第十三章 被揭穿的假面 2

“我堅信‘奇面之間’中一定有中村青司所設計的密道。剛剛在探查到暗格的秘密之後，便請鬼丸先生幫忙查找密道入口。”鹿谷繼續說道，“請諸位回憶一下那間成為案發現場的寢室的獨特構造。在這間沙龍室中，多少也嵌有同樣的裝飾——”

說著，鹿谷環視著四周。

“那個房間的大面積墻面都埋有此處這種‘臉’。各種各樣的高度，各種各樣的朝向，有的凸出墻面，有的凹了下去……而且，它們的表情全部與流傳於奇面館的七種假面——‘歡愉’‘驚駭’‘悲嘆’‘懊惱’‘哄笑’‘憤怒’以及‘祈願’的某個一模一樣。猶如直接拍下各個假面的表情與形狀般的臉，凹凸起伏，湮沒了幾乎整個墻壁。那是令人不禁感慨‘不愧為奇面之間’的奇特設計。若是在那個房間中隱藏某個秘密的話，最為可疑的還是那些臉形裝飾吧——很容易想到的。

“當我堅信‘奇面之間’中應該有密道之時，自然而然遭到懷疑的還是那些裝飾。我想，某一張臉也許和為了開啟‘密道入口’的機關有什麽聯系。

“另一方面，今早在那個房間中所見到的那具屍體的異樣光景。兇手切斷頭顱並將其拿走，但是，就在找到斷頭且確認假面下的長相時，就已經漸漸得知兇手拿走頭部的目的似乎並非掩蓋被害者的身份，也沒想調換被害者與加害者的身份。那麽，兇手到底為什麽要切掉頭顱呢？

“這兩個問題輕而易舉在某處緊緊聯系起來，並且達成了一致。找到答案之時，我也非常激動呢。那答案也就是——”鹿谷看著“祈願之面”說道，“如新月小姐剛剛猜到的那樣，這個假面本身就是‘鑰匙’。並且，埋入墻壁的那些臉之中的某一個就是與這把‘鑰匙’相合的‘匙孔’。這便是答案。”

現場再度湧起一陣竊竊低語之聲。

置身其中的兇手正密切注意著，以防有人察覺出自己內心的動搖與狼狽。

尚且不知道事態如何發展，還不到認命的時候，還沒有……他屢次三番這樣勸說自己的同時——

“為什麽兇手要切斷屍體的頭部呢？”鹿谷再度提出這個問題，而後解答道，“兇手想要的並非被害者的頭顱，而是被害者頭部所戴的‘祈願之面’，作為開啟密道入口的‘鑰匙’的那個假面。因此，兇手一開始肯定想要把那假面從屍體上摘掉。然而，那枚假面卻上了鎖。

“據說滯留在這幢宅邸中的館主有個習慣，那就是戴上這枚假面時，自己親手為這枚假面上鎖。兇手應該也知道館主的這個習慣吧。我還聽說館主為此時常將假面的鑰匙放入睡袍口袋之中。兇手或許連這點也很清楚，還調查過館主脫掉的睡袍口袋了吧。然而，他並沒有找到鑰匙。一如我在現場確認過的那樣，那個睡袍右邊口袋的底部開了一個小洞，鑰匙就是從那裏落入睡袍的面料與裏襯的縫隙間了。兇手沒能找到鑰匙，或許還曾慌慌張張去其他地方找過，自然沒有找到它。

“沒有鑰匙就無法摘掉面具。想要在沒有鑰匙的情況下摘掉面具是不可能的。從今天早上起，我們自己已經親身體驗過這點了。在此期間，時間漸漸流逝。不能再這樣磨蹭下去了。於是，走投無路的兇手突然想起一個主意來，那就是用館主隨身攜帶的那把日本刀切斷頭部。只要屍首分離，即便假面仍舊戴在頭上，它也可以作為‘鑰匙’使用。於是……”

於是……沒錯，我做出了那個決斷，不得不做出那個決斷。

兇手在心中靜靜回想起來。

距現在十幾小時以前——

出乎意料的若幹突發事件導致自己深陷危機。他對此情況感到困惑與絕望，總算重振精神再度考慮對策，卻又一次躊躇起來……最後，他做出這個最大限度上的選擇。那項令人毛骨悚然的工程便是遵從此選擇而付諸實踐的。

“……由於是在人死後切斷頭顱，並不會導致斷口噴出大量血液。即便能夠預料到這點，兇手還是不得不極力避免衣服上沾染血液，所以我覺得，大概他脫去了衣服，在近乎全裸的狀態下實施了那項工程。切斷頭顱之後，他還在浴室內沖洗了身體。那裏也留下了這樣的痕跡嘛。

“他用浴巾之類的東西包住斷頭，尤其細心地擦拭著沾染在假面上的血汙。此後，還要用這枚假面開啟密道入口不可。但是，作為兇手而言，他肯定不願意一不小心留下開啟密道的痕跡——無論如何，光是想想就知道那項工作肯定讓他累得夠嗆的。”

隨著謎團逐一破解，兇手拼命裝出震驚的樣子，與此同時在心中喃喃念道——

為時尚早。

尚且不知道事態如何發展，還不到認命的時候……