上卷 夢中身 章節十 相府壽宴

宗楚客，曾經三度出任大唐宰相，雖然貪婪成性，卻也著實有些才幹，工於詩文，又頗有謀略膽魄。當年太子李重俊兵變殺入皇城時，宗楚客堅定地率兵死守太極殿，為最終剿滅重俊立下首功，因此頗受韋皇後和皇帝李顯器重。

如此權傾一時的風雲人物為老母做八十五歲大壽，前來慶賀的賓客自是雲集了當朝權貴。

依著當時的規矩，壽筵早已開了數日，到賀的顯貴已來了數批，在今天的正日子裏則只有宗家親信、本族顯貴在後廳濟濟一堂。最要緊的是，今天來了兩位貴客，太平公主和安樂公主這兩位最受朝野矚目的公主居然一起駕臨宗相府賀壽。

暮色初降，相府後園花團錦簇，各種精心栽培的異種牡丹在無數盞精致宮燈的照耀下，點染出一派富貴堂皇之色。一座大明廳中紅燭高燒，瓊液滿樽，精神矍鑠、滿面雍容之色的宗老夫人在兩位公主的陪伴下居中而坐，宗楚客與其弟宗晉卿和幾位同為韋後一黨的權貴親信在側席相陪。

明廳兩邊的廊間列滿了相府中的絕色樂伎，對面則由淺淺池塘圈出了一座高大的軒榭，樂伎們便在軒榭上穿插著歌舞獻藝。只不過對於在座的這些高官貴婦而言，這等華麗的歌舞早已看膩了，好在宗相府的大總管別出心裁地從西市高價請來了一個波斯幻戲班子。

此刻，黑駱駝幻戲社的副班首正忙得焦頭爛額。

班首在前幾日失蹤了，生死不明。社中三大台柱之一的黛綺也在近日失蹤。可今天這一番演出可謂重中之重，不僅關乎幻戲社的聲譽，甚至關乎幻戲社的生死，副班首為了自己的腦袋也不得不提起十二分的精神來安排。

好在第一個登台的波斯老幻術師博得了一個開堂彩。那是一個叫“分桃”的幻術。那幻術師先是表演了一番西域的柔術，跟著就搬出一個巨大的花盆來。那盆中只有泥土，卻沒有花樹。老者從袖中取出一個桃核，向眾人展示一番，然後裝模作樣地埋下。

“長，長，長，長出芽來！”幻術師用漢語高叫著。他聲音悠長渾厚，頗具磁性。

盆中果然鉆出了碧綠的樹芽。

“生出枝幹……快快開花……”隨著幻術老者吟唱般的朗聲念叨，盆內的嫩芽果然很快“長成了”一棵桃樹，又迅速開花，迅速結了果。

廳中觀看的貴婦們都不由得嘖嘖稱奇。

在軒榭的一角，青瑛和艾麗並肩而立。她們已穿上了黑駱駝特制的美艷胡服，站在廊邊候著。

“波斯幻術，果然有趣。不過我猜那巨大的花盆裏面，可能有些門道。”一道極低的聲音對青瑛耳語著。奇怪的是，發出聲音的人卻不見蹤影，正是剛跟青瑛學了隱身術的陸沖。

青瑛冷哼道：“這些旁門左道，自然瞞不過你陸大劍客，不過我那隱身符根本就不過關，你就少啰唆吧，小心你的鞋子。”

原來青瑛曾偷入各門去博覽道書，所學甚是雜博。但凡事博則不精，這門隱身術，她修了許久，也只煉出了七八道隱身符，而且這幾道隱身符還效驗不佳，總不能完全隱身。這一次陸沖的鞋子便無法消失。青瑛只得隨身拉著一輛盛有衣服和道具的小推車，掩蓋了這雙憑空出現的“會走路的鞋子”。

“憋悶得要死，實在忍不住啊，”陸沖乘機湊到女郎耳邊，低聲道，“你倒猜猜看，安樂和太平這兩位公主何等身份，為何都來給宗楚客的老娘祝壽？”

青瑛從這裏能清楚地望見兩位公主的尊容。安樂公主正當妙齡，果然艷媚無雙，那一身“落花流水錦”織就的深紫色牡丹衫子襯著同色如意牡丹百褶裙，讓她整個人如一朵盛放的名花，艷冠當場。

安樂的姑母太平公主應該已年過四旬了，但她風韻猶存，方廣的額頭上幾乎看不見皺紋，保養得如同三十歲的艷婦，一雙美眸更是清澈深邃，她似乎知道自己這年歲無法和侄女爭妍，便只著一身淡黃色的散花錦衫裙，顯得人淡如菊，典雅高貴。

“顯擺什麽，就你知道宗相府的底細嗎？”青瑛哼道，“宗楚客雖然權柄極盛，但他老娘的名望卻更顯赫。這位宗老夫人是前女皇武則天的堂姐，只比武則天大了半歲。人家所生的兒子中宗秦客、宗楚客皆為大唐宰相。只不過老大宗秦客在十多年前的一場朝廷風波中死於流放之地。”

陸沖嘆道：“是呀，這老太太是則天女皇的堂姐，那就是太平公主的堂姨了，怪不得兩大公主都這般客氣，輩分在那兒了。”又揉著鼻子哼哼起來，“好討厭啊，雖在相府混過幾天，卻不曾到這後園來，沒想到這裏這麽多的破花。”

“真是大煞風景！這花很香呀，”青瑛嗔道，“這可都是異種牡丹，每一株的價格抵得上十戶中等人家的賦稅。你看看，這園子裏，有多少牡丹？老太太身前那兩株，都是從慈恩寺移植過來的異種紫牡丹，每株上花開有二百朵，更是價值連城。”（大唐時從宮廷至民間都好種牡丹，致使牡丹千金難求，乃至有“王侯家為牡丹貧”“一國如狂不惜金”之說。）