第24章（第2/2頁）

無論如何，巴爾德斯皮諾都覺得這句古訓已經越來越無足輕重了。此刻，看著皇宮上方高高飄揚的西班牙國旗，他難過地嘆了一口氣，又想起了病重的國王。

他走了以後，我會想他的。

我欠他的太多了。

幾個月來，主教每天都去看望國王。他的這位摯友現在正躺在市郊薩爾蘇埃拉宮的病床上。前幾天國王把他喚到床前，眼神中透著憂傷。

“安東尼奧，”國王低聲說道，“我覺得王子訂婚的事……太倉促了。”

確切地說，簡直就是瘋了！巴爾德斯皮諾心想。

兩個月前，王子悄悄跟巴爾德斯皮諾說他打算向認識不久的安布拉·維達爾求婚。主教聽後大吃一驚，請他慎重考慮。王子卻說他已經墜入愛河，再說他父親也理應在生前看到自己的獨子結婚成家。他還說，如果他和安布拉想要孩子更不能再拖下去，因為她年齡已經大了。

巴爾德斯皮諾面帶笑容，不動聲色地低頭看著國王。“是，我同意您的看法。唐胡利安的求婚讓我們都措手不及。但他之所以這麽做都是為了讓您開心。”

“他應該為國家負責，”國王斬釘截鐵地說道，“而不該只考慮他父親。維達爾女士的確很不錯，但我們對她缺乏了解，她是個局外人。她接受胡利安的求婚，我懷疑她動機不純。這太操之過急了，是正派女人的話就應該拒絕他。”

“您說得沒錯。”巴爾德斯皮諾回答道。盡管胡利安處處護著安布拉，但也沒有給她選擇的余地。

國王慢慢伸出手握住主教瘦骨嶙峋的手。“我的朋友，我不知道時間為什麽過得這麽快。你我都老了。我要感謝你。面對多年來的風風雨雨，經歷了王後的不幸去世，也經歷了我們國家翻天覆地的變化，你一直在幫我出謀劃策，你的堅定信念讓我受益匪淺。”

“對我來說，我們的友誼是我無上的榮耀，我會永遠珍惜的。”

國王有氣無力地笑了笑。“安東尼奧，我知道為了留在我身邊，你做出了很多犧牲。沒有去羅馬，就是其中之一。”

巴爾德斯皮諾聳了聳肩。“當紅衣主教可能會讓我更親近上帝。但我的任務就是留在您身邊。”

“你的忠誠是上帝對我的恩賜。”

“我永遠不會忘記多年前您對我的情誼。”

國王閉上了眼睛，但仍握著主教的手不放。“安東尼奧……我很擔心我兒子。他很快會發現自己在駕駛著一艘巨輪，但他還沒有學會如何掌舵。請多給他些指點，做他的領路人。在航行的時候多給他些幫助，尤其是波濤洶湧的時候。最重要的是如果他偏離了航線，你一定要幫他駛出迷途……回歸正道。”

“阿們！”主教低聲說道，“我答應您。”

巴爾德斯皮諾頂著涼爽的夜風穿過廣場。此時他擡頭仰望著蒼天。陛下，要知道，我正在盡我最大努力完成您最後的囑托。

讓巴爾德斯皮諾稍感欣慰的是，國王現在身體太虛弱，無力看電視。如果他看了今天晚上畢爾巴鄂的直播，看到他親愛的祖國已經到了這步田地，肯定會當即氣絕身亡。

在巴爾德斯皮諾右手邊的大鐵門另一側的拜倫街上，已經擠滿了媒體的轉播車，車上的衛星轉播天線也已紛紛架了起來。

禿鷲！巴爾德斯皮諾心想。晚風吹得他的長袍呼呼作響。