第三十九章

喬什在布裏奇沃特州立醫院外等待著凱特琳。這是一所馬薩諸塞州的精神健康醫療機構，負責收治刑事精神病患，也為刑事司法系統進行個人評估。布裏奇沃特的專家幫助司法人員澄清和解決諸多重大問題，包括評估病人有無能力受審，或像在凱特琳·薩默斯這個案子中，她是否需要承擔刑事責任。經過四十天的綜合評價，一個由醫生和心理學家組成的小組最終對凱特琳下了幾個結論。首先，盡管在病人和囚犯中，試圖通過聲稱遭受失憶以逃避行為責任的十分常見，但他們的看法是，凱特琳確實經歷了一次持久的神遊狀態，可能至少是她人生當中的第二次。她失去了有關史密斯菲爾德七個月的生活以及這段時間裏發生的所有事情的記憶，也不可能曾經回憶起來過；其次，在這段時間裏，她采用了一種完全不同的個性，猶如另一人參與了一些事件……槍殺了邁克·馬格特/布克曼；再次，她對一個男人企圖綁架她，並最終被她殺死這一事件造成的極度精神創傷產生了反應，極可能因此進入了神遊狀態。此男子的戀童癖父親在她童年時綁架過她，且前者與其父親有著驚人的相似之處。總之，現在幾乎可以確定，她將永遠不會發現自己再次處於類似情況之中。她對其他人構成危險的可能性，甚至包括未來在極罕見的情況下進入另一神遊狀態，從而對其他人構成危險的可能性，皆微乎其微，且令人高度存疑。所以，在對她的精神心智進行了近一個半月的詳細檢查後，院方認為凱特琳可解除醫療監護。

在醫學專家評估凱特琳精神狀態的同時，執法機關和法律機構審核了她這個案件的事實。毫無疑問，凱特琳·薩默斯是一名受害者。但同樣不容置疑的是，她殺死的不是一個人，而是兩個。很容易證明殺死第二人在當時的環境下有正當的理由。她被綁架了，被迫把刀刺那個男人以保護她的丈夫。兩個證人的證詞支持這種說法。即使這兩個證人作為其丈夫和男友各有理由說謊以保護她，但客觀的事實也支持他們的陳述。

然而對凱特琳所殺的第一個人——邁克·馬格特又名邁克·布克曼——的死亡事實判定，確實令當局感頗棘手。從視頻中他們可以看到全部過程，薩默斯自己曾敦促她的男友和丈夫將視頻交給警方——捎帶上六只自動假手。且不論她的槍下亡魂是個強奸犯，還有他追蹤她，企圖綁架她的事實，凱特琳是否犯有預謀謀殺罪引起了相當大的分歧。而薩默斯無法回憶起事件發生的過程，也無法進行陳述以闡明她的想法和意圖。盡管視頻中的裸女顯得目光呆滯，幾乎無法意識到自己身旁發生了什麽，她還是向警方提供了一份證詞，聲稱她認定開槍時馬格特正要攻擊凱特琳。在看過視頻的官方人員當中，有些人認為凱特琳是蓄意而殘忍地開槍打死了邁克·馬格特。其他看到了相同鏡頭的人發誓說馬格特已經開始對凱特琳動手，她不得不扣動扳機來保護自己和沙發床上戴著手銬的裸女。還有一些人不能確定凱特琳是否屬於被迫開槍，但無論如何，並無一句責備她開槍的說辭。

不管人們看法如何，破了這起案子並逮捕了凱特琳的偵探漢莎克，在研究了所有的事實後，卻並不急於看到凱特琳被起訴。然而，漢莎克並不知曉一件事，這也是除凱特琳外無人知曉的一件事——雖然後者不知道比克斯是否有所猜測——漢莎克本人才是凱特琳無需在監獄裏度過余生的主要原因……因為凱特琳確實決定殺死達瑞爾·布克曼。她正要向躺倒在地板上的他開槍。這可能在道德上是一個錯誤的行為，但凱特琳當時卻不以為然。她認為他並非人類。但是事後想來，她明白了在那種情形下，如果在三名警察證人的眼皮底下槍殺了一名手無寸鐵的男人，陪審團很難不定她的罪。

然而因為漢莎克及時趕到了，阻止她殺他，凱特琳根本就沒有受審判。嫌疑人深得人們的同情，受害者則是遠非如此，他和他整個家庭的歷史以及最近涉及她的犯罪行為，讓公訴人深感案子的棘手。最後，負責立案的檢察官決定不起訴她。於是，凱特琳從醫院獲釋時被許準去往她想去的任何地方。

達瑞爾·布克曼就沒那麽幸運了。現在他可能只剩下兩個月好活了，且因共謀綁架凱特琳·薩默斯違反了釋放協議的條款，剩下的每分每秒都要在監獄裏度過。凱特琳想知道對布克曼而言最壞的事情是什麽——他的癌症、重回監獄、他兒子的死，或她再一次從他手中逃離。不過，她知道答案並不重要。這些事情中任何一道微小的留痕都能使他的人生變作地獄。她對此毫不在乎。如果世界上數以百萬計的人是對的，那麽他不久就會進入一個更大的地獄。