第十五章 倒計時

【一】

我大口吸吮著手指間所剩無幾的煙蒂，直到微弱的火星燙痛了手指，才將它狠狠地扔在柔軟的地毯上，伸腳踩了上去。鼻子裏嗅到一股刺鼻的焦糊味道，我亂糟糟的大腦才又重新開始工作：“我想你們既然已經到達了白宮地下的金字塔，那應該已經進入其中了，如果羅克在裏面放置了核燃料，你們會把它們取出來的。”

丹尼點了點頭，繼而又搖了起來：“如果我們進入塔內，當然會不惜一切代價取走可能放置其中的核燃料，可問題是我們根本就不可能下到三百米的地下巖石層。要想打開一個能容人類出入的深洞，這不是一朝一夕的事情，我們所面臨的困難是兩百多米的堅硬巖石層，激光束打個小洞尚且需要毫不停息地工作三天，而容人進入的大洞，沒有數月根本辦不到！”

“那麽，這個時限你們又是怎麽知道的？”

丹尼頹然道：“和我們上次一樣，放置改裝的探測模型，從它們所拍攝的塔身照片計算出來的。這一個和我們在撒哈拉遇到的不同，計時器不是在金字塔內部，而是表面。整個塔身從基座開始正在變成火紅色，剛開始大家都沒有搞明白這意味著什麽。是我回來之後說了咱們遇到的情況，大家才恍然大悟，這也是一個計時器。而且，你根本就想不到在地下三百米的金字塔周圍存在著什麽生物！”

我想到了之前在愛麗普斯酒店，攝影機回傳過來的影像中那個迅速奔進的生物，還有那雙令人膽寒的大眼睛，不禁問道：“那是什麽生物？”

“一種比大型犬還要巨大的四足動物，對，比你們西藏地區生活的藏獒還要巨大。這種動物從來沒有在現實中看到過，只有在傳說中才能聽到——地獄犬！”

我對地獄犬所知很少，疑惑地看了一眼丹尼。

他解釋道：“希臘傳說有關於地獄犬的記載，說是百手巨人堤豐（Typhon）和厄喀德那（Echidna）所生，冥土女神赫卡忒（Hecate）的寵物。它有三個頭——實際上是五十個，是為了繪畫和雕刻方便而改為三個，和龍的尾巴，負責守衛地獄大門和阻止亡靈離開。它很喜歡甜食，所以古希臘人死後的隨葬品裏會有蜂蜜蛋糕，死者用以討好它以免被咬……當然這只是神話傳說，據我們推測，在白宮地底的犬類是一種可以與獅子老虎比拼的猛獸，雖然是犬類，但已經超出了普通犬類的範疇，它當然沒有三個頭，只是身上的花紋長得像是一張張張開的巨口，看起來極其威猛，我想神話中的地獄犬應該就是以它為原型杜撰出來的。所以，就算我們能打通巖石，下到那裏去，依然很難靠近金字塔，更別說進入塔內了。”

我倒吸了一口涼氣，心裏只想：羅克到底是什麽人？連傳說中的猛獸都能為他所用，上龍、噬魂蟻、地獄犬，這裏所出現的每一種生物都具有絕對的毀滅性。難道羅克真是上帝的化身？如果不是上帝，我實在想不出還有什麽人能隨心所欲地役使這些猛獸。

“怎麽辦？”我擡頭望向丹尼，嘴裏喃喃自語道，但迎接我的卻是更加懊惱沮喪的面孔和滿懷期待的目光。

我嘆了口氣，又叼上一支煙，打火點燃，狠狠地吸了一口，又重重的吐出來：“好了，好了！咱們先不要著急，先不管這不知道是上帝還是魔鬼的混蛋想要幹什麽，現在最重要的是知道他的下落，我們分析一下，平心靜氣地分析一下。”

丹尼重新坐了下來，也故意放輕了自己說話的聲音：“是的，著急於事無補，我們是得好好梳理一下了。”

“美國政府是什麽意見？”我問。

丹尼掃了我一眼，道：“我們聘請了美國最頂尖的科學家和心理分析專家組成了一個專家團，他們的意見是，羅克肯定不在他所留下行蹤的地方。”

我有點啞然失笑，覺得這些所謂的專家真是一群廢物，任何一個有腦子的人都會想到這個答案，哪裏還用得著分析。

丹尼大約已經從我的臉上看出了我心底的不屑，解釋說：“是的，這確實是最容易想到的答案。但是在大家不知道關於計時器的時候，我們只能跟著他所留下來的足跡尋找，以便獲得更多的線索。因為那時候我們只能相信羅克就在其中的某個地方，雖然大多數人對此表示懷疑。”

我理解地點了點頭。丹尼說得沒錯，就好像一個孩子丟失了以後，有人告訴他的父母，曾經在一個地方見到過這個孩子，雖然這對父母會想到自己的孩子可能早已不在這個地方了，但還是會到那裏找一遍，因為這不光是無奈之舉，還是唯一的線索。

“我覺得我們現在是跳出來的時候了，不能再被羅克牽著鼻子走。我們應該從這八個地方下下功夫，看看這些地方有沒有什麽聯系。”