第95章（第2/3頁）

“一個物種的進化，”埃德蒙說，“與其所生存的環境總是密不可分的。所以我讓E波覆蓋第二個模型——模擬當今世界環境。這一點很容易做到，尤其是今天，關於文化、政治、科學、天氣和技術等的新聞都在網上傳播。我讓計算機特別關注對人腦未來發展影響最大的那些因素——新的藥物、新的健康技術、汙染、文化因素，等等。”埃德蒙頓停了一下說：“然後我運行了程序。”

此時這位未來學家的臉塞滿了整個屏幕，他徑直盯著攝像機鏡頭。“就在我運行模型的時候……一件根本意想不到的事情發生了。”他的目光明顯遊離了一下，但馬上又盯著攝像機鏡頭，“讓人深感不安的東西。”

蘭登聽到安布拉驚訝地倒吸了一口氣。

“所以我又運行了一遍。”埃德蒙愁眉苦臉地說，“很遺憾，結果跟上次一模一樣。”

蘭登感覺到埃德蒙的目光中透出了真正的恐懼。

“於是，”他說，“我修改了參數，重裝了程序，改變了所有變量，然後再一遍又一遍地運行，可是得到的結果仍然是一樣的。”

蘭登心想，埃德蒙也許發現了人類的智力在經歷了極其漫長的發展歷程之後，現在正在走下坡路。肯定有什麽警示信號表明這一切有可能是真的。

“得到的數據讓我感到不安，”埃德蒙說，“同時又讓我百思不得其解。所以我就請計算機幫我分析。結果E波用其已知的方式明白無誤地輸出了評判結果，還給我畫了一張圖。”

屏幕刷新後，出現了一張始於大約一億年前的動物進化年表。這是一個復雜而多彩的畫面，畫面中呈水平排列的氣泡隨著時間的推移不斷地擴張或收縮，以表示物種是如何出現或消失的。示圖的左側是恐龍的天下（當時它們已經發展到歷史峰值），恐龍用顏色最深的氣泡表示。隨著時間的推移，這些氣泡的顏色變得越來越深，直到六千五百萬年前隨著恐龍的大規模滅絕，氣泡突然消失。

“這是地球上主要生命形態的大事年表，”埃德蒙說，“是根據物種種群、食物鏈分布、種間優勢，以及對地球的綜合影響等因素繪制的。這張示圖基本上直觀地再現了在特定時期哪個物種在地球上唱主角。”

示圖中不同的氣泡不停地擴張和收縮，表明各主要物種是如何出現、繁殖，最後消失的過程。蘭登的目光追著示圖仔細觀察。

“智人的發端，”埃德蒙說，“出現在公元前二十萬年。不過直到大約六萬五千年前我們發明了弓箭，成為更高效的捕食者之後，我們的影響力才讓我們出現在這張示圖上。”

蘭登的目光沿著年表往下看，找到了公元前六萬五千年的標志。在這個位置上出現了一個藍色的小氣泡，上面標著“智人”。這個氣泡剛開始是非常緩慢地放大，放大的速度幾乎覺察不出來，但到了公元前一千年左右，氣泡的顏色迅速變得越來越深，再後來似乎在呈指數級放大。

當他看向示圖的最右邊時，藍色的氣泡已經膨脹到幾乎占據整個屏幕。

現代人。蘭登心想。至此地球上最占優勢、最具影響力的物種。

“果然，”埃德蒙說，“到公元2000年，這個年表顯示人類是地球上最占優勢的物種。沒有什麽物種能跟我們匹敵。”他停頓了一下。“但是大家可以看到一個新的氣泡出現了……在這裏。”

示圖放大後顯示，在人類膨脹的藍色氣泡上方，一個微小的黑色形體正在開始形成。

“一個新的物種已經進入了畫面。”埃德蒙說。蘭登看到了黑色的斑點，但與藍色的氣泡相比，它看起來微不足道——藍鯨背上的一條小印魚而已。

“我意識到，”埃德蒙說，“這個新來者看上去微不足道，但如果我們從2000年往前看，看到現在，你會發現我們的這位新來者已經在這兒悄無聲息地不斷生長。”

年表一直延伸到當前的日期。蘭登感到胸口有一種壓抑感。在過去的二十年裏，這個黑色的氣泡已經大幅度擴張，現在已經占據了屏幕的四分之一居多，已經與智人的影響力和優勢旗鼓相當了。

“那是什麽？！”安布拉半耳語半大聲地驚叫道。

蘭登回答道：“我不知道……某種休眠病毒？”蘭登的腦海裏浮現出近年來襲擾世界各地的一系列肆虐病毒，但他實在想不出地球上有哪種物種生長得這麽快卻沒有被人發現。太空來的細菌？

“這個新物種是非常隱蔽的。”埃德蒙說，“它在呈指數級繁殖，而且不斷地擴大領地。最重要的是它進化得……比人類還快。”埃德蒙又一次盯著攝像機鏡頭，表情極其嚴肅。“如果我繼續向前演示模擬場景，看看我們的未來，在短短幾十年之後……很遺憾，這就是我們所看到的。”