第十六章（第4/6頁）

“這裏不錯，”神甫說，“離費利西塔斯只有半小時車程，沒有人會對住在這種街區的人感興趣。”

有些地產商還樂觀地在某些建築上掛了招租的牌子。梅蘭妮假裝神甫的秘書，撥打了其中一塊牌子上的電話，問對方有沒有倉庫要租。倉庫面積有一千五百平方英尺，租金也很便宜。

一小時後，一名殷勤的年輕銷售員開車出來與他們會合。他帶著他們看了一座屋頂有窟窿的空心磚破房。門上掛著一塊破破爛爛的牌子，梅蘭妮念了念上面的字：“佩蓓日記。”這裏有很寬敞的空間來停放地震振動器。這裏還有一個尚可使用的浴室和一間小辦公室，小辦公室裏有之前的房客留下來的加熱板和一台老舊的真力時牌大電視。

神甫告訴銷售員，他需要一個地方來存放酒桶，租期一個月左右。那名男子根本不在乎神甫要用這個地方做什麽。他很高興能把一套幾乎毫無價值的房產租出去。他承諾第二天就給房子供水供電。神甫給他預付了四個星期的房租，用的是神甫在舊吉他裏藏匿的現金。銷售員就像撿了寶似的。他給了梅蘭妮鑰匙，跟他們握了握手，然後趕緊離開了，免得神甫臨時改變主意。神甫和梅蘭妮開車回到了銀河谷。

星期四傍晚，朱迪·馬多克斯洗了個澡。她躺在水裏，想起了小學一年級時、那場把她嚇得半死的聖羅莎地震。當時的恐怖景象就像昨天發生的一樣記憶猶新。人生最可怕的境遇，莫過於發現自己腳下的土地並非堅實而穩固，而是脆弱且危險。有時候，在寂靜無聲的時刻裏，她會看到噩夢般的幻象，比如毀壞的車輛、坍塌的橋梁、倒塌的樓房、熊熊的烈火和洶湧的洪水——但是這些都沒有她六歲時的親身經歷那麽可怖。

她洗了頭，將恐怖的記憶拋到腦後。接著，她打包好過夜的行李，於晚上十點回到了軍官俱樂部。

指揮所裏鴉雀無聲，但是氣氛非常緊張。依然沒有人能夠確知“伊甸之錘”是否真的可以制造地震。但是自從裏奇·格蘭傑在議會大廈的車庫裏持槍劫持了阿爾·霍尼穆恩，把他一個人丟在80號州際公路後，每個人都已經確信這些恐怖分子是認真的。

現在，舊舞廳裏已經有上百個人。現場指揮是斯圖爾特·克裏夫，也就是星期二晚上從華盛頓坐飛機過來的大腕。雖然霍尼穆恩有令在先，但是調查局不可能讓一個地位低微的特工來指揮這麽大的行動。朱迪不想全權負責，所以她沒有爭辯。但是她可以確保布萊恩·金凱德和馬文·海耶斯都沒有直接介入。

朱迪的職銜是調查行動協調員。這給了她需要的調度權。和她同級的是查理·馬什，應急行動協調員，負責指揮在隔壁房間待命的特警隊。查理四十五歲左右，留著平頭，頭發已經花白，曾經在軍隊服役，是個健身狂和槍支收藏者，不是朱迪一般會喜歡的類型，但是他性格直爽，非常可靠，她跟他合得來。

在會議區和調查組的桌位之間，邁克爾和他年輕的地震學家助手坐在屏幕前，監測著地震活動的跡象。邁克爾和朱迪一樣，回家待了幾個小時。他回來的時候，穿著幹凈的卡其色外套和黑色馬球衫，帶著露營用具，做好了打攻堅戰的準備。

他們白天談過一些公事，就在他布置好裝備、給她介紹助手的時候。一開始，他們兩個在一起還有些不自在，但是朱迪意識到，他很快就克服了內心對星期二那件事情的憤怒和愧疚。她覺得自己應該生一兩天的氣，但是她太忙了。因此整件事情被她拋在了腦後，她發現自己很喜歡邁克爾在身邊的感覺。

她正想找個借口跟他說話，這時候，桌上的電話響了。

她拿起聽筒：“朱迪·馬多克斯。”

接線員說：“裏奇·格蘭傑打電話找你。”

“追蹤它！”她立馬說道。話務員只需要幾秒鐘的時間就可以跟太平洋貝爾電話公司的二十四小時安全中心聯系上。她跟克裏夫和馬什揮了揮手，示意他們也來聽電話。

“好的。”接線員說，“我應該把電話接進來還是讓他等著？”

“接進來吧，把這次通話錄音。”只聽見哢嗒一聲，“我是朱迪·馬多克斯。”

一名男子的聲音說道：“你很聰明，馬多克斯特工。但是你能聰明到讓州長識相嗎？”

他的口氣憤怒而氣惱。朱迪的腦海裏浮現出一名五十歲左右的男子，身材瘦削，衣著破爛，習慣於支使別人。她猜測，他正在失去對生活的掌控，因而氣急敗壞。

她說：“你是裏奇·格蘭傑嗎？”

“你知道我是誰，為什麽你要逼我再制造一起地震呢？”

“逼你？你在開玩笑嗎？難道這種事情都是別人的錯？”