第1.10章

“保加利亞？”伊蓮盯著手中的機密調令問道。

比爾微笑地看著她。

“你個混蛋。”她咬著牙低語。

比爾臉色一沉。“我可以當作沒聽見。”

伊蓮瞪著眼睛僵在原地。

“我可決定不了他們把你往哪裏派，”比爾辯解道，“我只是告訴他們你在這兒太屈才，”他色眯眯地盯著她的腿，“我現在也這麽覺得。也許你在保加利亞能找到更大的發揮空間。”

他回到辦公桌前繼續看文件。“你明天就走。現在趕緊梳理自己手頭的所有工作，今天五點前把報告放我桌上。”

* * *

當晚，伊蓮在辦公室待到很遲，把一些私人物品整理裝箱。比爾肯定還要把這些東西仔細翻查一遍之後再發到保加利亞去。

她的心情跟外面的天氣一樣糟糕。

該離開了，她轉身回到光禿禿的桌子前坐下來。看著已經關掉的電腦屏幕，她猶豫了一下，然後打開電腦登錄系統。管他的，反正都這樣了，她心想。

伊蓮打開犯罪信息系統，繼續追查羅納德·埃斯丘的資料。

一小時後，她無意中摸到了些線索。

當年在明日之星消失的兩個月後，俄亥俄州代頓市新開了一家模特經紀公司，這家公司只經營了八個月。當地管理機構的記錄顯示，公司法人叫R·E·克勞福德。

克勞福德——他助手用過這個名字。

試試羅伯特·E·克勞福德？

伊蓮把這個名字輸入聯邦調查局的犯罪信息數據庫，然後焦急等待，如坐針氈。

過了一會兒，系統返回一條匹配信息。

羅納德·克勞福德，又名羅伯特·A·埃斯丘，又名史蒂文·B·海因斯，又名愛德華·T·凱恩，又名……名單太長了。

她打開文件其余部分。

打開附件中的照片時，她的心猛地一跳。這組面部照片有清晰的正面照和側面照，還標明了收監號。

就是他！照片上他留著和以前一樣的上唇小胡子，還有一些下巴上的山羊胡。

她繼續瀏覽文件，心跳不斷加速。這人被多項經濟犯罪的罪名通緝——郵件欺詐、釣魚網站、空頭支票、偽鈔交易等等。

伊蓮皺起眉頭，在屏幕上來回翻動文件，迷惑不解。那他現在在哪裏？顯然他已經被捕了，不然不會被拍了正側面的面部識別照。

啊，找到了。五年前……

在伊利諾伊州迪凱特市因三項郵件詐騙指控被判刑。他被判在伊利諾伊低度設防監獄服刑兩年。

然後呢？

文件好像結束了。

然後她注意到最後一行字。

2006年9月17日，死亡。

死了？伊蓮呆住了。那人竟然死了？

不可能……

她繼續點擊打開一個又一個文件，越來越失望。最終她找到了死亡證明文件。

死亡原因：心力衰竭。主檢醫生的診斷顯示，死者是在睡夢中平靜去世的。

* * *

伊蓮怔一路恍惚地離開了蒙大納。

她透過舷窗凝視著大瀑布。瀑布直泄而下，她感覺自己的一縷靈魂仿佛也被猛地抽走了。

……在睡夢中平靜去世。

這叫人怎麽接受！這個該死的狗東西把她父親害死了，自己卻得了好解脫，在睡夢中平靜去世了？

混賬東西！算他好運，卑鄙的狗東西！

過去的幾個小時裏，伊蓮第一次清楚意識到，父親自殺後這些年來她所做的一切，都是為了向羅納德·埃斯丘復仇。每一個決定，每一次行動，全部都是。

而現在這個人死了！

這太不公平了。最諷刺的是，其實早在她大學畢業前，他就已經死了。

伊蓮心中五味雜陳，繼而心如死灰。她先是拒絕了兩份理想的工作，又經歷了魔鬼選拔擠進特工處——這一切到底是為了什麽？

伊蓮此刻失去了人生航向，陷入迷茫中。

* * *

飛機降落在芝加哥，伊蓮原本應該轉機去首府華盛頓，但她決定飛一趟匹茲堡。伊蓮從布隆蕾畢業後再沒回過家，而現在她感覺自己可以直面往事了。

她在匹茲堡機場租了一輛車，開向加菲爾德區的老房子。當她沿著佩恩大道，經過熟悉的路標時，千百種回憶湧上心頭——這是她以前常去的商店，那是洗衣房，還有家門口自己不知走了多少次的公交車站。

她驅車慢慢駛過那所小小的，簡陋的房子，它看起來比記憶中更加矮小破舊，整個街區也更衰敗了。她能想象到房子背部父親親手搭建的小露台，油漆斑駁。還記得當年自己是個小小的女娃娃，被父親抱坐在懷中。

你的曾曾曾曾祖母是一位愛爾蘭公主。她住在一個美麗的古堡裏。城堡外有一條護城河（moat），還有……

什麽是moap呀，爸爸？