第87章（第2/3頁）

在他們面前，立方體面朝埃德蒙辦公區一側的一塊護墻板開始滑開，露出一塊厚厚的玻璃板。蘭登和安布拉繞過玻璃板把臉貼在透明的大門上。

蘭登本以為會再看到密集捆紮在一起的電纜和閃爍的指示燈，但他什麽也沒看到。讓他困惑不解的是立方體的內部黑咕隆咚，空無一物，跟一個空蕩蕩的小房間沒什麽兩樣。裏面唯一的東西似乎就是空氣中彌漫的團團白霧，這個房間就像一間步入式冷藏室一樣，厚厚的有機玻璃板散發出超常的冷氣。

“這裏什麽也沒有啊！”安布拉說。

蘭登雖然也沒看到什麽，但他能夠感覺到低沉的脈沖聲從立方體內不斷傳導出來。

“這種緩慢的脈沖聲，”溫斯頓說，“來自脈沖管稀釋制冷系統，聽上去就像人的心跳一樣。”

沒錯，是這樣。蘭登心想，但這種比喻讓他心裏很不舒服。

慢慢地裏面的紅色燈光開始照亮立方體的內部。蘭登起初只看到白霧和光禿禿的地板——一個空蕩蕩的正方形房間。後來隨著光線越來越亮，地板上方的空中有什麽東西在閃爍。他這才意識到那是一個異常復雜的金屬圓筒，像鐘乳石一樣從天花板上垂下來。

“這，”溫斯頓說，“就是立方體內必須保持低溫的原因。”

從天花板上垂下來的圓柱體裝置，長約五英尺，由七個水平環組成。水平環的直徑自上而下遞減，形成一個由細長垂直杆連接、水平環層疊在一起且逐漸變窄的圓柱。錚亮的金屬盤之間稀疏地纏繞著精密的電線。整個設備周圍環繞著一層冰冷的霧氣。

“E波。”溫斯頓說道，“量子躍遷[315]——請原諒我使用雙關語——超越美國宇航局和谷歌的D波。”

溫斯頓解釋說，D波——世界上第一台簡易“量子計算機”——開啟了提升計算能力的美妙新世界，而科學家們仍在努力去理解這種計算能力。量子計算采用的不是存儲信息的二進制方法，而是亞原子粒子的量子狀態，從而導致在速度、功率和靈活性上的指數性飛躍。

“埃德蒙的量子計算機，”溫斯頓說，“從構造上看與D波沒有什麽不同。差別在於圍繞計算機的金屬立方體。這個立方體塗了一層鋨——一種罕見的、超高密度的化學元素。這種元素可以增強磁、熱和量子屏蔽，而且還滿足了埃德蒙追求戲劇效果的癖好。不過，我對此持懷疑態度。”

蘭登笑了笑，他有同感。

“在過去的幾年中，谷歌的量子人工智能實驗室為了提高機器的學習能力，便使用了D波量子計算機。當時埃德蒙就已經用這台機器悄悄超越了所有人。他只用了一個大膽的設想……”溫斯頓停頓了一下，“兩院制。”

蘭登皺起了眉頭。議會的兩院？

“兩個半球的大腦，”溫斯頓接著說道，“左半球和右半球。”

兩院制大腦！蘭登總算明白了。導致人類如此具有創造力的一個因素就是，人類大腦兩個半球發揮的作用大不相同。左腦主管分析和語言，右腦主管直覺和想象。

“埃德蒙的絕招就是，”溫斯頓說，“創造一個能夠模仿人腦的人造大腦，也就是說把人造大腦切分成左右兩個半球。不過在這間實驗室裏，這種人造大腦的構造更像是樓上和樓下的格局。”

蘭登後退了幾步，透過地板仔細看了一眼樓下嗡嗡作響的機器，然後目光又回到樓上，盯著立方體裏安靜的“鐘乳石”看。兩台截然不同的機器融為一體——兩院制大腦。

“如果讓兩台機器獨立運算，”溫斯頓說，“那麽同樣的問題它們會用不同的方法去解決，由此體驗人腦腦葉間發生的沖突和妥協，從而大大提高人工智能的學習能力和創造力，還有，從某種意義說……人性。就我來說，埃德蒙給了我自學人性的工具，讓我自己去觀察周圍的世界，模擬人類的各種特征——幽默、合作、價值觀，甚至倫理觀。”

真是難以置信！蘭登心想。“這麽說，這台雙機其實就是……你？”

溫斯頓哈哈大笑起來。“得啦！如果您的大腦就是您，那這台機器就是我啦。如果在洗臉盆裏看到自己的腦袋，您不會說‘這玩意兒就是我’。我們是這台機器內部各個元器件之間互動的總和。”

“溫斯頓，”安布拉打斷他的話，朝埃德蒙的辦公區走去，“離播放還有多長時間？”

“5分43秒。”溫斯頓回答道，“咱們現在就準備？”

“好的，請吧。”她說。

觀察窗的遮屏板慢慢地滑回原位，蘭登轉身跟著安布拉來到埃德蒙的辦公區。

“溫斯頓，”安布拉說，“你整天跟埃德蒙在一起，可你根本不知道他的發現是什麽這倒讓我很吃驚。”