第十二章 奇面館的秘密 2

與此同時——

鹿谷與鬼丸二人悄悄前往配樓四處查看。

鹿谷帶領鬼丸先去了自己的寢室。那是位於自前面的小廳進入客房區域後的第二個房間。房門上依舊用大頭針釘著寫有“哄笑”二字的卡片作為標志。

“請進。請再次確認一下。”

依鹿谷所言，鬼丸走進房間中。他徑直走到窗前，回頭問道：

“是這扇窗的鐵質格柵嗎？”

“嗯，沒錯。”

鹿谷回答道，自己也走到窗前，與鬼丸並肩而立。

“我曾為了更衣回到這裏一次，那時有些在意，所以檢查了一下。”

說著，鹿谷打開月牙鎖，推開推拉窗左側的一扇窗。室外的寒氣湧進房間內，令鹿谷二人的呼氣變作一團白霧。

窗框外側有七根鐵棒並排而立，每隔十五公分一根的黑色棒子多少有些生銹——鹿谷向自左邊數起的第二根鐵棒伸出手去。

“只有這根鐵棒，只要稍加用力轉動的話——”

只聽得嘎吱一聲。

“就像這樣動了。”

伴隨著嘎吱、軋吱……的聲音。

“順時針旋轉的話，可以一直把它轉進窗框下面。”

不久，那轉而成為嘎吱嘎吱、軋吱吱的聲音，轉動著擰進下方的鐵棒終於在其上方與窗框間有數公分距離之處停了下來。停止轉動時，轉進鐵棒的窗框下方，也就是在墻壁之中——

哢嗒——

響起這樣一聲金屬音，好似某種打開開關或是解鎖般的微妙響聲。

“屋裏好冷，就這麽關上窗子好了。”

“請問……這到底是什麽？”

“剛才我不是簡明扼要地解釋過了嘛。”

鹿谷從窗邊走開，轉身打量著室內。

“兇手為什麽要給我們下藥呢。我想，答案就在於此吧。”

“是嗎——”

“若是我們沒有睡得像死人一樣就很難實施的某項工作，就是這個吧。”

鹿谷再度解釋道。

“潛入客房，將特定的鐵棒轉動、擰進窗框中，這一定就是兇手的目的了。趁滯留客入睡的深夜偷偷進行這項工作的話，也會像剛才那樣發出聲響。你也聽到了，那聲音可不小，還很刺耳。因為這樣，兇手非常怕驚醒客人。於是，有必要事先讓大家喝下安眠藥，讓人不會被那些動靜吵醒。”

說罷，鹿谷已經迅速地離開了房間。

“我們去旁邊的一號客房吧。”

他打算如此這般將六間客房全部調查一遍，因此才需要取得用人們與“憤怒之面”的協助，借晚餐之名調虎離山，令來客們遠離配樓。

“為什麽帶我一起來呢？”走到走廊上，打開釘有“憤怒”卡片的隔壁房門時，鬼丸問道，“要是做這種事的話，還是身為警察的那位客人更加適合呀。”

“是的，我也這樣考慮過。我覺得受邀客之中，只有他——老山警官最不像兇手。因為他與我一樣，也是初次參加聚會。就拿下藥這件事來說，他應該不知道大家會在那個時間舉杯喝下保健酒才是。”

“那樣的話，更應該讓他同行才是呀。”

“盡管如此，他也有可能事先得知此事……不能完全從‘嫌疑人’中排除出去。”

“方才聽到鹿谷先生的解釋時，那位先生的反應看起來像是十分出乎意料。”

“我無法確信那不是‘演技’。所以，與這樣的人一起確認這個‘秘密’，令我多少有些抗拒。再說，如果我和老山警官兩個人都沒有出現在那間餐廳的話，其他四人會更加起疑吧。我也想避免這種情況的發生……無論如何，還好他竟然痛痛快快地同意了。”

“那我呢？相信我沒關系嗎？”

“鬼丸先生嘛……沒錯，我認為你能夠信得過。”

“拜事件發生時的不在場證明所賜嗎？”

“當然也有那個原因。而且，你的年紀雖然不大，但看起來多少有些頑固乖僻之處。再加上鬼丸這個令人印象頗深的姓氏，這樣的人應該不會撒謊吧。這只是我個人的經驗之談。”

“經驗之談啊。”

“總之，暫且再配合一下。應該出現的結果應該一定會出現的。”

然後，兩人走入分派給“憤怒之面”的客房。鹿谷如剛才那般打開窗子，握住了七根鐵棒中最左面的那根。於是——

“嗯嗯，果真如我所想啊。”

一如方才那樣，將某種程度的力施加於鐵棒上時，它就會“嘎吱、軋吱”著開始轉動起來，“嘎吱嘎吱、軋吱吱”地向窗框下方轉去，依舊在某處停了下來。停止轉動時，墻壁中同樣會發出像剛才那樣的金屬音。

“這樣就打開了第二個開關——很好。”鹿谷滿意地說著，催促起鬼丸來，“好了，我們快點兒檢查一下其他客房吧。”