水篇 木匙案 第一章 頤

頤，養也。人口所以飲食，養人之身，故名為頤。

聖人設卦推養之義，大至於天地養育萬物，聖人養賢，以及萬民與人之養生、養形、養徳、養人，皆頤養之道也。

——程頤《伊川易傳》

竇好嘴和同村幾個同伴一起趕到東水門外軍巡鋪附近，照著相絕陸青所言，各自分散在街兩邊，等著那轎子。

竇好嘴是鄰縣望樓村人，在皇閣村東邊，竇好嘴和王小槐兩家隔了不到半裏地，站在他家門前，遠遠能望見王小槐家那大宅院。近半年來，竇好嘴不知朝那裏望過多少回。那院墻在一大片田地間極顯眼，長長一帶赭黃，厚土夯實，榆柳蔭護，一頓飯時間都繞不完。那裏頭住著的那個七歲孩童，瘦得猴一般，手裏卻攥著望樓村全村人的生死。

人靠田養，田靠水養。這一片鄉裏溉田，全靠那條睢水。只可惜，睢水流進皇閣村後，被那座大土丘攔住，折向東北，繞過了望樓村。早年間，從北邊睢水到望樓村，有一條幾裏長的水溝，倒能溉田，只是太窄淺，又偏在兩鄉交界處，無人肯出工出力治理，因而時常堵塞枯涸。

五十年前，王安石推行農田水利法，兩邊知縣爭功，搶著雇募人力開掘，那條水渠深闊了許多。望樓村大受其益，舒暢了二十來年。新法受阻後，無人再管顧這區區一條小水渠，泥沙漸漸淤積，水渠重又變作小水溝，時常斷流。北邊那村莊為保自家田地，又不時截阻溝水，望樓村便越發枯渴。為爭水，望樓村和北村不知鬥了多少回。但水源在北邊，即便爭得一時，卻難保長久。

說起來，睢水繞過大土丘，皇閣村東南邊大片田地灌水也愁，尤其是三槐王家，田地大半在這一片。他們遷來這裏幾年後，王豪行商致富，自家出錢，召集族人和莊客，在皇閣村中間深挖疏浚出一條水溝，王家宗族自此才不再愁水。王豪自家東邊的田地卻仍缺水。他家宅院後頭那片田地原是當今宮中太傅楊戩家故地，原有一片小水塘。王豪將那片水塘擴了兩三倍，引入睢水，解了東邊溉田之困。

從這大水塘到望樓村，只有半裏地，是望樓村解除水困唯一捷徑。可恨的是，王豪卻毫不通情，不肯讓望樓村人從他家田地挖水溝通過去。望樓村便只能幹望著那片大水塘，白白焦渴。

去年，王豪一病而亡，只留下個六歲孤兒。望樓村人頓時覺著求水有望，村中大保長莫鹹忙借吊喪，去求王小槐。王小槐卻說，他父親留了話，不許給望樓村引水。那時不但王家宗族哀聚一處，連襄邑、寧陵兩縣官吏都來吊喪。望樓村人不好作難使強，只得暫忍。

偏生去年天旱少雨，望樓村大半田地都幹枯了。村裏大保長莫鹹只得又去求王小槐，王小槐卻越發傲橫，不但不答應，連大保長帶去的酒禮都丟出門來。大保長雖氣恨之極，卻不敢得罪，只能賠笑告辭。別無他法，他又去襄邑尋人使錢，得見了縣尉，懇求縣尉施壓救助。那縣尉卻說，王豪雖只剩個孤兒幼子，三槐王家卻仍有數百口，這世代望族，在朝中多有故舊姻親，誰敢招惹？況且皇閣村東邊那些田地全是他家私產，哪裏能隨意使強？除非王小槐也死了，那些田產沒了官，才能下官令開渠。

大保長莫鹹聽了這話，頓時狠下心來，向全村一百多戶人家征收引水錢，窮者三五百文，富者三五貫，總共集了一百八十貫。大保長得了這錢，召集村西頭離王小槐家最近的八家戶主，低聲囑咐說：“那小孽畜既不給我們活路，我們只好自尋活路。這冤仇是你們挑起來的，便該你們去解。這事就托付給你們幾個去辦，全村的存亡便看你們了。那小孽畜若能說得通，便盡力去說；若說不通，便設法除了他。用他一條性命，換來咱們村子一百多戶人家子子孫孫性命，想來老天也贊同。誰做成了這事，這一百八十貫錢便歸他。這是大恩德，往後他家的田稅也由全村人戶分擔。若是你們八個一起做成，錢平分，田稅免三年——”

那八人從大保長家出來，一起苦著臉來到村西頭，望著王小槐家那大宅院，誰都說不出話。竇好嘴便在其中。

竇好嘴今年四十出頭，本名竇拾，之所以被人喚了這個綽號，是由於他一向口舌靈便、和氣善言，只要話頭一起，便如線軸滾下坡，繞繞扯扯，再停不住。可聽了大保長那番言語後，他的舌頭似乎抽了筋，再說不出一個字。

他扭頭望著路口左邊，自家那十來畝地，大半種了麥，小半種的豆，還有一片地才種了胡荽。那時正值暑夏，麥子即將抽穗，豆子開始結莢，胡荽則才起苗。十來天滴雨未落，地已幹裂，麥豆蔫萎，胡荽嫩苗更是眼看便要枯死。他只能駕著牛車，去幾裏外的睢水搬些水回來救急。可幾桶水澆到田裏，如同拿幾粒麥子救一條饑漢，哪裏濟得了事？他一天天幹瞅著莊稼，心裏眼裏冒火，焦得不知咒罵了多少遍王小槐該死。可這時真要讓他去取王小槐的性命，他頓時沒了主張。