第三十一章

路比她預想的要難走多了。

山坡有的地方很陡，根本爬不了，至少對她們拖著的這個十歲的小孩來說是不可能的。布琳不得不頻繁地變換路線。

“那邊怎樣？”

布琳順著蜜雪兒指的方向看去。在一個石坎和一片密林之間似乎有一個比較平坦的小路。布琳想了想覺得不行，從下邊看，那條路會讓她們完全暴露在外面，連逃跑的路線都沒有。她們不得不繞過那條小路，耗去寶貴的時間，為的就是在附近找到一條路。布琳還不能完全肯定，哈特真的會上當，以為她們要去石頭尖。她只感覺背後一陣發涼，好像那兩個人已經摸了過來。

她們繼續朝山上爬去，繞過了一大塊石灰石，足有二十英尺高。布琳發現有人曾經在這裏攀過巖。有鐵釘釘在石縫裏。在這個夜晚，這樣的業余愛好在她看來簡直是瘋狂。要是換了約伊，他一定會試一試身手的。不行，她不能想兒子。集中精神，她告誡自己。

穿過一條比較平坦的小道後，她們小憩了一會兒。然後開始向上攀爬，三個人都在喘著粗氣。

蛇河在她們右邊穿過峽谷，隨著她們爬得越來越高，潺潺的流水聲逐漸變得越來越低。布琳估計她們現在已經在河面上方六十多英尺的地方了。

“哦，不，”蜜雪兒低聲叫道。布琳也停下了腳步。她們所走的這段平路戛然而止，前面是一個陡峭的石壁，這是一條死路。右邊，不遠處是一個懸崖，下面就是峽谷。布琳慢慢地走了過去。她們現在唯一的道路就是一條六英寸寬的石坎。“我們不能走這。”

她沮喪地嘆了口氣。那兩個人距州際公路可能也就半英裏路的光景了，可她們的路卻走得沒完沒了。折回去，找一條路繞過這個石壁，又得多耗去十分鐘的時間。

布琳扭頭又看了看這個石壁。石壁大約有20英尺高，並不完全是垂直的。大多數地方的坡度可能有70度，石壁的表面還有一些裂縫和突起的石頭。她問蜜雪兒，“你能爬嗎？”

“說得對，該死的，我沒問題。”

布琳笑著對艾米說，“你跟我一起爬。你還記得，小的時候玩騎豬背的遊戲嗎？你現在想玩嗎？”

“好的。魯迪有的時候要我和他一起玩騎豬背，可我不喜歡。他身上有臭味。”

布琳瞥了一眼蜜雪兒，見蜜雪兒厭惡地做了個鬼臉。布琳又笑著對艾米說，“壞了，我身上的味兒可能也好不到哪裏去。不過玩還是挺好玩的。跟上。咱們走。”布琳轉過身去，對蜜雪兒耳語道，“我先上。萬一有事，我就扔下她，你想辦法接住。不用管我。”

蜜雪兒點點頭，抱起女孩，輕聲問，“你抱得動她嗎？”

“別無選擇，”布琳氣喘籲籲地說。

這就是今夜的宿命。

這孩子倒是沒那麽重，本來應該更重一些才是。她心裏在想，這小女孩真是太瘦了……而她的悲慘命運又有誰會知道。

她們開始往絕壁上爬，一英尺一英尺地往上攀。心在跳，腿在抖，布琳緩緩地爬著。爬了離地有15英尺了，腿上的肌肉開始打顫。與其說是因為吃力，不如說是因為恐懼。她也真是太恐高了……她爬一會兒，就要停一下。

艾米，雙手摟著布琳的脖子，緊緊地摟著，勒得布琳呼吸都很困難，但她寧可讓孩子抱得踏實點。

她那像橡膠一樣富有彈性的腿推動著她又爬了5英尺，然後又是10英尺，手在抓支撐物的時候得格外用力才行，手指都在抽筋了。就連腳趾都痛得蜷縮起來，好像她是赤著腳在爬山一樣。

最後，在經過一段似乎永無止境的攀登之後，她的腦袋終於從石壁的上緣探了出來，眼前是一片平地。一簇巨大的連翹橫在她的面前。她不敢往下看，伸出右手抓住所能夠到的所有藤蔓，試了試力，然後做了一個深呼吸，左手松開抓著的巖石。她扯著藤蔓，半個身子攀上了石壁的上緣，這時她說，“艾米，爬到我頭上去。用膝蓋跪在我的肩膀上，往上爬。到了頂上之後，別動，就站在那兒。”

布琳還想再叮囑幾句，但那女孩卻很幹脆地說聲，“好的，”就爬了上去。然後就一動不動地站在那裏，就像立正一樣。

這孩子以前一定是叫幹什麽就幹什麽，而且是一點都不含糊。

布琳扯著藤蔓，爬到了石壁的頂上，往地上一坐，艱難地呼吸著。她朝側面看了看——顯得很失望，側面看上去倒沒有這邊這麽艱險，似乎剛才的努力和恐懼都白白浪費了。她示意蜜雪兒上來。那青年女子爬得很快，盡管她的腳有傷——多虧年輕，再有就是她經常去那可以把屁股練得很堅實的豪華健身房。布琳幫她爬上石壁的上緣，三個人擠在一起坐在地上，喘著粗氣。