第五章 二重身之時 3

將近晚九點，有人敲門。恰巧此時，鹿谷正在窗旁眺望外面急促飄落的雪。他立刻應聲作答，並向房門走去。

“輪到日向先生了。”

一聽聲音就知道來人是新月瞳子。

“請您戴好假面。我為您帶路。”

按照對方的吩咐，鹿谷戴好放在床頭櫃上的“哄笑之面”後，打開了房門。等候在走廊的瞳子亦戴著那枚“小面”。

“這邊請。”

鹿谷跟隨向導，穿過走廊走向沙龍室。他低聲問道：

“每次都是與主人逐一面談嗎？”

“我聽說是這樣的。”

瞳子稍作停步，回答道。

“據說這是個儀式似的聚會。”

“儀式啊……哦？”

“那個……據說只是找不到其他更加適合的詞匯才稱其為儀式的，所以，那個……”

“不要緊的。”

說罷，戴著假面的鹿谷微微一笑。

“我可沒有瞎擔心什麽。”

“啊，那就好。”

“我是第幾個與主人面談的？”

鹿谷接著問道。

“第三位。”

瞳子回答道。

“第一位是‘悲嘆之面’，而後是戴‘歡愉之面’的那位客人。”

“‘悲嘆’之後‘歡愉’……這樣啊。看來並非按照房間順序面談的呀。”

“是的。前一位客人面談結束後，主人才會告知要請的下一位客人的假面名稱。”

“是嗎……”

主要視主人的心情而定呀。

就這樣聊著聊著，兩人來到了沙龍室。室內左首一側最裏面的沙發上有個人影。那是戴“歡愉之面”的客人。看來面談之後，可隨個人喜好選擇棲身之所。對著熊熊燃燒的壁爐，“歡愉之面”以那塑料濾嘴吸著煙。

“你好呀，小說家老師。”

“歡愉之面”轉過頭來，看向鹿谷打著招呼。

“這是你們的初次見面，大概多少會令你吃驚吧。”

鹿谷略感不解。他剛打算追問一句，卻被瞳子的催促聲打消了念頭。

“來吧，您請。”

通向內室的是一道厚重的暗褐色雙開門。瞳子敲了敲那扇門後報告道：

“客人帶到了。”

稍候片刻後，門內傳來主人含混不清的回應聲。

“是戴‘哄笑之面’的作家先生，對吧。讓您久等了。請進來吧。”