第七章（第2/3頁）

他又瞄向他的腿，他的輪椅。“露西阿姨沒說——”

沒說什麽？萊姆很想知道。

“——沒說任何關於刑事鑒定的事，”他喃喃說，“我只是個學生，在艾維利的北卡羅來納大學讀研究生。呃……你是什麽意思，先生，‘正是時候’？”這個問題是問萊姆，但班尼的目光卻看著警長。

“我的意思是：到那張桌子跟前去，馬上就會有一些樣本送來，我要你幫我分析它們。”

“樣本……好吧。是哪一種魚呢？”他問貝爾。

“魚？”萊姆回答，“魚？”

“是什麽，先生，”這個大塊頭男人柔聲說，仍看著貝爾，“我很高興幫忙，不過我得先告訴您，我的經驗不是很豐富。”

“我們說的不是魚。我們說的是犯罪現場的樣本！你想到哪兒去了。”

“犯罪現場？呃，我不知道。”班尼對警長說。

“你可以直接對我說話。”萊姆厲聲糾正他。

這個人的臉泛起一陣紅潮，眼神變得十分緊張。他強迫自己看著萊姆，頭部卻開始微微發抖。“我只是……我是說，他是警長。”

貝爾說：“不過這裏是由林肯做主。他是從紐約來的刑事鑒定專家，是來幫我們解決難題的。”

“當然。”班尼的眼睛看向輪椅，看向萊姆的腳，看向吹吸控制器，最後停在地板上。

萊姆覺得自己不喜歡這個人。他的表現似乎表明這位刑事鑒定家像是馬戲團裏最怪異的畸形人。

他也怪阿米莉亞·薩克斯——都是她搞出了這次意外事件，硬是把他拖離鯊魚細胞和韋弗醫生的雙手。

“呃，先生……”

“叫我林肯就可以了。”

“問題是，我攻讀的是海洋動物社會學。”

“這是什麽？”萊姆不耐煩地問。

“基本上是，研究海洋動物生命的行為。”

哦，很好，萊姆心想。我找來的助手不只患有殘障恐懼症，還是個魚類專家。“嗯，沒關系。你是學科學的，一就是一，二就是二。你會使用氣相色譜分析儀吧？”

“是的，先生。”

“復合式和比較式顯微鏡呢？”

他肯定地點點頭，但肯定的程度還達不到萊姆喜歡的標準。“但是……”他看了貝爾一下，然後又把目光拉回到萊姆的臉，“……露西阿姨只是要我來這裏，我不知道她的意思是要我幫你……我不知道……我是說，我還有課——”

“班尼，你必須幫助我們。”萊姆簡短地說。

警長解釋說：“加勒特·漢隆。”

班尼用龐大的腦袋想了一下這個名字。“哦，那個在黑水碼頭的小子。”

警長向他說明了挾持事件和埃德·舍弗爾被黃蜂攻擊的經過。

“唉，我真替埃德難過，”班尼說，“我在露西阿姨家遇到過他一次，還有——”

“所以我們需要你。”萊姆說，試圖把話題引回追蹤上來。

“他把莉迪婭帶到哪裏去了，我們沒有半點線索，”警長繼續說，“而我們援救她們的時間已經不夠了。還有，呃，正如你所見……萊姆先生，他需要有人幫忙。”

“這……”他擡起頭，但不是看向萊姆，“可是我快要考試了，應該去學校上課才對。”

萊姆耐著性子說：“我們真的沒有選擇，班尼。加勒特超前我們三小時，他可能在任何時間殺掉他的任何一個人質。”

班尼環顧土灰色的房間，想尋求脫身的理由，但一無所獲。“也許我能在這裏留一會兒，先生。”

“謝謝。”萊姆說。他對控制器吹了口氣，繞過堆放儀器設備的桌子停了下來。觀察一下，然後越過儀器看著班尼，“好了，如果你先幫我換一下導尿管，我們就能開始工作了。”

這位大個子男人一臉驚訝。低聲說：“你要我幫你……”

“開玩笑的。”托馬斯說。

但班尼卻沒笑出來。他只是不安地點點頭，帶著一副北美野牛般的表情走到氣相色譜分析儀前，開始研究儀器的控制板。

薩克斯跑進郡政府大樓的臨時實驗室，傑西以同樣的速度緊跟其後。

露西更加從容不迫，過了一會兒才走進實驗室。她跟侄子打了個招呼，並把薩克斯和傑西也介紹給他。薩克斯拎起一堆袋子。“這是從加勒特的房間找來的證物，”她說，然後舉起另一堆袋子，“這是來自黑水碼頭，主要犯罪現場的。”

萊姆看著這些袋子，十分氣餒。除了物證太少之外，萊姆又想到先前的困擾：他必須分析證物，卻對附近的環境一無所知。

/如魚離水……/

得想個辦法。

“班尼，你在這裏住了多久了？”萊姆問。

“從出生到現在，先生。”

“很好。這個州一般地區稱為什麽？”

他清清喉嚨。“我猜是北部沿岸平原。”