第24章 刀城言耶先生的推理（第8/13頁）

“那麽說……”

“對，在中婚舍發現的全裸無頭女屍是長壽郎氏，而兇手則是古裏毬子姑娘。換言之，此處上演的正是無頭屍詭計中最為基本的模式——加害者和被害者的互換。”

“毬子小姐為什麽要……”

“她沒有其他辦法可想。雖說是意外，但她確實殺了長壽郎氏。想逃走吧，可既然北鳥居口有高屋敷巡警守著——竹子小姐注意到了，所以毬子姑娘應該也知道吧——於是她推測東面和南面可能也有人監視。而且，就算逃走，自己就是罪犯也是一目了然的事。我想那時她腦中一定閃出了兩個天才想法。”

“什麽想法？”

“其一，恐怕只有一守家的個別人知道長壽郎氏是女性，而且他們無疑絕對不想公開此事。其二，江川蘭子老師正在來媛神堂的路上。”

“於是毬子小姐為了讓人們誤以為長壽郎的屍體是她自己，就砍下了頭脫下了衣服，對吧？”

“對，不過身為同性畢竟於心不忍，用包袱布遮掩屍體下身，這個和殘忍的斬首行為格格不入的舉動，就是她的心情寫照。”

“到這裏為止我都能理解。但蘭子小姐是怎樣牽扯進來的呢……”

“當然是作為無頭屍牽扯進來的——馬頭觀音祠裏發現的那具全裸無頭男屍。”

“……”

“長壽郎氏是女性，而江川蘭子老師實為男性。所以他不可能和毬子姑娘陷入同性戀關系。換言之，毬子姑娘在信中說大家會吃驚，其意並非是女扮男裝，而是指蘭子老師是一位擁有女性筆名的男作家。在命案中被帶走的不是毬子姑娘的頭，而是真正的蘭子老師的頭。”

“那出現在媛神堂的蘭子小姐是……”

“古裏毬子姑娘。”

“……”

“來梳理一下吧。只把長壽郎氏的屍體偽裝成自己的屍體，解決不了根本問題。如果她熟悉那裏的地形，就會迅速逃出村子，讓人們以為兇手就是長壽郎氏吧，但是她辦不到。於是毬子姑娘和長壽郎氏做了一次互換後，想到了和蘭子氏再度互換身分的方案。如此一來，不僅長壽郎氏被當作古裏毬子姑娘、江川蘭子氏被誤認為長壽郎氏，自己也能取代江川蘭子氏。這個雙重替換的主意不僅能助她渡過危機，對於希望成為作家的她來說，正所謂是一石二鳥。”

“想得那麽深遠……”

“既然能在情急之下制定出如此厲害的計劃，我想將來的事她也早就預想過了。”

“但是，您說蘭子曾是男性，有什麽證據嗎？此人確實極為孤僻，所以隱瞞性別之類的或許不是難事……”

“長壽郎說過，江川蘭子氏’假如生逢其時，也能當侯爵吧‘。這事想必是從毬子姑娘的信裏得知的，而本文的《幕間（三）》裏正巧有個很好的例子可供參考。就是在涉及刀城牙升的地方，有一段說到’身為長子的他，拒絕接受成為戶主並繼承公爵之位的使命‘。換言之，爵位這種東西，事實上必須要由家中的嫡出長子繼承。而長壽郎氏不懂這樣的貴族制度。”

“這位蘭子究竟是……”

“就是被認為已去世的哥哥蘭堂氏啊。不過，哥哥對妹妹溺愛恐怕是真的吧。正是因此，他才把亡妹之名用在自己的筆名裏。’江川蘭子‘這個名字也很奇怪，稍加思考就能明白。”

“哪裏奇怪了？”

“蘭子氏——啊，今後就這樣吧，名字後加’氏‘指身為男性的真正的江川蘭子，稱呼’小姐‘時指古裏毬子姑娘假扮的冒充者。假設這位蘭子氏不是哥哥而是妹妹，就不難理解隨筆裏提到的說法了，即下面的名字用本名是因為其中含有兩人的共通字”蘭“。只是，既然如此為什麽要取’江川‘這個姓呢？”

“咦……那不是取自亂步老師的合集嗎——”

“長壽郎也指出過，亂步的《恐怖王》和系列作品《惡靈物語》中出現過一個也叫’大江蘭堂‘的偵探小說家。假如要追憶亡兄，就該取名’大江蘭子‘對吧。或是直接使用’江川蘭堂‘這個男性名字。”

“之所以取名’江川蘭子‘，是因為死的不是哥哥而是妹妹……”

“對，這麽一想，筆名的事也就說得通了。”

“但警方應該對蘭子的身分做了一番調查吧。”

“文中寫道，調查畢竟是通過了一位代代侍奉其家族的顧問律師，極為慎重。至此，即便面對的是警方，我也不認為律師會公開作家’江川蘭子‘的秘密。”

“聯絡律師當然也是由毬子小姐來做吧，所以不會有任何問題？”

“恐怕是——”

“對了，砍頭的動機我明白了，但有什麽必要弄成全裸……啊，我明白啦，屍體如果穿著長壽郎少爺的衣服，可就大為不妙了。”