姑媽（第2/4頁）

朱莉坐直身體：“炸彈？你說炸彈？”

“當地的恐怖分子在將軍的汽車裏放了炸彈，”姑媽的眼裏燃燒著復仇的火焰。“那些卑鄙、怯懦——”她吸了口氣，控制住自己的情緒。“我真的不想說這些沮喪的——”

“沒關系，姑媽，”貝克說。“發生了什麽事？”他和朱莉都是一個八卦的人，而且聽聽別人的不幸遭遇也許能讓自己好過一點。

“那枚炸彈，”姑媽沉思一會兒。“把將軍和赫爾一起炸死了。”

“赫爾？”貝克問。“是不是……你的兒子？”

姑媽回到現實，用溫柔的眼神看著貝克。“不是，將軍和我沒有孩子，這就是為什麽我來找你們。除了你和朱莉，我再沒有親人了。”她喜愛地看看他們倆，嘆了口氣。“不過我們正在談赫爾，他是最出色的司機。”

貝克和朱莉互相看了一眼，他們都知道對方心裏在想什麽。

朱莉裝作很隨意地問道：“我想，那樣的司機一定很昂貴吧？”

“昂貴？”姑媽有點茫然地說，繼而聳聳肩。“我想是的，將軍有數百萬財產，我們從來不為瑣碎的開支操心，當然，我得設一筆信托金來照料赫爾的雙親，我能做的就是這些了。”

貝克的興趣逐漸濃厚起來。“這很了不起。順便問一下，你是不是在委內瑞拉認識將軍的？”

“不是，幾年前，我在裏維拉遇見將軍的，那時我剛離婚。”她的眼神開始變得夢幻並且充滿柔情。“當我見到他的第一眼，我就相信他就是我一直等待的人，充滿活力，英俊，溫文爾雅，是一位十足的紳士，完美的情人……”貝克忍了一會兒，然後問道：“那時候他在軍隊裏嗎？”

“軍隊？”姑媽不屑地笑笑。“他的頭銜完全是榮譽性的。我丈夫的興趣在石油，他把中東的石油，買到南美，最後來到委內瑞拉——如果不是那可怕的炸彈……”

朱莉現在已經明白了這位姑媽的來頭，她有點迫不及待地想討好客人。“姑媽，要不要再來點甜點、咖啡或者飯後的一小杯白蘭地——”姑媽高興地笑了。“來點法國的白蘭地吧，”她停了一下，“當然，你們有什麽就喝什麽吧。”

那個星期，貝克家發生了不少事：姑媽住進東邊那間最寬敞，光線也最充足的臥房。貝克賣掉了他的高爾夫球具去換好白蘭地以供晚餐結束後品嘗。清晨，他和朱莉走路時輕手輕腳，因為姑媽說過，她喜歡早晨睡覺。

一天晚上飯後，貝克引朱莉談到錢的事，目的是想得到姑媽的恩惠。

“我很高興你們提出這個話題，”姑媽說“這至少證明你們把我當親人。”

貝克很高興姑媽上鉤了。

“我曾和本地的律師和經紀人談過，”她告訴他們。“你們可能很樂於知道，我已經從瑞士銀行轉了來一大筆錢，並立了遺囑，將大部分遺產給我的好親戚。”她伸出手，握住他們的手。

“為什麽………姑媽……我不想……”貝克高興得說不出話，但禮貌促使他決定客套一下。

姑媽拍拍他的手。“好了，好了，好孩子，我明白，我說得太遠了。”

她把椅子往後一推。“朱莉，我要到書房喝酒。美國電視很有意思，尤其是那些古怪的商業廣告。”說著，她威嚴地走向書房。

朱莉惡狠狠地瞪著貝克，低聲說：“你這個傻瓜，你把到手的錢扔掉了！”

“對不起。”貝克怯怯地說道。

“你應該道歉，要知道我一下午都在回那些債主的電話。”

貝克不安地動了動。“我在想這老傻瓜有多少錢？”

“從我聽到的點點滴滴來推測，”朱莉說。“大約有五百萬。”

“五——”貝克抓住桌角，站在那裏。“快送白蘭地去，我們不能讓五百萬等候！”

那天晚上，貝克夢見大疊的鈔票在倉庫裏發黴，他醒來時覺得全身無力。

三十分鐘後，當他到公司時，接待小姐叫住了他。“你最好到老板那裏去，”她說。“他來問過你。”

貝克問：“他說沒說什麽事嗎？”

“好像不是什麽好事。”接待小姐同情地說道。

貝克很不情願地向老板的辦公室走去。

老板的秘書立刻讓他進去，看來老板已經交代好了。貝克進去的時候，老板正坐在辦公桌後面，看著他。

“早晨好，貝克！”

“早晨好！”

老板微笑著說：“你被解雇了，懶鬼。”

貝克無力地坐下。

“不用坐了，”老板非常禮貌地說。“你跟本公司已經沒有關系了，你現在是非法侵入。”“可是——”“不用多說了，貝克，你去出納那裏去領遣散費吧。”

貝克雙手無力地握成一個拳頭。“你至少應該向我解釋一下。”