第十二章 奇面館的秘密 8

“那麽——”“悲嘆之面”再度喊過“拜托名偵探了喲”之後，鹿谷環視著來客們說道，“我們按順序分析分析吧。實際上，昨晚我與鬼丸先生、新月小姐、長宗我部先生以及原刑警老山警官對事件進行了深入探討，提出了三個重大的爭論點。我想在此首先從其中一點開始重新進行考慮。”

接著，鹿谷口頭表述出他所說的“其中一點”。

“為什麽兇手要給除用人之外的全體客人喝下安眠藥呢？有非下藥不可的理由嗎？”

將方才的討論內容及其理由解釋之後，鹿谷向來客們提出了“是否記得睡夢中聽到奇怪的動靜”的問題，“悲嘆之面”及“歡愉之面”紛紛回答道：

“這麽說來，是聽到過什麽動靜。”

“我也覺得好像聽到過。”

“於是呢，我做了這樣一個假設。”鹿谷重申道，“兇手最初的目的並非僅僅殺害館主。原本他有令諸位服下安眠藥的其他理由，也就是在藥效發作後，潛入酣睡的我等的房間內，為了實施若是我們尚未入睡便難以執行的某項工作。”

“某項工作嗎？”

“驚駭之面”不解地反問。

“也許是我睡得太死了，完全沒有注意到有什麽動靜——話說回來，兇手具體要進行什麽工作呢？”

“實際上，剛才當諸位在主樓那邊用餐之際，在鬼丸先生的陪同下，我已經檢查過配樓這邊的客房了。”

鹿谷幹脆挑明了這件事。

“你說什麽？”

“驚駭之面”的假面之後雙眼圓睜。

“哦呀，連我的房間也擅自闖入了嗎？”“悲嘆之面”甕聲甕氣地說道，“這可稱不上是紳士行為呀。”

“這是最為直截了當的方法嘛。在此，請大家原諒我的失禮。”

鹿谷略略低頭行禮後，立刻擡起頭來繼續說了下去。

“但是，總算徹底解開了關於此事的謎團。”

他回頭看向候於立柱一側的黑衣秘書。

“對吧，鬼丸先生。”

“確如您所說，我也確實親眼見證過了。”

鬼丸鄭重其事地點點頭。

“客房窗子上安裝的鐵質格柵——這才是兇手的目的所在。”

鹿谷如此宣告道。而後，他暗中觀察著眾人的反應。就冷眼旁觀的瞳子看來，來客之中沒有任何人表現出強烈的狼狽感。

“七根格柵鐵棒之中，每個房間都有一根活動的鐵棒。轉動它後，可以將其轉入窗框下數公分之處。這個機關本身已經有些年頭，鐵棒已經生了銹，轉動的時候一定會發出刺耳的聲音。兇手為了不讓我們被那種聲音吵醒，才事先下了藥，讓我們陷入沉睡之中。”

“可是……把鐵棒那麽轉下去，到底能幹嗎？”

“歡愉之面”問道。

“我們也好好確認過這點了。”鹿谷立刻再度轉向鬼丸，回答道，“將六間客房的六根鐵棒轉下去，再將‘奇面之間’窗外的一根鐵棒也轉下去的話，就開啟了七個開關。這樣一來，它們巧妙地聯動起來，成為打開遠處機關的‘鑰匙’。”

“鑰匙？”“驚駭之面”再度不解地反問，“哪兒有你說的那種鑰匙？”

“百聞不如一見，還是給你們看看吧——鬼丸先生，拜托你了。”

遵從鹿谷的指示，鬼丸開始行動起來。他默默離開立柱一側，以迅疾的步伐向內室——“對面之間”的房門走去。

“只要等上兩分鐘左右即可。”

鬼丸剛一走入“對面之間”，鹿谷便如此說道。他邊說邊向瞳子瞥去一眼。

來客們於餐廳內聚集期間，鹿谷與鬼丸前往客房調查——瞳子事先知曉這二人的動向，但是卻無法得知此後發生了什麽。她確實只能緊張屏息“等候”著。

於是——

一如鹿谷所說那樣，兩分鐘左右之後那個出現了。

是那根直至方才鬼丸還候於其側的四方立柱。每一面都有一米之寬的粗壯立柱西側——正對客房區域那一側的其中一部分——

哢、哢嗒……

哢嗒……

突然伴隨著這樣的微弱響聲，機關發動了。

那是貼有與玄關大廳相同面磚的立柱。若幹面磚集結而成的長約八十公分、寬約六十公分的長方形——開啟了。處於閉合狀態時，一眼看去完全無法得知其存在——這樣一扇“門扉”隱藏於此。

“請看。”

鹿谷走到立柱旁，向升於立柱表面數公分的“門扉”伸出手去。

“分別位於配樓的客房與館主寢室的窗外一根鐵棒，就是解鎖開關的裝置。當打開了第七個開關時，就可以像這樣開啟‘隱秘門扉’了。方才我發現這扇‘門扉’之後，一度關好此‘門’，將‘奇面之間’的鐵棒恢復原位，鎖上了它。我想給大家看看它實際發動的樣子，所以才拜托鬼丸先生再度轉動最後一根鐵棒。