第八章

“我那天就不該開車，”拉提莎說：“我那天本該休班，但是電話一直響個不停，領導說我就去開幾個小時就好，答應我下周五補休，還說給我減一半的輪班，可以多休息一會。我有四個孩子，都是十幾歲……我很需要錢！所以我就去了，開的這兩又破又舊的巴士，中間沒有鉸鏈。就這麽一輛開起來很費勁的破舊城市巴士。路線和我平時走的不一樣，我事先已經知道了。所以我核對了一下路線表就出發了。我的路線在城市東邊。”

我情不自禁地瞪大雙眼道：“我靠。”

拉提莎搖著頭：“我一開始什麽也沒注意到。乘客像往常一樣上上下下。個別人看起來怪怪的，但城市生活就是這樣的，不是嗎？總會偶爾遇上些怪人。”

我注意到拉提莎一邊說著話，一邊不停地疊著她剛洗好的衣服，也不看我們。

“我按路線開車的時候有個壞習慣。”她繼續道：“我不太注意上車的都是什麽人。我的意思是，我一般不看他們。我就只注意附近的交通，我不看人。那天走的不是我平時的路線，所以我那天更是不願多說話。所以，我根本沒看到她上車。我的意思是，我看見她了，但沒有注意到太多別的細節，你明白我的意思嗎？

“泰瑞斯，是誰提醒我注意一下她的來著？是曼紐爾嗎？”拉提莎問。

泰瑞斯點點頭：“應該是的，拉提莎。”

拉提莎點點頭：“我也覺得。”她繼續疊著衣服。“曼紐爾走過來告訴我說，車上有位女士身體不舒服。天哪，我太自以為是了，我居然回了句‘你是看我長得像個護士嗎？’之類的話。”她的臉上劃過一行淚。“到下一站的時候，車上的人都開始叫嚷起來，說她生病了，需要幫助。我就停下車，站起來，正準備吆喝說他們這是鬧事。接著便看到了她。”

拉提莎又把衣服攤開又疊了一遍。她用手背抹了一下臉上的淚：“她的頭發又長又稀又灰暗，看起來已經好幾天沒有洗過了。她臉色蒼白，眼睛混濁空洞，那樣子就和你說過的鄰居一模一樣，保羅。”

她仰起頭，注視著遠方的地平線：“我讓她下車。我沒有幫她，真該死，我把她趕下了車。啊，天呐！”她開始嚎啕大哭。

我靠過去，拍了拍她的肩膀：“拉提莎，到那個階段你也幫不了她的。她已經發病了。”

“可我當時並不知道啊！”她喊道。“這才是重點啊，保羅！我不是想辦法幫她，我就只想讓她離我越遠越好！我怎麽能那麽麻木不仁呢，我直接把她趕下了車！”

她啜泣著哭了一會。慢慢鎮定下來後，她繼續說道：

“其他乘客都覺得我無情，那個女人慢慢走到巴士前門。有個男人和她一起下了車。他一只手扶著她腰背部，另一只手攙著她。他們剛下車沒走兩步，那女人就像你鄰居一樣嘔吐了。她吐了大概一加侖的血，裏面混著黑色的黏液。攙扶她的男人也讓噴了一身。她接著又吐了一次，然後徑直倒在了人行道上，開始抽搐。我們剩下的所有人都只是在車裏，隔著窗戶圍觀。突然，那個男人開始全身上下不停地拍打自己，就像被一群蚊子叮了一樣。然後就沿著街道跑開了。我也趕緊關上車門，駛離事發地。我看到了她吐出的黏液裏有那堆蠕動的東西，還看到有一只爬到了那男人身上。我不打算再繼續朝既定路線開下去了。我和調度室取得聯系，報告了發生的一切，他們讓我趕緊收車，說我碰到的情況正在全市範圍內發生。我沖車上所有人喊道，現在出現了緊急情況，我們要直接開回總站，隨後可以再把大家送到各自的目的地，之類的。然後我就開始往回開，沿途經過的幾個街區裏能偶爾看到幾個眼神空洞的人沿人行道徘徊。還有些人恰好在我們經過的時候就已經開始嘔吐。

“駛過大概四個街區後，我們看到了第一只怪蟲。”

“那個時候我們都還不清楚這是什麽，但拉提莎讓那個受感染的女的下車，客觀上確實是救了我們大家。”泰瑞斯說：“如果那個女的吐到了車上，那現在的我們都已經成了怪蟲的囊中餐。”他笑道，聲音低沉而沙啞。“拉提莎救了我們所有人，但換個角度說，她可是一點也算不上心地善良啊！”他的臉色又嚴肅起來：“接著她剛才的說。第一個怪蟲，和可卡犬差不多大……看起來像只大蜈蚣，只是多了個長長的口鼻，還有牙。身上布滿狐狸毛一樣的紅色毛皮。它那時正追著一個酒鬼，從車前面橫穿過去，抓著了酒鬼，一下就把他給撞倒了，臥槽！直接把他的頭給咬掉了。拉提莎倒是沉著冷靜，就只管悶頭開車。又過了幾個街區，我們遇到了一群飛蟲，樣子就像你們說的超市裏的那種。我們還看到有三個人被這些東西擊倒，然後被大卸八塊。還有些飛蟲企圖襲擊巴士，但最終只在車頂上撞出了一些坑。”