第十六章（第2/3頁）

“當國王來到這片荒漠，”裏面寫著，“後面跟著他的駱駝隊和戰車，還有一群將士和奴隸，適時刮起了一陣沙塵暴，讓他們什麽都看不見了。”

他依靠著放大鏡、高瓦數的燈和嫻熟的拼圖技巧，終於在幾個小時以後辨識出了這段文字並把它們按正確的順序排好。接下來就是閱讀這些褪了色的文字了。

“當他來到聖地，我便勇敢地走出洞穴，舉著我的T形十字架，就是一根牧羊人的手杖帶著一根彎曲的鐵質手柄。突然一股正義的力量升騰在我心底，我猛地敲擊了一下地面，他們腳下的地面就裂開了，許多人都跌入了那道萬丈深淵中。”

這讓拉希德不由得想到了紅海的分離。

“那深淵中蹦出了一群魔鬼，一只蠅王在前面帶著頭，我想用手杖擊中它，但卻被那群魔鬼一把奪了過去。我們搏鬥了一整個夜晚，絕望成了我最大的敵人。”

拉希德敢斷定，這正是聖安東尼徒手與魔鬼搏鬥的故事起源。

“當黎明終於升起時，魔鬼抓起我的手杖準備攻擊，同時我也抓住了它。我呼喊上帝給我力量，接著天上降下的一團火，那惡魔便立刻敗下陣來。接著我奉主的名義擒住了那只惡魔，並俘虜了它。”

怎麽俘虜？拉希德困惑道。你要怎麽囚禁這只惡魔？之後你又要對它做什麽呢？

“看到他們大勢已去，羅馬軍隊落荒而逃。身後一道巨大的火柱相隨，就像空中燒得熾熱的一團雲中飄灑著火紅色的玫瑰花瓣。”

戴克裏先突然的撤離會不會與他在撒哈拉的這段經歷有關？他是不是被他所見到的嚇到了——那群發誓效忠於他的魔鬼同盟，被一個手持曲柄牧羊棍的隱士打敗，軍隊中大量的將士都因為他們身後的火焰漩渦而喪生，他是不是因此動搖了？當然，這一切足以讓任何一個毫不悔改的人反思自己的所作所為，即使是殘忍如戴克裏先也不例外。拉希德心裏想，這會不會就是他心甘情願地移交統治權的原因？他是不是害怕，那手杖接下來會在他身上發動一些難以預料的恐怖力量？還是說他害怕的是——聖人在洞穴深處囚禁的那個邪惡且變化莫測的惡靈？

他突然感覺喉嚨癢癢的，咳了一聲後便一發不可收拾起來。他立刻用手帕捂住自己的嘴，但咳嗽聲依舊在巨大房間周圍的石壁間回蕩著。他最不想發生的事就是生病，他有太多的工作要完成——那些有著極為重大意義的工作——他根本沒有時間可以浪費，更何況他都已經到這裏了。

但咳嗽還是沒辦法停下來，他彎下腰想緩解一下，卻不小心碰掉了掛在前面椅背上的拐杖。他剛彎下腰準備撿拐杖時，便聽見一個聲音，帶著些許德國口音，說道：“抱歉，希望沒有打擾到您。”

轉過身，他看見教堂裏的另一個人正坐在他後面的座椅上。淩亂的白發、濃密的胡須，這張臉誰都不會認錯的。

“希望沒有打擾，”他又重復了一遍，“但我想這個可能對您有點用。”說著便遞來一小包史密斯兄弟牌的止咳糖。

“謝謝。”拉希德謝過後打開包裝拿出一小顆。

在拉希德把糖含在舌頭底下前，他問道：“不過您是……”

那個人不好意思地接過他的話。“是的。”他又問了一句，“那您呢？也是這個大學裏的教授嗎？”

“某種意義上說是，”拉希德立刻抓住機會作了個自我介紹，“我在這兒的這段時間，他們允許我使用這裏的設備。”

“這裏的設備很先進，但是天氣……”愛因斯坦說著說著聲音就弱了下去，最後自己笑了起來。

拉希德吞下糖後，喉嚨很快就舒服了一些。當愛因斯坦詢問他研究的課題時，他簡單地回答道：“一些基督教早期的文獻。我現在在研究學校裏收藏的那些古董文物。”

“啊，我對這些也很感興趣呢。”

“是嗎？但你甚至都不信基督教啊。”

愛因斯坦擺了擺手，“我幼時上的就是天主教學校，宗教故事和其中的哲理都讓我心生敬畏。”

“那您是信徒嗎？”

“不，不能那麽說，我並不是。但經常有人要求我對上帝作出解釋，好像物理學不光能揭示自然規律，還能揭示他們背後的神聖意旨似的。”

“那他們問這些問題的時候，你通常怎麽回答呢？”

“不管我怎麽回答，”他無奈地聳了聳肩，“它的意思都會被曲解。我被稱為無神論者，這點在這個國家是非常危險的一件事。除此以外，我還被稱作不可知論[92]者、泛神論[93]者，有些時候我甚至還會收到一些稱我為拉比[94]的信件。”

“那麽你是否相信一個唯一且統一的神，一個永遠站在邪惡力量的對立面的善良力量呢？”聖安東尼的那句話——“我征服了魔鬼，並奉主之名囚禁了他們。”依然縈繞在他的腦畔。