第十章

布裏格姆一家人住在一處破破爛爛的平房裏,被拆得七零八落的汽車零件和舊電器散落在院子裏。綠色的垃圾袋裏滑落出垃圾和爛樹葉,放在破爛的玩具和工具中間。叢生的樹籬叢下面有一個藤枝搭成的貓窩,一只臟兮兮的貓從裏面警覺地向外瞪視著。不是因為太懶就是因為太胖,連一只肥肥的小老鼠從面前竄過它都無動於衷。奧尼爾把車子停在碎石鋪成的車道上,離那座房子大約有40英尺,他和丹斯一起下了車,車是蒙特雷縣警察局的,沒有標志,但裝有防護。

他們觀察了一下周圍的環境。

這裏像是南方農村中的一個場景,植被茂密,視線之內沒有其他房屋,一片荒蕪。房子處於失修的狀態,刺鼻的味道表明附近的排水系統不暢,或者有一個汙水塘,這也說明了這家人為什麽能在這個州如此昂貴的地段住得起如此僻靜的房子。

他們開始朝房子走去,她發現自己的手靠在手槍把柄處擺來擺去,夾克的扣子沒有扣上。

她有些害怕,很警惕。

當然,要是那男孩襲擊他們,那可是一種不小的驚嚇。

車庫旁有一塊沒有生氣的高高的雜草。他們剛從草地旁走過,她就轉向奧尼爾,發覺他一下子怔住了,眼睛注視著她的身後。他擡起胳膊,抓住她的夾克,向前將她拉倒在地。

“邁克爾!”她喊道。

一塊石頭從頭上掠過,只差幾英寸,不然就擊中她了,石頭最終打碎了車庫的玻璃窗,然後掉進了車庫裏。不一會兒,又有一塊扔了過來。奧尼爾只好貓著身子躲開。他跑進一片狹窄的樹叢。

“你還好吧?”他連忙問。

丹斯點了點頭,“你有沒有看清石頭是從哪裏扔來的?”

“沒有看見。”

他們掃視了一眼房屋旁邊的樹叢。

“在那裏!”她喊道,用手指著一個穿運動衫、戴針織帽的男孩,他正在瞪視著他們。他轉身跑掉了。

丹斯心裏只嘀咕了一會兒。他們沒有無線電設備;這次行動又沒有被計劃成是一次具有戰術意義的任務。回到奧尼爾的車上打電話,要求緊急派人過來抓捕又會時間太長。現在就有機會抓到特拉維斯,他們本能地一個箭步向前追了過去。

加州調查局的探員都學過徒手格鬥術——盡管大多數像丹斯一樣從來沒有在實戰當中用過。他們還要經常定期做體格檢查。丹斯身體狀況很好,這並非歸功於加州調查局的營養配方,而是歸功於她為了給自己的網站搜集音樂在原野中的遠足。他們快速地沖進樹林深處追趕那男孩。她盡管一身著裝並不適合執行公務——黑色裙裝和襯衫——但她現在已經輕松地超過了奧尼爾。

這男孩也就僅僅快他們一點兒。

奧尼爾拿出手機,氣喘籲籲地打電話請求支援。

他倆都大聲喘氣,丹斯想知道增派的小分隊如何理解他的意思。

男孩消失了一會兒,兩名警官放慢了速度。丹斯突然喊道:“看!”原來她看見男孩從50英尺開外的灌木叢中鉆了出來。“是不是武器?”她喘著粗氣說。他手裏攥著個黑乎乎的家夥。

“說不上來。”

有可能是槍,但也可能是管子或刀子。

這幾種情況都有可能……

他消失在樹林的茂密處,掠過這片樹林丹斯只能看到閃閃發光的一個綠色池塘,臭氣大概是從那裏發出的。

奧尼爾看了她一眼。

她嘆了口氣,點點頭。他們同時拔出格洛克手槍。

他們又向前沖了過去。

丹斯和奧尼爾曾經聯手辦過一系列的案子,在查案過程中達成了一種本能的默契。不過,他們最擅長的是在一起動腦子解謎團,而不是在扮士兵抓人的時候。

她得提醒自己:手指不要觸扳機,絕不能在搭档手槍前走過,你的搭档在你面前走過時也不要擡起槍口,只有受到威脅時才開槍,注意後面的情況,要三連發,數清打了幾發。

丹斯不喜歡動槍。

但是這是一個讓她阻止路邊十字架襲擊者再次襲擊的好機會。丹斯腦海裏又浮現出塔米·福斯特恐怖的眼神,她奔跑著沖過樹林。

那男孩又消失不見了。她同奧尼爾在一個岔路口停了下來。特拉維斯有可能抄其中一條路跑掉了——這裏的植被很茂密,有些地方都無法走過去。奧尼爾悄悄地向左指了指,又向右指了指,挑了挑眉毛。

扔一枚硬幣來決定好了,她心想。必須同奧尼爾兵分兩路讓她又生氣又不安。她向左點了點頭。

他們開始沿各自的路線小心翼翼地走下去。

丹斯在灌木叢中走著,心想她太不適合這種角色了。她的世界應該是由言語、表達和身勢上的細節構成的,而不是像這種實戰性的工作。

她知道此時有受傷甚至死亡的危險。她內心充滿了一種不祥的預感。

就此停下,她思忖道。回頭去找邁克爾,回到汽車上等待增援。