第十一章 晚上十點二十九分

衛星上的科學儀器經得起發射升空時產生的超過地球重力100倍的壓力。

打給火箭發射場地堡的電話接通後，路克說：“我是路克，我要和發射總指揮通話。”

“現在他正在……”

“我知道他在幹什麽！讓他接電話，快！”

對方停頓了一下。路克從電話中聽到倒數的聲音：“二十、十九、十八——”

一個緊張而不耐煩的新聲音從聽筒中傳出：“我是威利——到底怎麽回事？”

“有人搞到了自毀代碼。”

“該死！誰？”

“我非常肯定，那是一個間諜。他們打算炸掉火箭，你必須取消發射。”

背景音又傳來倒計時的聲音：“十一、十——”

“你怎麽知道的？”威利問。

“我找到了編碼插件的連接圖，還有寄給一個叫西奧·帕克曼的人的信封。”

“那不是證據，我不能憑這點理由就取消發射。”

路克嘆了口氣，只得聽天由命：“噢，上帝，我還能說什麽？我把我知道的都告訴你了，決定權在於你。”

“五、四——”

“該死！”威利提高了嗓門，“停止計時！”

路克跌坐在椅子裏。他做到了。他擡頭看到比莉和瑪麗格爾德擔憂的表情。“他們取消發射了。”他說。

比莉掀起毛衣的褶邊，把手槍插進滑雪褲的腰帶。

“哎呀，”瑪麗格爾德幾乎連話都說不出來了，“哎呀，天哪！”

路克聽到電話那頭的地堡裏，人們憤怒地詢問為什麽中止了發射。一個新的聲音傳來：“路克，我是海德上校，究竟是怎麽一回事？”

“我發現了我星期一匆忙趕到華盛頓的原因，你知道西奧·帕克曼是誰嗎？”

“啊，是的，我想他是個報道火箭發射的自由撰稿人，為幾家歐洲報紙寫文章。”

“我發現了一個信封，收信人是他，信封裏有‘探索者號’的自毀系統的設計圖，還有編碼插件的接線草圖。”

“天啊！掌握這些信息的人能在半空中引爆火箭！”

“所以我要說服威利中止發射。”

“感謝上帝，你做到了。”

“聽著，你必須馬上找到這個帕克曼，信是寄到先鋒旅館的，你可能會在那裏找到他。”

“明白。”

“帕克曼和一名CIA特工串通，這人是個雙重間諜，名叫安東尼·卡羅爾，就是他在我到五角大樓報告此事之前攔截了我。”

“我還和他說過話！”海德難以置信地說。

“我敢肯定。”

“我會給CIA打電話，通知他們。”

“好的。”路克掛了電話。他已經盡力而為了。

比莉說：“接下來怎麽辦？”

“我猜我得去卡納維拉爾角，發射將定在明天的這個時間進行，我希望到現場去。”

“我也想去。”

路克微笑道：“你應該去，你拯救了火箭。”他站起來擁抱她。

“我救了你的命，笨蛋。讓什麽火箭見鬼去吧，我救的是你。”她吻了他。

瑪麗格爾德咳嗽起來。“你們已經錯過了從亨茨維爾機場出發的最後一班飛機。”她一本正經地說。

路克和比莉不情願地分開了。

“下一班是一架軍事運輸處的飛機，早晨五點半從基地起飛，”瑪麗格爾德繼續說，“還有一趟南方鐵路系統的火車，從辛辛那提開往傑克遜維爾，淩晨一點在查塔努加停站，你們可以開著你們的那輛好車，兩個小時左右就能到查塔努加。”

比莉說：“我想坐火車。”

路克點頭。“好的，”他看著翻倒的桌子，“得有人向陸軍安全部解釋這些彈孔是怎麽回事。”

瑪麗格爾德說：“早晨的時候我去說。你肯定不想留在這裏回答各種問題。”

他們來到外面。路克自己的車和比莉租來的車都在停車場。安東尼的汽車已經不見了。

比莉擁抱了瑪麗格爾德。“謝謝你，”她說，“你太棒了。”

瑪麗格爾德有點不好意思，只好用公事公辦的語氣掩飾：“你想讓我幫你把車還給赫茲租車公司嗎？”

“謝謝你。”

“你們去吧，剩下的一切都交給我。”

比莉和路克鉆進克萊斯勒開走了。

他們上了高速公路，比莉說：“還有個問題我們沒有討論過。”

“我知道，”路克說，“是誰把設計圖寄給西奧·帕克曼的？”

“一定是卡納維拉爾角內部的人，而且屬於科學家團隊。”

“正確。”

“你知道是誰？”

路克皺眉道：“是的。”

“那你為什麽不告訴海德？”

“因為我沒有任何證據，甚至連理由都沒有，只是直覺而已。但是，無論如何，我敢肯定是這個人。”

“誰？”

路克滿心悲傷地說：“我認為是埃爾斯佩思。”