尾聲 4

“作為怪奇幻想小說作家，我還有一個在意的問題。”日向說道。

鹿谷立馬回答道：

“哦，是嘛。大概就是那個問題吧。在‘對面之間’中那個卦簽式的問題到底意味著什麽。”

“是的。就是這個。”

“沒有什麽意義。實際上那似乎只是尋找‘另一個自己’的影山逸史將非常私人的印象制作成資料的問題而已。如今他既已遇害，那個問題所包含的意義已經無從知曉了。”

“的確如此。不過，暫且不提他為此問題所賦予的意義，那個問題作為結果所擁有的意義，我們也有找到它的余地。”

日向的口吻非常幹脆。這令鹿谷有些感到意外。

“怎麽說？”

“請您回想案發當晚館主向大家提出的問題。方才是我第一次聽鹿谷先生說起，所以聽到那個問題時我突然想起了一件事……”

——向“另一個我”提問，您只要如實作答即可。

那晚，在“對面之間”，同樣戴有“哄笑之面”的奇面館館主影山逸史向鹿谷提出了那個問題。

——現在，你站在一處陌生的三岔路口。前方有兩股岔路，其中右方的岔路盡頭像是陡峭的台階，左側岔路盡頭散落著大量眼睛。

館主補充說道，所謂的“大量眼睛”即“人類的眼球。”

——你折返而回的道路盡頭是個沒有路閘的道口，報警器不斷鳴響。總之，就是這樣一個三岔路口。

——那麽，現在你會選擇哪條路呢？向左？向右？還是會原路返回呢？

“鹿谷先生您說過，您的回答是‘選擇左邊的岔路’。那麽，您有沒有問過兇手影山逸史，對於同樣的問題他是怎麽回答的呢？”

“等警察趕到前還有大量時間，所以我也問過他。與其說是為了探尋意義，不如說是單純的好奇心使然吧。”

“那麽，他是怎麽回答的？”

“據說他選擇的是‘原路返回’。”

“這樣啊——哎呀，有意思。真是有意思啊。”

日向頻頻輕輕點頭，而後像是眺望遠方般眯起了雙眼。

“我說，鹿谷先生啊。這完全是根據我的胡思亂想得出的意義，比如說試著這麽想想如何？”

鹿谷“嗯”了一聲，皺了皺眉頭。

“怎麽想象呢？”

“在‘奇面之間’中，犯下預訂計劃外的血案之後，兇手被逼做出的選擇在此重疊起來。他打算從‘對面之間’穿過沙龍室溜出去，但是注意到女仆新月小姐在沙龍室中。那麽，要怎麽辦呢？就是這樣的一道選擇題。”

“步入沙龍室挑戰正面突破，還是返回‘奇面之間’利用密道。對吧。”

“兇手就站在重要的分叉口。向前行有新月小姐，極有可能遭到她的盤問。她的名字是‘瞳子’吧。所以‘左側岔路’散落著的‘大量眼睛’就是捕捉到暗示‘瞳子之目’的表象。”

“這樣啊。那麽‘原路返回’在此意味著他下了什麽決斷呢？”

“在‘沒有路閘的道口’，而且‘報警器不斷鳴響’——聽上去似乎非常牽強，但想起這樣的道口時，我不由得聯想起‘被疾馳的火車軋得四分五裂的屍體’。我覺得軋斷的屍體形象也許暗示了‘切斷的死屍’。”

“確實十分牽強啊。”

“盡管如此，好歹可以讓這兩個意思聯系起來嘛。最後，兇手選擇‘原路返回’，切掉了屍體的頭部。”

“哎，稍等一下。”

隨便怎樣都好——鹿谷這樣想著，卻也忍不住提出異議。

“實際上令兇手被迫做出抉擇的是前進還是返回這二者之一。但是在‘對面之間’，向我們提出的問題還有第三個選擇。那是有‘陡峭台階’的‘右方岔路’呀。與兇手那時所處的情況不一樣嘛。”

“不對不對。不是那麽回事兒啦。”

說著，日向好似眺望遠方般再度眯起了雙眼。

“我認為實際上兇手也有相當於‘右方岔路’的第三種選擇。”

“是嗎？”

鹿谷稍稍端正坐姿。

“是什麽選擇呢？”

日向鄭重其事地回答道：

“根據鹿谷先生的話，應該是這樣的吧。因為兇手知道身處沙龍室的新月小姐是柔術高手，如果被她發現且追趕的話，自己毫無反擊的余地就會被丟出去。所以兇手不得不放棄正面突破。但是，這是兇手不得不赤手空拳與新月小姐對抗的情況呀。”

聽聞至此，鹿谷不禁恍然大悟，不禁發出一聲驚嘆，總算知道日向想要表達什麽了。

“兇手身處內室之中，手邊正有一件強有力的武器，就是用來切斷屍體的頭部與手指的那把日本刀。”

“原來如此。還有這個辦法啊。”

“無論對手怎麽不好對付，只要這邊突然掄起日本刀砍過去的話，又怎麽會輸呢。這種判斷也很有可能呀。如果一開始，他就已經起了殺心，打算砍殺新月小姐的話。”