神秘的白牡丹

白色的牡丹花

在本故事中，怪盜亞森·羅賓將化名為鮑爾·塞爾林，以一位身世顯赫的俄國貴族青年的身份出現在大家面前。

盡管他的俄語說得既不流利也不生動，僅僅具備最基本的讀、寫和進行一般情景對話的能力，可這絲毫不妨礙他與上流社會進行社交活動。

在當時，凡是俄國皇室貴族和上層社會的名流精英，全部使用法語進行交談，特別是那些在社交界中身份顯赫的人士，他們往往將法語作為最重要的談話交流工具。這些人全都以會講法語而感到驕傲，並且認為只有會講法語才能證明一個人知識淵博和接受過良好教育。然而也正是由於這個原因，化身為俄國貴族青年的羅賓，才沒有被其他人識破自己的真實身份。

鮑爾·塞爾林公爵居住的地方是巴黎郊外的一所富麗堂皇、別致典雅的豪華別墅，在這裏負責照顧塞爾林公爵生活起居的人正是從羅賓孩提時代就一直對他關愛有加並且忠心耿耿的比克娣娃奶媽。除此之外，別墅中還住著兩個羅賓的貼身隨從，一個是他的專職司機保克哈布；另一個則是一位年輕英俊的男仆，他的名字叫作彼特。

羅賓憑借著他那帥氣俊朗的外表和優雅不俗的談吐，很快便成為巴黎社交界中令眾人無比仰慕艷羨的明星；而且不僅如此，由於他單身一人，因此很多年輕的女士都把他當成了自己的夢中情人。所以，凡是羅賓所到之處，他沒有不立時引起別人關注的，社交界的眾多名流都爭先恐後地與他結交。

羅賓不僅年輕有為，而且生得風流倜儻，氣宇軒昂。他的臉色總是白裏透紅，在他的臉上，永遠不會出現陰郁的神情。透過他那只精美的單眼鏡片，你可以看到後面那雙湛藍深邃的大眼睛，這一對動人的眸子時常放射出耀眼的光芒和迷人的神采，而那鮮潤粉紅的唇邊總是會浮現出令人陶醉的微笑。

他高大挺拔，肩寬背闊，肌肉結實，一看就是一位體格魁梧偉岸的壯漢，尤其是那一雙線條流暢而強勁有力的長腿，不管是站立還是行走，都是無可挑剔的。他這架強壯健碩的身軀即便是包裹在剪裁精巧的衣服裏面，也同樣可以看出這是由於往日經常運動才達到的效果。

1914年4月的一天，羅賓正坐在巴黎的夏克耶大劇院裏津津有味地欣賞著一出舞台戲劇。這場演出是舉世聞名的俄國芭蕾舞蹈團的巡回公演，因此劇院中人山人海，每一個包廂都擠滿了人，真可謂是座無虛席！

法國總統巴利艾以及受總統邀請而來的塞爾維亞國王和年輕的王儲也親臨現場，他們坐在二樓正對著舞台的貴賓席上。

塞爾維亞是巴爾幹半島上的一個小王國，第一次世界大戰結束之後，它與其他的幾個小國家共同組成了南斯拉夫共和國。而本故事發生的時間正是第一次世界大戰拉開序幕的前夕。

這位年輕的塞爾維亞王儲，與其他古老的皇家後裔一樣，長著一張清秀儒雅、高貴端莊的臉。然而，讓人感到疑惑不解的是，他的神情憂郁陰沉，臉上似乎蒙上了一層陰雲，迷人的褐色雙眼也顯得暗淡無光，看起來無精打采的。

盡管王儲始終目不轉睛地注視著舞台上精彩紛呈的芭蕾舞劇，事實上並非如此，他的內心正被其他的事情牽動著。

“這位王儲看起來不過才二十五六歲的樣子，不僅體格健壯，而且風流瀟灑，可為什麽他看起來總是悶悶不樂的呢？甚至就連法國總統巴利艾與他交談的時候，王儲似乎也在強顏歡笑，硬裝出一副笑臉回答總統的問話。噢，說不定他的內心正為什麽事情而擔憂牽掛，所以才會顯得有一些心不在焉吧！”

羅賓在心中暗自思忖著。

然而，事實也正如羅賓所推斷的那樣，這位高貴優雅的塞爾維亞年輕王儲，日後成了本故事中上演的一場悲劇的主人公。

當然，這個時候的羅賓還不知道將來會發生怎樣的事情，他只是十分擔心眼前的這位精神恍惚的年輕王儲。

這時，芭蕾舞劇的第四幕結束了，觀眾席上掌聲雷動。

羅賓擡起手腕看了一眼手表，馬上就要5點鐘了，盡管後面還有一幕戲，可他還是起身離開了座位，徑直走到服務台取走了他的大衣、禮帽和手杖。

天色漸漸地黑了下來，在歌劇院正前方的廣場上，路燈一盞接一盞地亮了起來，看起來是那樣的優美而安詳。在巴黎這座美麗的城市，春天的太陽總是早早地就躲到地平線下面去了。

羅賓不緊不慢地溜達到停車場，坐進了自己停放在這裏的高档轎車中。