第一章

“媽的！再不會有下次了！”

一覺醒來，艾倫·巴拉齊爾發現自己正躺在一張雙人床上。她一激靈從床上爬起，打量一眼那個顯然與自己共度春宵的陌生人。艾倫的腦袋沉得不像是自己的。為什麽參加那該死的派對？怎麽就動了那碗潘趣酒1？她既沒有一個酒鬼千杯不倒的海量，又不能像有些人一樣喝酒再多頭腦依然清醒。十幾歲在姑媽的婚禮上喝了一大杯雪莉酒之後，醉得東倒西歪。艾倫掃了一眼臥室中的鏡子。那倒影蒼白、淩亂，也在定定看著她。瞬間，她想起自己為什麽對那些可怕的飲品敬而遠之。

艾倫彎腰，躡手躡腳地一件件撿起衣服，然後找到盥洗室。她用冷水沖洗了被睫毛膏染花的臉，穿好衣服，走了出去，沿著長廊靜悄悄地尋找前門。然而她不知道怎麽拐來拐去，最後還是回到了臥室。她好奇地注視著這個陌生人，琢磨昨晚到底都幹過什麽。那人臉朝下趴在，就艾倫看到的部分而言，身材不錯，大部分女人早上在他身邊醒來都會雀躍不已。就在艾倫走神時，他睜開了一只眼睛。

“早上好。”他坐起身來，伸個懶腰，露出光溜溜的胸肌，腹部兩側肋骨分明。同時，艾倫瞥見，被子之下，他什麽也沒穿。

“額……早。對不起，我並不是……有意吵醒你的。”艾倫凝視著那人栗色的眼眸，結結巴巴道。

他拍了拍身邊的床，“再來一次。”

哦，不！看了我確實和他沒幹好事！

艾倫的臉瞬間燒紅，搖搖頭道：“不好意思。我該怎麽從這出去？”說罷她匆匆看一眼手表，咧咧嘴：“我上班要遲到了。”

那人眨眨眼：“是啊。留下你的電話號碼，我就告訴你怎麽出門。昨晚真過癮，希望將來我們保持聯系。”真是活見鬼！艾倫打開手袋，抽出一張名片。她知道，如果想要和這人一刀兩斷，不該如此行事，但眼下必須先脫身再說。現在，她只想以最快的速度離開這裏。

那人從艾倫的指間接過名片，饒有興趣地念道：“尋人熱線。有意思。什麽時候能再見面？”

“我真的得趕快走了。九點和客戶有個重要的會。過幾天打給我，再約好嗎？”

那人從床上一躍而起，身上一絲不掛。他從敞開的衣櫃門上取下一條掛著的浴袍穿上。艾倫毫無心理準備，大張著嘴巴。那人扭過來，戲謔道：“以前我從沒見過一個女孩表現出那種反應。”

艾倫抿緊了嘴：“對不起。不過我真得走了。”

“這邊。”那人帶著艾倫穿過玄關來到大門前。他打開門，倚在門框上，期待一個吻。

艾倫在他臉上不痛不癢地吻了一下，就沖到外面的混凝土地面。

艾倫回頭看，那人正笑著：“你確定回家沒問題？我可以載你。”

“不用，謝了。我坐出租車。”艾倫匆匆走下布滿塗鴉的樓梯，來到公寓外的停車場。她可不想被人看到陳屍在如此破敗不堪的地方。該死！這他媽到底怎麽回事？她強忍著頭疼，小跑到最近的街角，尋找路過的出租車。足足五分鐘後，她才走到幹道，攔下一輛出租。她告訴司機公司地址，靠在車座上。她嘗試著回想起昨晚發生的事，但腦中一片空白。出租車在公司門前停下。付過車錢，她從手袋裏翻出辦公室的鑰匙。打開門，走了進去。

“哇哦！看看我們的小野貓昨晚都幹了什麽？幹了什麽哦？”

“閉嘴！問都別問。我這就去洗個澡，換身衣服。乖，給我泡杯咖啡，行不行？”艾倫向正樂不可支的搭档布萊恩發號施令。她從兩張辦公桌之間掠過，直奔後面的小浴室。

大約五分鐘後，經過一番溫吞吞的沐浴後，艾倫重新冒出來，舉著吹風機烘她那頭紅色的長發。

布萊恩抱著胳膊坐在辦公桌後，等待她的解釋。

昨晚發生的事情我自己都一頭霧水，還能怎麽跟你講？“悄悄的。”她再次強調。

布萊恩的笑聲瞬間填滿了這間小小的辦公室，在艾倫疼痛不已的腦袋中不斷回響。她拉出辦公桌抽屜，拿出一盒止痛片，就著涼颼颼的咖啡，喝下兩粒，做出一個痛苦的表情，仿佛藥片粘在了喉嚨上。她絕對不是那種能夠毫不猶豫吞藥的人。

“今天怎麽安排嗎，布萊恩？”

“我琢磨著改進下咱們的網站。瀏覽量似乎不是很多。”

“好主意，我會更新一下最近完成的幾個案子的報告。”

布萊恩是個電腦高手，主要負責業務的行政管理方面。而艾倫則處理質詢、調查工作，兩人配合無間。他們原本都在英格蘭中部地區的警察隊伍工作，然而很快就對自己的職業前景感到幻滅，而警察隊伍的發展態勢也令他們充滿挫敗感。於是他們湊在一起，打算開展一項新的事業。要知道如今莫名其妙失蹤的人變得越來越多，他們認定這項業務的需求量會很大。艾倫想讓這些消失的人和他們親人重新團聚，或者就某些情況而言，做一個了結，讓飽受折磨的家人能夠繼續自己的生活。所以，伍斯特尋人熱線就此成立。