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錦重工業飛機事業本部福利中心一樓小賣部前。電視畫面上正映著用遠鏡頭從地上拍攝的影像。雖然具體細節看不清楚，可山下惠太大半個身體從大B的後部出入口露到外面的情形卻很清楚。

主持人尖叫般驚呼起來。“山下惠太似乎正拼命去抓救援隊射過去的鋼絲繩，危險！太危險了！”

湯原篤子不忍繼續看電視畫面。心裏越痛苦，心跳就越加速，胃隱隱地痛了起來。

一旁的山下真知子則扭過頭去，緊閉著眼睛，手裏緊緊攥著手絹。篤子根本就不知道跟她說什麽好。

UH-60J。

“好，抓到了！”用望遠鏡觀察著情況的空中機械師說道。上條也確認了一下，只見惠太把矛槍的一頭從卷揚機的零件上努力卸了下來，像剛才一樣掛到壓頭上。

上條吐出一口氣。“這小家夥還真不簡單。”

惠太返回駕駛席，不久，他的聲音飛進了緊張得身體僵硬的根上的耳朵。“跟剛才一樣拴好了。”

根上微微點點頭。“做得好！了不起！那，接下來要做的事都明白了吧？”

“動動那個就行了，是吧？呃，是叫卷揚機吧？”

“沒錯。按剛才的要領操作。”

“明白。”

對話結束後，大B的卷揚機鋼絲繩再次放了下來。上條借著空中機械師的手拉過矛槍的鋼絲繩，倒起連在卷揚機壓頭的鋼絲繩。如果不趕緊，誰知道那架直升機又會在什麽時候突然上升。

壓頭順利拿進了機內。上條整理好總重量達二十公斤的雙人降落傘，把壓頭掛到背帶上，朝駕駛席說道：“隨時OK。”

根上拿起話筒。“惠太，聽得到嗎？”

“嗯。”

“我們這邊的隊員現在馬上就蕩到你那邊的鋼絲繩上。恐怕會搖晃的，你一定要坐在駕駛席上，系好安全帶。”

“明白。”

聽了孩子的回答，根上苦笑了一下，朝後面喊道：“好，分離。準備好了嗎？”

“準備完畢。”上條大聲回答道。

UH-60J一面保持高度，一面緩緩與大B分離。連接兩架飛機的鋼絲繩一點點繃緊。上條雙手抓住鋼絲繩，雙腳用力踩住。為了盡量緩解沖擊，最好在鋼絲繩盡量繃直的狀態下跳出去。

終於，鋼絲繩幾乎繃直了。戴著鋼盔的上條睜大眼睛看準後，伴隨著低沉的號子聲跳到了空中。

大B。

惠太屏息凝神注視著身穿橙色服裝的自衛隊員從直升機上跳下來。由於單擺原理，自衛隊員轉瞬間就穿過大B的正下方，出現在相反的一側。看到在一千米高空向長達五十米的空中秋千發起挑戰的自衛隊員，惠太感嘆不已，感激萬分，由衷地產生一種崇敬之情。此前，他一直認為世界上最帥的職業是足球運動員，現在他的想法正在改變。

不久，繩子搖晃的幅度變小了。對方似乎確認了這一點，聲音從耳機裏傳來。“惠太，聽得見嗎？”

惠太打開無線電的開關。“聽得見。”

“好。那就打開卷揚機的開關，把繩子卷上去。等救助隊員到達入口那邊，照他吩咐的去做就行了。明白嗎？”

“嗯，明白。”

“那好，加油！”

“是！”

惠太打開卷揚機的開關，繩子不斷地卷上來。他從只有下半部關閉的後部出入口露出臉，戰戰兢兢地窺探下面。只見身穿橙色衣服、頭戴白色頭盔的自衛隊員正一點點地靠近。

隊員完全上來後，卷揚機自動停止了。

自衛隊員在頭盔下面笑了。“做得不錯，很棒！”

惠太覺得自己必須說點感謝的話才行，卻什麽也說不出來。他心中熱辣辣的，心怦怦亂跳，明明很高興，眼淚卻流了出來。

“不要哭。要哭下去之後再哭。”自衛隊員說道。

“我不哭。”惠太終於出聲說道，“你怎麽不進來？”

自衛隊員仍在門外。“很遺憾，我不能進去。”

“為什麽？”

“因為這架直升機被壞人控制了。壞人說了，哥哥要是進去，就讓飛機墜毀。”

“啊，真的？”

“真的。”

“難道不是因為……因為我，這架直升機才動起來的嗎？”

“不是你的錯。當然，你隨便闖進去也不對。”

“對不起。”惠太垂下頭。

“要道歉也得下去之後。快，到這邊來。把後背貼到哥哥前面來。”

自衛隊員只把上半身蜷到裏面。惠太照吩咐做了。自衛隊員身體前面帶著幾個復雜的皮帶狀的東西，他用這些把惠太的身體固定在了自己的身體上。

“好，這樣就沒問題了。”

“要跳嗎？”

“沒錯。不過，你先等等。”說著，自衛隊員拉開衣兜的拉鏈，取出一個小型相機，然後使用閃光燈朝直升機裏面拍了四張照片。