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媽媽桑略一遲疑，竟不太情願地點了點頭。“好吧，那就留個電話。”

拓實拿過旁邊的一張紙杯墊，用圓珠筆寫下住址和電話號碼。媽媽桑看了，撇撇嘴道：“是公用電話？”

“馬上就要自己裝了。”

“那也得先幹活才能買啊。”說著，她將紙杯墊扔到櫃台上。

拓實與時生出了酒吧，迎面走來兩個男人，都穿著黑西裝。他們與拓實擦肩而過，進了紫羅蘭。

“這種客人也來啊。”拓實小聲嘀咕道。

“什麽客人？”

“不是正經人，一看就知道。”

他回想起在做推銷的公司裏也見過有著同樣眼神的人。

“黑道？”

“差不多。世上也有些人既不是流氓，也不是正經人。”

這是他從不斷的跳槽經歷中學到的知識之一。

他們沒錢，只好步行回家。兩人無精打采地並肩走著，回淺草的路還很長。

“面試的事，你說是有人走了後門，對吧？”

“是啊，我說過。”

“可剛才聽媽媽桑說，千鶴已經跟人家說好了。這到底是怎麽回事？”

“誰知道？一個酒吧小姐的話能有多管用？”

“拓實，你真去面試了？”

“怎麽，你是說我撒謊了？”

“也不是。可如果你沒去面試，說不定千鶴已經知道了。她可能問過那個人事主管。”

“我去了，我當然去了。”拓實加快了腳步。

其實，他也正考慮此事。千鶴肯定會那麽做，而且她若得知自己在那家公司時的態度，也許會覺得再一起過下去已毫無意義。但也不至於要從公寓裏搬走啊。

“是了，這下我明白了。”時生喃喃道。

“明白什麽了？”

“與千鶴分手的情形啊。我曾想，她真不錯，即便與你結婚也挺自然的。”

“喂，別老用這種過去時說話好不好？分不分手，不是還沒最終決定嗎？”

“已經結束了，這是命中注定—”

拓實一把揪住時生的領口，握緊右拳，胳膊猛地後擺。時生抽搐著臉，閉上眼睛。見狀，拓實不知為何竟無法出手，一種近似憐愛的奇妙感情湧了上來。

拓實松手，推開了時生。時生伸手叉住喉嚨，不停地咳嗽。

“你根本不懂我的心情。”說完，拓實徑自往前走去。

下吾妻橋時，兩腿已疲憊不堪。走過神谷吧，拓實停下了腳步。

“啊，絲毫未變啊，應該是明治十三年開業的。哦，電氣白蘭的招牌也依然如故，”時生異常興奮，“雖說已過了二十年。”

“二十年？喂，你在說什麽時候的事情？”

“啊，我是在想，再過二十年也不會有變化。”

“誰知道？再過二十年肯定要倒閉了。”拓實走了進去。

“哪有這事！”時生應了一聲，也跟了進去。

店裏擺著幾張舊桌子，結束了一天工作的上班族正圍桌而坐。拓實環顧一周，盯上了靠裏的一張桌子。

身穿灰色工作服的佐藤寬二正在那兒和同伴一起喝啤酒，下酒菜是毛豆和炸小魚。拓實上前拍了拍他的肩膀。“喂。”

剃著平頭的佐藤擡頭望了他一眼，臉上現出露骨的厭惡。“是你啊！”

“別這麽看著我好不好？我們不是一起送過壽司的夥伴嗎？”

“虧你還好意思說！你卷了錢開溜，害得我也丟了飯碗。”

“陳年舊賬還提它幹嗎？久別重逢，我們還不喝上一杯？”

“你要喝盡管喝，只是請另找桌子。”

“怎麽說話呢，這麽無情無義？坐在你邊上喝又不礙你事。”

“恕不奉陪。你的把戲瞞不了我，想讓我們結賬時把你那份也算進去，沒門兒。”佐藤扭過了臉。

拓實搔了搔鼻尖：想法被道破了。

“好了，好了，說正經的，我現在害了缺金病，借一千元給我吧，馬上就還，就算我欠你的情了。”他柔聲細語地說著，雙手合十。

佐藤咂了咂嘴，趕蒼蠅似的揮了揮手。“走開！我哪有錢借給你！”

“別這麽絕情，拜托了。”拓實低三下四地點著頭。

“行啊，借你一千元可以，但你得先還了去年夏天祭神時借的那三千元。那個還沒還吧？”

一點也沒錯。看來無計可施了，拓實死心了。他正要離開桌子時，突然從佐藤面前的盤子裏搶了一條炸小魚。

“啊，渾蛋！”

拓實聽著背後佐藤的怒罵聲，撒腿跑出店去。

一直跑到雷門，他才停下腳步，嚼著炸小魚，回頭看向身後。他以為時生沒跟上來，但時生正站在不遠處，直直地盯著他。

“又怎麽了？幹嗎用這種眼神看我？”

時生長長地嘆了口氣。“太丟人了！”