第三十四章

有什麽東西重重地擊中了她的前額。她感覺到撞擊的力量，但並不覺得痛。

這是什麽，是什麽東西？是歹徒的鐵鏟？還是磚頭？說不定，是不明嫌疑犯八二三一時起了憐憫之心，覺得這種緩慢死亡的方法太過殘忍，決定向她的喉嚨一鍬鏟下，切斷她的血管。

又一擊，接著再一擊。她睜不開眼睛，可是能感覺到周圍亮了起來，接著有了色彩，然後是空氣。她用力吐出口中的泥土，吸進一點空氣，開始大聲地咳嗽、作嘔、噴吐起來。

她撐開眼皮，穿過充滿淚水的雙眼，看到的是朗·塞林托模糊的身影。他正跪在她身旁，旁邊還有兩個醫護人員，其中一個正把戴著橡膠手套的手指伸進她的口中，挖出更多的泥土，另一個則在準備面罩和氧氣瓶。

塞林托和班克斯不停挖開她身上的泥土，用他們肌肉發達的雙手，把泥土拋到一旁。他們把薩克斯從泥土中拉了出來，她身上的浴袍像蛻化的舊皮一樣向後脫落。年紀較大、離過婚的塞林托連忙把目光轉向別處，脫下自己的夾克披在她的肩上。但年輕的傑裏·班克斯還是忍不住多看了幾眼，不過薩克斯沒有在意。

“你們……有沒有……”她艱難地喘息著，話沒說完就劇烈地咳嗽起來。

塞林托用期待的眼光看看班克斯，示意他回答。班克斯仍然氣喘籲籲，顯然剛才費了一番力氣去追逐罪犯，他搖搖頭說：“跑掉了。”

薩克斯坐起來，吸了一會兒氧氣。

“怎麽？”她說話仍然有點喘，“你們是怎麽知道的？”

“是萊姆，”塞林托回答，“別問我為什麽。他緊急呼叫所有人，一聽到我們回答，就叫我們火速趕到這裏。”

突然，就是一瞬間的事，薩克斯麻木的感覺消失了。此時，她才第一次意識到在自己身上差點發生什麽事。她扯掉氧氣面罩，驚慌地向後縮去，眼淚汩汩流下，充滿驚恐的哭泣聲越來越大。“不、不、不……”

她瘋狂地拍打著自己的手臂和大腿，似乎想甩掉像蜂群一樣黏附在她身上的恐懼感。

“天啊、天啊……不……”

“薩克斯？”班克斯緊張地問，“喂，你怎麽了？”

經驗老到的塞林托揮手讓他的助手閃到一邊。“這不要緊。”他用胳膊輕輕摟住她的肩膀，薩克斯四肢撐地，開始劇烈地嘔吐起來。她不停地哭泣著，把泥土緊緊地攥在手指縫中，像是要把它們扼死一樣。

終於，薩克斯平靜了下來，光著屁股坐在地上。她笑了，一開始笑得很輕，接著越來越厲害越大聲，整個人歇斯底裏地笑了起來。她驚訝地發現，天空是那麽的晴朗——剛剛才下過一場雨，一陣夏日的暴雨，而她居然完全沒有注意到。

她雙手環繞他的肩膀，臉緊貼著他的臉。兩人保持這姿勢好一會兒。

“薩克斯……哦，薩克斯……”

她從克林尼頓床邊退開，朝著房間角落的那把老扶手椅跑去。穿著深藍色運動長褲和亨特學院T恤的薩克斯一屁股坐進椅子，像個中學生一樣，把一雙秀美的長腿橫架在扶手上。

“為什麽是我們，萊姆？他為什麽把目標轉向我們？”由於吃了不少泥土，她的聲音還有些沙啞。

“因為被他綁架的人不是真正的目標，我們才是。”

“‘我們’指的是誰？”

“我不確定，也許是社會，也許是這座城市，也許是聯合國，或者警察。我回過頭重新讀了一遍他的‘聖經’，記述詹姆斯·施奈德的那一章。還記得特裏對為什麽嫌疑犯要故意留下線索的分析嗎？”

塞林托說：“因為想讓我們成為幫兇，分擔他的罪惡感，這樣他才比較容易下手。”

萊姆點點頭，口中卻說：“我不認為是這個原因。我想那些線索是攻擊我們的一種方式，每有一個被害人死去，就代表我們失敗了一次。”

盡管穿的是舊衣服，頭發也綁成馬尾辮梳向腦後，薩克斯看上去卻似乎比過去兩天來的任何時候都更加美麗動人。不過，她的眼神卻像鍍了一層錫一樣黯淡無光。萊姆心想，那每一鏟落在她身上的泥土，都給她的身心帶來了多麽大的傷害啊。一想到她差點被活埋的場面，萊姆便不忍心再想下去，趕緊把目光從她的身上移開。

“他為什麽要對付我們？”

“我不知道。施奈德是因為父親被誤抓，死在監獄裏。至於我們的嫌疑犯，誰知道是為什麽？我關心的只是證物……”

“……而不是動機。”阿米莉亞·薩克斯替他說完這句話。

“那他為什麽又開始把矛頭直接對準我們？”班克斯朝薩克斯點點頭，接著追問。

“因為我們找到了他藏身的巢穴，救出了那個女孩。我認為他一定沒料到我們會這麽快找到他，也許就因此而惱羞成怒。朗，我們所有人都需要二十四小時全天候保護。我們救出了那個孩子，他雖然及時逃脫了，但仍有可能躲在附近伺機破壞。我敢打賭，你和傑裏，我，庫柏，霍曼，鮑林，我們所有人都在他的報復名單上。同時，通知佩雷蒂，叫他派人到薩克斯家勘察現場。我相信那家夥一定很小心地保持現場幹凈，但還是有可能遺漏下什麽痕跡，因為他離開的時間比他預定的要早。”