第十三章 指向唯一一線曙光的謎題

刀城言耶把話一口氣全部講完之後，這才發現設置在村民活動中心裏的搜查本部，曾幾何時安靜得連一根針掉在地上的聲音都聽得見，不由得大吃一驚。不光是坐在裏面的茶幾旁的警部們，就連所有在場的人員，也全都平氣凝神地傾聽這立春的體驗。

“也就是說，春菊認識兇手啰？”

第一個打破沉默的果然還是鬼無瀨警部，然後谷藤刑警也接著說：

“而且還是個非常意外的人物......應該可以這麽說吧！”

“本來就已經是大受刺激的小孩子所說的話，再加上還是由怪奇小說家轉述，無論感覺到什麽都不見的準確吧！”

“不，不是的，我是從‘怎麽會是你......’這句話判斷的......”

可能是維護言耶的面子，谷藤支支吾吾地反駁。

“怎麽樣都好啦！可就算知道她認識兇手，我們也無計可施。要是她說的是‘你是誰？’我們還可以從她不認識的人縮小範圍清查，說不定還比較容易。”

“說得也是呢！話說回來，大師，立春對兇手難道沒辦法描述得更具體一點嗎？像是個子高不高，身材胖不胖之類的......”

“關於這點，我也已經想盡辦法用各種方法問過了......我想可能是頂著兩根蠟燭，黑漆漆的臉，拿著鐵錘當兇器，而且身穿軍服的模樣對他來說印象太過深刻，所以除了我剛才講的那些要素之外，要再問出什麽別的東西恐怕不太容易。”

“兇手是退伍軍人嗎？......”

谷藤喃喃自語似的說道。柴崎刑警也低頭沉思：

“載著最後一批退伍軍人的船艦從蘇聯撤退返港，已經是三年多以前的事了不是嗎？而且軍服這種東西，就算沒有真的上過戰場也弄得到啊......”

“柴崎說得有道理，如果兇手故意用黑色的蒙面遮住自己的臉是事實的話，那麽穿軍服也可能只是為了要隱藏自己的身份。”

“我比較在意的是，鍛炭家的立造先生再挖掘乎山的金礦時，聽說穿的就是軍服......”

“什麽？難道你的意思是說，二十年前就已經不知去向的立造又回來了嗎？”

“當然不是這個意思，我的意思是說兇手是不是利用了這一點？”

“什麽意思？”

“兇手已經在一個晚上殺掉三個人了，為什麽會獨獨放過立春小弟？不只，還有阿吉小姐也是。我們當然也可以堪稱是立治先生，廣治先生，力枚先生，志摩子女士，團五郎先生，春菊女士......加起來一共是六個人，如果要模仿六地藏菩薩的話，這樣的人數已經夠了，所以立春小弟才會逃過一劫。但如果是這樣的話，為什麽兇手要故意讓他看到自己的樣子呢？明明知道這個少年只要大難不死就一定會出來指證他，為什麽還要故意讓他看見自己的樣子呢？”

“當然是為了要讓那個孩子作證說兇手是穿著軍服的人啊......如此一來就可以讓大家想起立造的存在了，那這又是為什麽呢？”

“鍛炭家有三個兄弟，老大立一先生年輕的時候離家出走，去年又悄悄地回來，隨後卻又跟家人一起失蹤了 。老三立造先生曾經試圖想要挖出乎山的金礦，但是根據村子裏的謠言，後來他發現自己被騙，便殺害了山師及礦工一共五人，自己也不知道消失到哪裏去了。只有老二立治先生留在鍛炭家，但是卻和家人被卷進連續殺人案，相繼成為模仿殺人的犧牲者。如今除了立春小弟弟之外，所有人都死光了。”

“如果立一一家人和立造也已經死亡的話，就是這樣子。”

“問題就在這裏，以立一先生他們全家人集體失蹤的情況來看，包括被綁架的可能性在內，可以大致區分為兩個可能，一是他們全家人是在知情的前提下離開到某個地方去，或者是全都被殺死了。但無論是哪一種可能性，要跟穿這軍服的人物聯系起來，似乎都有些牽強。但是如果加上立造先生殺害山師及礦工的謠言，就可以毫無問題地連成一線了 。在這種情況下，如果要塑造除一個假的兇手，可以說是在理想不過了不是啊？”

“嗯......”

不同於抱頭苦思的警部，谷藤刑警突然靈機一動地說道：

“有沒有可能立造就是真正的兇手呢？他應該認為乎山上的金子是他自己的東西吧！所以對於突然冒出來，想要據為己有的立一他們，最快的解決方法就是送他們上西天。然後再把同樣也在打金子主意的立治一家人，也一個一個地送他們上路。揖取力枚可能只是不小心被牽連其中而已。”

“我向大致上都沒錯，問題是，他為什麽直到今時今日才突然回來呢？在這之前他都在什麽地方，做些什麽？要解釋這些問題也不是什麽太困難的事，但他為什麽要燒毀立治先生的臉呢？為什麽要帶走廣治先生的衣服呢？又為什麽要把力枚先生的屍體肢解呢？如果立造先生就是兇手的話，那麽這些細節的部分就都說不通了。”