第四十章（第2/3頁）

“梅森。”萊姆說。

“可是，他又為了什麽？”

“因為亨利·戴維特花錢雇了他。”

“等等，”貝爾說，“你說得太快了，我完全跟不上。”

“我現在還沒辦法證明，但我確定將來一定可以。”

“亨利？他為什麽也會卷進來？”

萊姆說：“這全都和黑水運河有關。”他擺出一副講課的架勢，兩眼緊盯著地圖，“十八世紀挖掘這條運河的目的，是為了建造一條可靠的運輸通道，因為當時陸上的交通情況還不發達。但到了後來，公司和鐵路系統越來越完善，人們便不再利用水路來運貨了。”

“你從哪裏得來的知識？”

“洛利市歷史學會，我和那裏一位名叫茱莉·德維爾的小姐聊了很久，她真是個迷人的女性。根據她說，黑水運河在南北戰爭後就封閉了，已有一百三十年沒有再使用，直到亨利·戴維特出現，重新利用這條水道航行運貨。”

貝爾點點頭。“那是五年前的事。”

萊姆繼續說：“請容我問個問題——你從沒想過戴維特為什麽重新使用運河嗎？”

貝爾警長搖搖頭：“我記得那時只有一些人擔心會有孩子想遊到貨船上，怕他們受傷或淹死，不過這種事一直沒發生，大家也就沒想那麽多了。不過你現在提起來，我倒是想不通他為什麽要利用運河運貨。他一直有卡車運輸，而諾福克郡又沒有什麽不能用卡車運送的東西。”

萊姆朝物證表點點頭。“答案就在這裏。就在那一丁點我無法找到來源的東西：莰烯。”

“來自油燈的那個物質？”

萊姆搖搖頭，苦著一張臉。“不，我犯了個錯。的確，油燈中是有莰烯，但它還可能應用在別的地方。莰烯是可以加工成毒殺芬的原料。”

“那是什麽東西？”

“一種極危險的殺蟲劑。過去大部分都在南方使用，一直到八十年代，才被環保局禁止。”萊姆憤怒地搖著頭，“我認為毒殺芬是非法的，所以才沒把莰烯和這種殺蟲劑聯想到一起，而一直以為它來自老舊的油燈。但是，我們卻沒找到油燈。我的想法陷入固定模式，一直繞不出去。沒有老油燈？那麽我應該把證物表看一遍，尋找它和殺蟲劑的關聯。我到今天早上才這樣做，結果就發現莰烯的來源了。”

貝爾點點頭，一副欽佩的樣子。“從哪兒來？”

“到處都是，”萊姆說：“我請露西收集田納斯康納鎮附近的泥土和水的樣本。這裏到處都是毒殺芬，在水裏，在泥土裏。我應該早留意薩克斯那天告訴我的話。她在搜捕加勒特的時候，看見好幾片植物大面積枯萎的土地。她以為那是酸雨造成的，但其實不是，是毒殺芬。濃度最高的地方，就是亨利·戴維特的工廠方圓幾英裏內的地方——黑水碼頭和運河。他制造瀝青和焦紙，只是把它們作為生產毒殺芬的掩護。”

“這東西已經被禁止使用，你不是說了嗎？”

“我打電話給一個在聯邦調查局當警員的朋友，他又打電話到環保局問。毒殺芬並不是完全禁止，農民還是可以在危機時使用。但光憑這樣沒法讓戴維特賺到什麽錢。環保局的人解釋說，這叫做‘循環毒害。’”

“我不喜歡這個名詞。”

“你的確不該喜歡。在美國，毒殺芬雖被禁止，但只限於在使用上。它還是可能在美國制造，然後銷往國外。”

“在國外就能用嗎？”

“在第三世界的大部分國家和拉丁美洲都行。這就是循環：這些國家把殺蟲劑噴灑在食物上，然後賣回美國。美國食品藥品管理局只會抽查一小部分的進口水果和蔬菜，因此雖然在美國已禁止使用殺蟲劑，但還有許多人仍在遭受它的毒害。”

貝爾幹笑一聲：“戴維特無法使用陸路運貨，因為所有鄉鎮都絕對不會讓任何有毒物品經過。卡車上州際商業委員會的記錄會透露運送的貨物是什麽東西。更別提如果他制造什麽產品的消息走漏後，隨之而來的公共關系問題了。”

“沒錯，”萊姆點頭說，“所以他重新啟用運河，通過沿海水道把毒殺芬送到諾福克郡，再從那裏裝船運到國外。不過這樣還是有個問題——運河從十九世紀關閉之後，沿岸的土地都已賣為私人所有。那些把房子蓋在河邊的人，也擁有運河控制權。”

貝爾說：“所以戴維特付錢給他們，要他們讓出運河控制權。”他點點頭，一副恍然大悟的樣子，“他一定付了不少錢，看看黑水碼頭那邊的豪宅別墅，想想看那些人開的奔馳名車。但這又關梅森和加勒特的家人什麽事？”

“加勒特父親的土地就是在運河邊，但他不願意賣掉使用權。所以戴維特或他公司的人就雇用梅森去說服加勒特的父親，在還是無法獲得同意的情況下，梅森就找到地方上的小混混——卡爾波、托梅爾和奧薩裏安，幫他殺掉那一家人。然後，我猜戴維特已賄賂了遺囑執行人，將運河的所有權賣給他。”