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“這個倒沒有說過。”

藤井聽到自衛隊的事是在完成一項工作後正換衣服的時候。當時只有他和雜賀兩個人，負責清掃一次冷卻水凈化裝置所在房間沾滿放射能的地板。雜賀負責用抹布擦拭，藤井則負責把這些抹布裝進塑料袋送到廢棄物處理室。藤井絕不承擔擦拭清掃的活兒，因為他清楚那是一項極其危險的工作。

當時藤井若無其事地問雜賀為什麽要做這種工作。這麽問其實也沒有特別的理由，只是因為找不到其他話題。

“因為核電站討人嫌啊，符合我的脾氣。”雜賀把加大號防護服扔進專用箱，答道。

“你，討人嫌嗎？”

“這個嘛，我自己也不知道。總之，反正都是討人嫌，幹脆這次也在受人討厭的世界工作吧。”

“這次也？你以前也做過這種工作？”

“相似的工作。盡管不可或缺，卻受盡世人冷眼，大家都覺得沒用的工作。”

“什麽工作？”

雜賀猶豫了一下，生硬地答道“就是自衛隊啊”，就再沒有多說過。所以，他究竟隸屬於哪裏的部隊，具體做什麽，為什麽不當軍人了之類的，藤井都不知道，之後也沒有談起過。

室伏認真聽完藤井的這番話，跟關根使了個眼色。關根默默地走了出去。兩人的臉上已沒有開始時的從容。

“藤井先生，這件事非常重要，希望你再使勁想想。跟雜賀先生聊天的時候，有沒有談到過有關飛機或直升機的操縱之類的話題？比如說，以前稍微搞過之類。”

“操縱？”藤井思考起來。盡管刑警讓他使勁想，可由於一開始就沒有記憶，他也是無可奈何。他自己也沒留意走馬燈似的不斷輪換的工作人員。“不記得了。”他只能如此回答。

“那，您知道什麽人跟雜賀先生關系親密嗎？”

“跟他？這個嘛，我剛才也說過，他人緣很差，不記得他跟什麽人好過。”

“是嗎？那麽，如果您想起什麽，請聯系這兒。”說著，室伏把一張紙條遞給藤井。

刑警致謝後正要離開房間。藤井忽然叫住了他們。“那個……”

“什麽事？”

“呃，雜賀……那家夥是新陽事件的嫌犯嗎？”

“啊，現在還不好說。只是暫且調查一下。”

“暫且？”

“抱歉。我們很忙。”刑警似乎拒絕回答更深入的問題。

鎖好門後，藤井再次坐到電視前。他早就忘記了泡咖啡的事。“雜賀……”

自己從未想起過這個人，這就是藤井真實的感想。正如跟刑警所說的，那是一個陰郁而不惹眼的男子。藤井也不記得曾主動跟他搭過話。

但是，此人工作起來很賣力。就連誰都敬而遠之的一次冷卻系的工作，他都毫不嫌棄。恐怕是因為日薪高吧。他也有體力，比其他人能幹得多。藤井還記得他曾借歇班的其他工作人員的外部輻射測量儀，隱瞞被輻射量，繼續工作。藤井之所以睜一只眼閉一只眼，完全是因為工作的現實——正是因為有了像雜賀那樣的人作人員，工作才能如期完成。

但藤井不太清楚雜賀究竟為什麽那麽想要錢。從打扮來看，也不像奢侈的人。體格敦實，眼睛與眉毛的間隔很窄，完全是那種南方人的雕刻般的臉形。略微凹陷的眼睛深處，似乎隱藏著某種東西。

那家夥是嫌犯？不會吧——

可藤井並不覺得奇怪。雖然對雜賀並不太了解，可藤井還是覺得，那家夥倒也有可能做這種事。他無疑具有這種潛質，完全幹得出來。

電視上，記者正采訪航空專家。“如果不能查明嫌犯究竟是用何種方法來進行遠程操縱，這個問題還是很難的。”對於能否移開直升機的問題，年紀較小的學者回答道。遠程操縱？

藤井想起曾從雜賀口中聽到過這種話。雖然記不清是什麽時候，但他的確曾經說過：“再過一段時間，這種核電站內的工作就會全部交給機器人。到時候我們就沒用了。”

一個同伴笑道：“你是說讓鐵臂阿童木來幹？真服了你。”

雖然受到嘲笑，可雜賀毫不生氣，心平氣和地繼續說道：“很多保養檢查等工作都已經交給機器人了。不是鐵臂阿童木，只是在遠程操縱下工作的機器人。不，不久之後，恐怕連遠程操縱也不需要了。機器人會用自己的眼睛判斷的。”

“自己的眼睛？唔，你那機器人長的是什麽眼睛啊？”

“各種各樣。就像人類一樣，既有可感知普通光的，也有可感知熱產生的紅外線的。到時候連暗處都能看清，就沒必要為機器人安電燈了。就這樣，根據眼睛看到的信息來改變工作狀態。”

“哦，了不起。”

藤井漠不關心地聽著對話，只是暗暗好奇他怎麽會知道這種事呢，然後就忘掉了。