第三章 “舊館”之一（第3/10頁）

“那麽，”小早川從圓桌的大鐘盤上看清了時間，對大家說，“我們就地解散，各人把毛毯等行李物品搬到自己的房間去吧。另外，請八點鐘再到這個大廳集合。我們買來盒飯作為晚餐。我想吃完飯，大約從九點鐘開始舉行第一次招魂會。這樣安排行嗎？光明寺女士。”一身黑的招魂師，把穿著同樣衣服的八張臉不慌不忙地看了一遍之後，一聲不響地點了一下頭。

（時計館平面圖）

晚飯後，擺在大廳裝飾櫃上的鐘表，幾乎同時敲響了九點鐘，使在場的人們心頭一驚。

正中間的圓桌上面已嚴嚴實實地蒙了一大塊黑布。電燈已被熄滅，桌子正中央點了一支又紅又大的蠟燭。九個穿著黑色衣服的人圍桌而坐，並按照光明寺美琴的指示，全都脫下拖鞋，戴上連在“靈袍”上的風帽。

一時間，鐘表的各種報時聲音混合在一起，喧鬧不已。江南聽著這些聲響，無意中朝天花板望去。那天花板是個半球形狀，距地面很高，暗淡的燭光投影在白色墻面上，大幅度地搖曳著。天花板正中央吊著彩燈，四周的圓窗排成一個圓圈簇擁著它。那是些直徑二十公分的小窗，鑲著深綠色的厚玻璃，總共有十二各。這形狀似乎也可以比作一個巨大的鐘表盤。

“好吧，各位，”光明寺美琴擺出一副神秘莫測的面孔說，“下面，我們要試試和幽靈取得聯系。”

江南也是第一次來現場參加這種招魂會。雖然他對心靈現象的真實性一直抱著不少懷疑，但此刻站在中村青司建造的時計館這個舞台上，加上一種極為逼真的氛圍，他不由得感到身心緊張。

“各位，請握住右邊人的手腕，然後注視桌上的蠟燭。要想著把自己的身體融化在這個房間的空氣中，盡力使自己的內心處於空虛狀態。”江南坐在美琴的左邊。順序是她排的，江南左邊是新見梢，以下按順時針方向排定的順序是瓜生民佐男、渡邊涼介、小早川茂郎、內海篤志、河原崎潤一、樫早紀子。大家圍繞圓桌坐著。順便聲明一句：招魂會上的攝影照相，理所當然地遭到禁止。“請允許我擔當所謂神巫的職責。希望大家不論發生什麽事都不要叫喊，不要離開坐位。剛才我已說過，這兒的幽靈膽怯，想和現身的幽靈對話時，要盡量小聲點，使用溫和的語言去說。只要你不表現出敵意，絕無危險。聽明白了吧？”

江南伸出右手，握住美琴的左手腕。她的手果然像事前想象的那樣，感覺柔軟，但是冰涼。相比之下，左邊新見梢的右手不僅溫熱，還帶點汗濕。

“好，那麽開始！”美琴說完這最後一句，便靜靜地閉上眼睛。

江南等人按其指示，注視著圓桌中央點燃的蠟燭。輕輕飄來一陣很少聞到的香水味。

江南覺得和那時——在上野毛“綠莊”公寓偶然見到時的香味一樣。沉默增加了現場的緊張氣氛。持續了一會兒之後，覺得鐘表機械的聲音漸漸大起來。

也許由於大廳處於半地下狀態，而且沒有正常的窗戶，所以室內氣溫並不那麽高，甚至有點涼颼颼的感覺。

盡管如此，黑袍下邊的肌肉已經汗水淋漓，這大概也是緊張所致吧。不一會兒——裝飾櫃上的一只座鐘，突然響起清脆的鈴聲，大家嚇了一大跳。又過了大約十五分鐘——江南舔著發幹的嘴唇，將視線從蠟燭的火苗移開，偷瞧了一下招魂師。就在這時，她那稍微低垂的面孔發生了變化。

最初動作很小。她閉著眼，垂著臉，頭部開始輕輕左右晃動。接著搖擺愈來愈厲害，呼吸也急促起來。黑色風帽已被甩開，頭發變得蓬亂，雙肩上下劇烈跳動。瞬間，出現嘈雜聲。有人“噓！”了一聲。“安靜！”小早川的聲音。

“這是進入一種恍惚狀態！”

神巫的動作益發加劇，不僅頭部，整個上半身也左右搖擺。她的動作自然也傳導到拉著手的江南身上。

這種狀態大約持續兩三分鐘光景，動作突然停止下來。與此同時她的腦袋一下耷拉到前邊。

再度吵吵嚷嚷起來。小早川又“噓！”了一聲，讓大家安靜。

神巫那粗獷的氣息，現在漸漸地平靜下來。大家屏住呼吸，注視著變化。一會兒轉成像是呼呼入睡的聲音。這時，突然——“我，”一個細弱的聲音，從軟弱無力、耷拉著腦袋的神巫口中傳了出來。

“我在……這兒。”那聲音稍微嘶啞，斷斷續續，又像是在啜泣。和她剛才說話的風度迥然不同。可能是幽靈附身了吧。

“我，在這兒。我……”她的面孔完全被散亂的蓋住。只能看到塗成紫色的嘴唇在顫動。

“歡迎您！”小早川低聲搭話，“您能回答我的問題嗎？”短暫沉默之後，神巫回答一個“是”字。