第13章 首無（第5/5頁）

（話說回來，首無是不是很喜歡給自己澆水？）

十三夜參禮時出現在媛首山的井邊，數日後又在一守家的浴室出沒。兩個場所的共通之處是有水。

但這究竟是從何時開始的呢？在井邊目擊到首無，斧高認為那是因為當晚有十三夜參禮。然而說到在一守家浴室的那次經歷，比較自然的想法應該是首無很久以前就已出現，只是他不知道而已。從前斧高半夜上廁所的時間和首無出現的時間不一致；或是首無其實早在出沒，但他沒有察覺。這兩種解釋都說得通。

不過，之後要是沒有發生任何事，也許斧高就會想浴室裏的首無只是偶然在那時出現，或者相信一開始就是他看錯了吧。

然而就在幾天後的傍晚，他親眼看到甲子婆雙手捧著一件被布巾蓋住的奇怪物品，消失在主屋背後。看她的舉止就像是有意避人耳目。那裏只能通往一周前鈴江毫無預兆地把他拉去密談的場所。不過，除了幾乎不用的別棟倉庫，那裏什麽也沒有，是一個無法通往任何地方的寂寥之地。

（她進不啟倉幹什麽……）

立刻跟上去的斧高，剛巧目睹了甲子婆正要進入倉庫的景象。而且被不期而至的風吹卷起來的布巾下，不知為何竟是一份齊整的飯菜。

（啊……）

兩件事當即在斧高腦中聯系起來。

首無棲身於一守家的不啟倉，一到半夜就會去浴室洗澡……

隨著年紀的增長，這個想法當然也被糾正了。不，應該說只是被一種更生動的想象所取代。即一守家的不啟倉裏住的或許是精神失常的妃女子，一到半夜就會去浴室洗澡。斧高做了具有現實意義的解釋，雖然無法說明她為什麽沒有頭……

不過，別說首無之謎了，對於妃女子的懷疑斧高也沒想過調查。甚至沒去證實甲子婆是否每天都會去送飯。因為妃女子如果真在不啟倉生活，那對一守家來說可是一個驚天大秘密，窺探這種事無異於自取滅亡。

鈴江說過——

“有些事就算當時不懂裏面的意思，後來也會想通。所以嘛，要是我覺得什麽事有古怪，就會先記著再說。”

“光看表面可不行。凡事必然有另一面。”

但是，她可沒說要主動去觸碰那些事。當年年紀雖幼，但斧高對鈴江的言外之意，也許已有深刻理解。

（該不會是妃女子小姐……）

殺害了長壽郎的相親對象毬子，砍下了她的頭吧——從往事的回憶中一下就返回現實的斧高這樣想。

也就是說，十三夜參禮那晚從井裏撈出來的無頭屍是鈴江。而且至少富堂翁、兵堂、長壽郎和甲子婆知道妃女子是兇手，一直窩藏了她整整十年。斧高如此這般重新進行了思考。

當然一切都是純粹的想象。可以確定的只有甲子婆拿著飯菜進過不啟倉的事實。不過，假如妃女子還活著並殺害了毬子，就能解釋長壽郎為什麽失蹤了。恐怕是為了幫助妃女子逃走，兩人正在一起行動吧。

（該不該把不啟倉的事告訴巡警先生？）

煩惱中，南鳥居在參道前方出現了。

然而，因為斧高要把高屋敷委托的口信準確無誤地傳達給佐伯，還要回答對方種種疑問，已經竭盡全力，心裏的煩惱也就只好拋到腦後去了。至於妃女子的事，壓根無暇提及。

傳好話，結束暫時監視南鳥居口的任務後，斧高飛快地向媛神堂跑去。殺害毬子的是誰、為什麽她的頭被砍下——想探聽的事堆積如山，但最想確認的還是長壽郎是否平安。

可惜世事無常，等待斧高的卻是一個令人震驚的消息。有一具無頭男屍被發現了，應該就是長壽郎無疑。

注釋：

（1）禦屋敷町：公館、宅邸密集的街區。江戶川亂步筆下的少年偵探團主要活躍於東京麻布的屋敷町。）