第08章 四重密室（第5/5頁）

“那個嘛，是因為儀式的緊張氣氛讓他產生了幻聽唄。在那樣的山、那樣的奇異建築裏等待妹妹的到來，就算感到自己聽到了什麽聲響，也不奇怪吧？”

“嗯，啊……可、可是，斧高不像是會說謊的孩子——”

“那就是夢或幻覺吧。行了行了，不就是個六歲小孩嘛，在黑乎乎的山裏還能神智清醒那才叫奇怪呢。”

高屋敷終於認識到，對二見來說這根本就不算什麽案子。不過他略感驚訝的是，這決非出於對秘守家的顧忌，而是他作為警官所做出的判斷。

（這倒像他一貫的作風。）

所以高屋敷也沒感到特別不高興。當然他認為二見不由分說就斷定是謊言或幻覺的措辭有欠妥當，但二見以合理單純的分析方式對案件所做的解釋，遠比叫囂“首無出現了、人消失了、現場處於密室狀態”來得現實，所以也不能輕易否定。

既然如此，再寒暄兩句，就早早告辭吧。高屋敷正想著，二見像是有什麽話要說似的：“只是呢……”

“啊？”

“沒什麽，只是……我這種想法高屋敷巡警沒有考慮過吧？”

“啊……我認為這確實是最現實的解釋，不過完全視長壽郎君和斧高的證詞為無物，我有點接受不了——”

“哈，何必顧慮那麽多。明白地說一句‘你的解釋就是得過且過主義泛濫’也無妨啊。這才像高屋敷巡警的作風嘛。”

“不、不是，我怎麽會……”

高屋敷不解二見的真意，所以不知如何應對才好。

“要是接受不了別人的意見，自己去調查去思考不就行了嗎？”

“啊？”

“我是說啊，不用像現在這樣把後事托付給我，高屋敷巡警你就活著回到媛首村，對這個案子再來一次努力調查就是了。”

“……”

“本來嘛我應該說，既然身為警察，你更得為國捐軀、壯烈犧牲……不過還是算了，有一個像你小子這麽奇怪的巡警，這世界也會變得有趣一點。”

“啊？”

“所以，你一定要給我活著回來！”

“遵、遵命！”

二見第一次把高屋敷送到派出所門外。在那裏，二見向最後敬了一禮的對方緩緩地回禮：“破這種案子，對我來說負擔太重了。但是呢，我在媛首村當了這麽多年派駐警察，也不是白當的。”

“是。”

“所以啊，我總有一種感覺，十三夜參禮的這件怪案，是將來會發生的某個慘絕人寰的悲劇序幕。”

“……”

“我總覺得只有你活著回來，並且解開纏繞在十三夜參禮中的謎，才能阻止這場悲劇的發生。”

“明白了，我一定會活著回來，解決這個案子。”

然而，高屋敷成功信守的約定只有一個。

為三年後高屋敷的復員感到由衷高興的二見，還沒看到這位後輩解開十三夜參禮事件的真相，就在年內去世了。那根特制的警棍，留給了高屋敷當紀念。出於男孩的天性，斧高常常顯出想要的意思，但是當然不能給他，因此，警棍就一直珍藏在北守派出所的置物架深處。

然而令人吃驚的是，據說當年已退休的二見一直留在村裏進行私人性的搜查工作。雖說表面上回絕了，但或許二見也在以他個人的方式，牽掛著高屋敷向他托付後事的事實吧。但他並沒有獲得什麽新線索，果然，他就是那個樣的人啊。

七年後，即十三夜參禮的十年後，原巡查長二見的擔憂在媛首山得到了華麗的應驗。

首先拉開帷幕的是一樁極為詭異的無頭殺人案。被害者的身分一開始就已判明，不知為何屍體的頭顱卻被切斷、消失無蹤了。

注釋：

（1）紅紙：因征兵通知令底色為紅色，故稱“紅紙”。