第一章 槍打美人台（第2/12頁）

反正怎麽說的都有，也都講得出子醜寅卯，各有各的道理，考證不出哪個是正根兒。不過一般老百姓可不敢在家供奉火神爺，因為以前的房子多為木質結構，最怕見火，有句老話叫“火燒當日窮”，再有錢的人家也架不住一把火，撲都來不及，頃刻之間灰飛煙滅。民間還是供灶王爺、財神爺的居多，對火神爺一向敬而遠之，避之唯恐不及，躲都躲不過來，豈敢招進家門？

其實民間供奉火神爺的行當也不少，擀炮仗的僅屬其中之一，其余比如燒窯的、打鐵的、賣炭的、釀酒的，等等，凡是借火吃飯、賴火穿衣的都屬火字門，得求火神爺保佑。各個火神廟地方不一樣、大小不一樣、風俗不一樣，廟中供奉的神像也不盡相同。咱們不提別處，只說三岔河口這座火神廟，廟宇不大，卻不失莊嚴，紅磚紅瓦、紅頂紅柱，乍看之下好似一片火海。大殿供台上方端坐一位三頭六臂的尊神，赤面紅顏、豹頭火眼，六只手中各掌一把陰陽火，英明神武、威風凜凜。下列四尊火獸，一是噴火龍，全身金鱗鎧甲，面為白色；二是避火豬，藍瓦瓦的一張豬臉，身穿黑袍、頭戴豬形帽；三是食火猴，尖嘴猴腮，如同猴形，身著黃袍；四是圍火虎，一副白袍武將的打扮，頭戴老虎帽。座下一左一右兩位火童子，分持火劍、火蛇兩件火器，門前有站殿的將軍，身後是看燈的老君。

相傳火神廟派出所所長劉橫順，正是廟中這位真神下界，您就想去吧，世上無非都是倆胳膊倆腿、倆肩膀頂個腦袋，吃五谷雜糧的凡夫俗子，一個派出所所長何德何能，憑什麽敢稱火神爺？

2.

按照說書的習慣，劉橫順是這部書的“書膽”，書膽必須“開臉兒”，咱先說說他長什麽樣，按老話講那是“從頭到腳一百八十分的人才”。先說身量，平頂身高一米八五往上，高人一頭、乍人一臂，在派出所當差穿制服、紮腰帶、綁裹腿，又板又直、頂天立地；再往臉上看，黃白鏡子、海下無髯，劍眉鳳目，一派英武之氣。以前說武將都是環眼、豹眼，可不能一概論之，一千個人一千個長相、一萬個人一萬個模樣，劉橫順就不一樣，一雙眼又細又長，按過去的話說這叫“丹鳳眼”，關二爺同款，而且他身量高、總低著頭看人，看誰都跟瞧不起似的；額下一道通關鼻梁、四字方海口，眼角眉梢一團的正氣、身前身後百步的威風。往街上一站，真好似鶴立雞群，別說大姑娘、小媳婦兒，連老爺們兒都愛多看兩眼。

天津衛老百姓都知道劉橫順是火神廟派所兒的所長，當地人說話簡潔利索嘎嘣脆，為了說得順口說得快，把很多詞中間的字給省掉了，這就是所謂的“吃字兒”，比如“蹬鼻子上臉”，說成“蹬鼻上臉”，百貨大樓說成“百大樓”，派出所說成“派所兒”，這是說習慣了，實際上以前叫火神廟保甲所，入了民國改稱警察所，簡稱警所，就相當於後來的派出所，隸屬於天津五河八鄉巡警總局下邊的一個分局。那個年代兵荒馬亂，地方上的警力部署至關重要，巡警隊、巡河隊、保安隊的警察加在一起足有五千多人。當時出城不遠的白廟、土城一帶還有土匪作亂，都是村子裏窮怕了的亡命之徒，心黑手狠還有槍，攔路劫道、綁架勒索無惡不作。當時天津城的警察，不僅要維護治安、彈壓地面兒，還得時不時出去“剿匪”。劉橫順因為剿匪有功，當上了火神廟警察所的巡官，不過權力不大，薪俸也不多，手底下有這麽倆仨人。當時天津城規模比以前大了好幾倍，三岔河口邊上的鞭炮作坊全部遷往西郊，僅留下“火神廟”這個地名，久而久之成為了腳行苦力的容身之所。

位於三岔河口的火神廟警察所，正好在河口以北，轄區內的住戶大多是下苦出力的窮人，指著身子當地種，日掙日吃，家無隔宿之糧。不比錢多糧廣的地界，江海不寧、亂匪成群、逢山有盜、遇嶺藏賊，窮地方一般出不了大案子，誰家也沒有值錢的東西，普遍家徒四壁，除了床板就是破桌子爛板凳，連件囫圇擺設也沒有，耗子都不來這樣的人家，沒地方下嘴，偷能偷得出什麽？搶能搶得來什麽？所以火神廟一帶的巡警無事可做，上班來下班走，成天混吃等死，沒什麽大作為，轉句文言，都是鹽罐子裏的王八——閑員。可天津衛的老少爺們兒提起劉橫順，真是沒有不挑大拇指的，要說能耐大，九河下梢藏龍臥虎，什麽能人沒有？民間說劉橫順是火神爺下界，主要有三個原因：

一是因為此人在火神廟村土生土長，祖輩兒也是擀炮仗的，打小在硝石堆裏長起來，喘氣兒都是火藥味兒。小時候找算命的先生瞧過，說劉橫順身上的火氣比別人旺，從頭到肩六把真火，妖魔邪祟不敢近前，可謂百邪不侵。