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午場聽證會開始，梅爾又回到法官席上，但他的表情沉重，憂心地看著大雪紛飛。“我知道按照計劃繼續聽證會很重要，但我也不想逞匹夫之勇。”他說，“天氣預報說下午雪勢會變小，不過我在太平洋西北區住了一輩子，寧願相信自己的直覺，所以我決定親自把頭探出法院大門。”旁聽席響起笑聲，“剛才午休時，我真的那麽做了，根本沒看到地平線那頭露出哪怕一丁點兒的藍色天空。所以，再傳喚一位證人，我就結束今天的聽證，免得你們得在昏暗的天色中開車回家。”

丹在電視屏幕上展示了一連串的圖表和照片，引導金郡的法醫人類學家凱莉•羅莎作證。他用芬利•阿姆斯特朗的來電以及遺骨的照片做開場。

“皮下脂肪分解並形成屍蠟需要多長時間？”

“看情況，影響因素很多，比如埋屍的地點、深度、土質和氣候等，都會造成影響。不過一般來說，都得要好幾年的時間，不是幾天或幾個月就能形成的。”

“所以你推斷屍骨已被埋葬多年了。那你為什麽還有疑慮？”

羅莎往前一坐，“通常被淺埋在野外的遺體都埋不久，會被土狼之類的動物挖出來。”

“你能解開這個謎題嗎？”

“後來有人告訴我，直到最近為止，埋屍處一直都淹沒在水底，所以動物無法破壞它。”

“從埋屍處未被動物破壞，以及屍骨的完整程度來看，你推斷遺體是在大水淹沒那個區域前不久被埋進去的？”

克拉克起身，“庭上，抗議，這是在誘導證人。”

法官思考了一下，“羅莎博士是專家，她會依據專業知識和推斷結果作答。”

羅莎說：“我只能說，通常被淺埋的遺體，要不了多久就會被動物挖出來。”

丹邊踱步邊說：“我也注意到，在你的報告裏，還附有一篇完整的獨立報告，裏面闡述了你認為這具遺體並非死亡後立即下葬的看法，可以請你再解釋一下嗎？”

“這要從遺骸在墓穴裏的姿勢說起，”丹調出莎拉遺骸的照片。被撥開的泥土裏是一具蜷縮起來的骸骨，姿勢非常像子宮內的胎兒。旁聽席騷動起來，傳來低沉的耳語。崔西垂下目光，擡手捂住嘴，感覺有些惡心，頭也很沉重。她閉上眼睛，做了幾個急促的呼吸。

“洞不夠大，那個人顯然想折彎屍體後再埋，但沒有成功。”羅莎繼續說。

“遺體是在下葬前多久變得僵硬的？”丹問。

“沒有合理且肯定的線索，我無法判定。”

“你能斷定死因嗎？”

“不能。”

“發現過破損或斷裂的骨頭嗎？”

“後腦上有斷裂。”她在一張頭骨圖上指出斷裂處。

“你能判定是什麽造成斷裂的嗎？”

“是鈍器造成的，至於是哪種……”她聳聳肩，“已經不可能推斷了。”

羅莎接著說明她的鑒識小組采集到了骨頭碎片、莎拉的李維斯牛仔褲上的鉚釘，以及史考利襯衫上銀黑相間的金屬四合扣。她也提到在現場找到了黑色塑料殘渣，檢驗後證明這些塑料片和平常裝枯葉雜草的袋子是同樣的材質，同時她還找到了地毯纖維。

“根據這些發現，你能得出什麽結論嗎？”

“我判斷若不是先將黑色塑料袋鋪在洞裏後才把屍體放入，就是——”

“為什麽要先鋪塑料袋呢？”

羅莎搖搖頭，“我不知道。”

“另一個可能性是？”

“遺體是裝在袋子裏被埋入的。”

崔西費力地控制呼吸，她覺得臉頰發燙，汗水不停往下流。

“還有其他發現嗎？”

“首飾。”

“什麽樣的首飾？”

“一對耳環和一條項鏈。”

觀眾騷動起來，法官伸手去拿小木槌，卻懸在空中沒有敲下去。

“請描述一下那對耳環。”

“是淚珠形翡翠耳環。”

丹把耳環送到羅莎面前，“請在圖上告訴我們，你是在哪裏發現耳環的？”

羅莎用指示棒在圖上點了兩個地方，“靠近頭骨處。而項鏈是在脊柱最上端附近發現的。”

“從這些首飾的位置能推斷出什麽嗎？”

“我判斷死者被埋時還戴著這些首飾。”

❀

萬斯•克拉克把仿玳瑁眼鏡留在律師桌上，跨著堅定的步伐朝證人席走去。他手上沒拿筆記，雙手交抱在胸前，“羅莎博士，我們來說說你不知道的事——死者的死因。”

“對，我不知道。”

“你不知道死者後腦上的傷是怎麽來的。”

“我不知道。”

“兇手勒死她的時候，很可能讓她的頭撞到地上。”

羅莎點頭，“有可能。”

“你沒有可以證明死者是否遭受性侵的證據。”

“沒有。”

“你沒有可以指認兇手的DNA。”