風篇 劣童案 第一章 屯（第3/6頁）

王盉頓時驚呆，他原以為務農不過是鋤地、下種、收割，只要肯下力便成。如今卻是有再大氣力，也不知從何下手。半晌，才又問：“眼下我該做哪樣？”“臘月裏，男燒荒，女醬臘。”老農答。

他聽了，忙道聲謝，先回到家尋見妻子顧氏。顧氏這兩日似乎回轉了心思，已不再哀戚，開始裏外忙碌，清理打整家務。他將醬臘的事說給妻子，顧氏聽了笑起來：“這作什麽難？在娘家時，我年年跟著娘造醬腌肉。這家算是粗粗安頓好了，我正要跟你講，去縣裏買些黃豆、蔥椒、鯉魚、兔肉、牛肉、羊肉。我來制幾壇豆醬、魚醬，再腌些兔脯、臘肉。來了這鄉裏，哪裏能像京城，想吃哪般，出門便有？往後解饞救口，怕是離不得這些醬臘了——”說著，她從腰間摘下鑰匙，轉身去裏間打開自己的箱子，取出一錠五十兩的銀鋌，出來遞給王盉：“族裏分你的那些錢，路上怕是已經使盡了。這錠銀子你拿去，除了備辦醬臘食料，剩余的就去打造些農具。”王盉大為意外，心中感念之極，卻說不出話來。

顧氏將銀鋌塞到他手裏：“我雖是商人家女兒，賢德兩個字，卻也自小便聽爹娘教導。既然嫁了你，夫如身、婦如影的道理，哪裏會不懂？不過，這錢不是白給你。我是瞧著你不似族裏那些人，不過是偶落了窮寒，男兒大丈夫家個個竟像腌茄子一般軟答答，難扶難持。我原想，你家兒男都是見過大世面的人，如今看來，全是金籠子裏養出來的綠鸚哥，除了會學幾句舌，哪裏見過真世面？我爹常說，窮三變，富三變，炎涼看盡才叫真世面。我算命好，沒有嫁他們。你既是我丈夫，又一心要務農，我便跟你一起，合心合力，把咱們這小家興作起來。”

顧氏果然不是隨口白說，這之後，全然撇掉富商女兒的嬌習，跟著王盉一起盡心操持家業，從未有怨言。王盉感念於妻子這般賢德，也加倍用力，一心習學農活兒。族中其他家都將自己的田地佃給窮戶，靠租糧度日。王盉卻事事親力，跟著村中那些農人一樣樣學種麻麥粟豆，墾荒、溲土、耘田、犁地、施糞、播種、鋤草、澆溉、收割、碾礱……

起先自然辛苦至極，每天累得碗都端不穩，但看族中人全都在竊笑暗嘲他，他攥緊了一口氣，硬生生熬了過去。幾年下來，面目黧黑，手腳粗皸，已經全然是個農夫，再找不見絲毫王公貴子的影跡。一年勤苦，其實收獲無多，但在鄉裏也已是三等戶，養活家小，已是富余。

起初，族中還以翰墨傳家自誡，仍以讀書為主。十幾年間，卻只有一人考中，官職也只到個小小倉監，俸祿連幾口人都難養活。族人便漸漸絕了仕進之念，也開始跟著他學務農。一個京城豪族漸漸入鄉隨俗，落地生根，褪去了虛文，變作尋常鄉土農家。

原先王盉學問不通，文思拙陋，在族中從沒有半分說話的余地。他雖然生得高大，頭卻始終埋著，目光不敢高過任何人，因而背有些駝。這時，族人見他熟習農務，治家得法，每年收獲都是自家獨得，不必分一半給佃戶，都開始羨妒。對他，也漸次由輕視而側目，由側目而正視，由正視而重看，由重看而高看。

王盉積了二十多年的郁氣終於舒解，背也漸漸挺直起來。原先說話時，腔子似乎始終悶堵著，即便一肚子話，等費力說出口時，只剩硬生生、悶吞吞幾個字。這時，嗓子疏通開了一般，說出話來，沉實果斷，自然令人信重。

不過，王盉心中雖欣慰自得，但知道得意之色最招人嫌，因此面上不敢露出分毫。務農幾年，更讓他深知，行事做人，一個“實”字最要緊。如耕種一般，一分力換一分利，只騙得過自己，休想瞞過天地。實心實力，才得實收實報。這公道，分毫不爽。

於族人，他也能幫則幫，能助則助。他這一房中，除了一個堂兄，便數王盉年長，而那位堂兄又為人憊懶滑賴，不受敬重，因此，在這一房，王盉已儼然成為房長。幾個兄弟有大煩小難，頭一個便來尋他。這等快慰，甚而勝過莊稼收獲。他越發自重，盡力挺直腰背，放寬胸懷，誠厚待人。

當然，為這誠厚之名，難免自損自折、自難自屈，常常為了面上好，內裏暗暗吞苦水。妻子為此勸了他許多回：“雖說是同族一脈親，可柴燒自家灶，飯添自家碗。常日守住禮，難時量力幫，已是大好了。哪裏有滅了自家燈，去添別家火的？這名聲如水裏月，瞧著好，可真要借光照明，能靠它？他人贊你百般好，不若自得半分實。”

他何嘗不知道這個道理？但自小受盡了嘲鄙，這時終於能在人前昂起頭。就如憋在水底的人，猛然將頭伸出水面，只要吸過一口氣，看過一眼天，哪裏能再忍得住水底的悶？於是，他繼續盡力誠厚，越來越得兄弟們仰重，說話也越來越有分量。到如今，已沒人敢輕易反駁。