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她的警校戰術教官喜歡在晨練時奚落他們。他總是說：“大家都高估了睡眠的重要性。你們將會明白，人即使不眠不休，也能生龍活虎。”

他騙人。

睡眠和性愛一樣，獲得的越少，就越渴望去滿足，而最近崔西•克羅斯懷特兩樣都很缺乏。

她轉了轉肩膀和脖子。因為沒時間晨跑，她的身體變得很僵硬，整個人處於半夢半醒的狀態，她記得自己睡得不多（如果真睡著過的話）。醫生告誡她少吃快餐、少碰咖啡因——這些都是很好的建議，但好好吃飯和運動一樣需要時間，對於正在調查兇殺案的崔西來說，兩者都太奢侈了。至於戒掉咖啡因嘛，那就等於不給汽車加油，沒有咖啡因會要了她的命。

“嗨，這麽早就來啦，教授。是誰死了？”

維克•法齊奧碩大的腰身倚靠在崔西的辦公桌隔板上打著招呼，這句雖然是重案組老掉牙的玩笑，但在法茲嘶啞的嗓音和新澤西的粗獷口音下，一點也沒有陳腔濫調的感覺。他的灰發呈蓬巴度飛機頭往上梳，五官厚實而多肉，這位自稱“意大利兄弟”的兇殺組探員，活脫脫是黑手黨電影裏沉默的保鏢模樣。他手上拿著《紐約時報》的填字遊戲和一本從圖書館借來的書，看樣子咖啡因在他身上發威了。法茲上廁所的時候，若有人想如廁，只能自求多福。眾所周知，他習慣花上半個小時研究填字遊戲的答案，或是閱讀一段特別引人入勝的章節。

崔西把早晨打印好的犯罪現場照片拿出來，抽出其中一張遞過去，說：“奧羅拉大道上的舞女。”

“聽說了，真夠變態的！”

“我看過更慘不忍睹的性工作者死狀。”

“我都忘了，當時你嚇壞了，所以才決定放棄性愛到死。”

“死可比那簡單多了。”她盜用法茲曾說過的俏皮話。

有人發現舞女妮可•漢森四肢反綁在背後，被棄屍在北西雅圖奧羅拉大道上，一間廉價汽車旅館的房間內。她的脖子上套著絞索，繩子沿脊背而下，綁住手腕和腳踝，呈現出一種很詭異的姿勢。

崔西再把驗屍報告遞給法茲。“肌肉痙攣引起的緊繃性疼痛迫使她伸直雙腿來減輕痛楚，直到把自己勒死。高明吧？”

法茲看著照片思索，說道：“你不認為他們打了活結，或用其他方法來解套？”

“蠻有道理的推測。”

“那你的看法呢？有人坐在那裏，興高采烈地看著她斷氣？”

“或許是玩過頭，男人慌了，逃之夭夭。無論如何，她不可能自己把自己綁成那樣。”

“或許就是她自己綁的。可能她和 胡迪尼注2一樣在玩逃脫術。”

“胡迪尼可是自己解開了繩子，那才叫逃脫術。”崔西收回驗屍報告和照片，放到辦公桌上，“所以我才這麽早來，在這個荒謬的時間坐在這裏，可這裏卻只有你、我和那些信號器。”

“我和那些信號器五點就在這裏了，教授。有句話叫‘早起的鳥兒有蟲吃’。”

“是，是，但這只早起的鳥兒太累了，就算有蟲子爬出來咬她的屁股，她也沒有感覺。”

“肯辛還沒來？你怎麽還有心情開玩笑？”

她看了看手表，“他最好在幫我買咖啡，但看這個情形，我自己煮可能比較快。”她朝那本書揚揚下巴。“《殺死一只知更鳥》？想不到你也會讀經典名著。”

“我想追求更上層樓的境界。”

“是你老婆幫你選的吧？”

“那當然。”法茲挺直身體，“好了，讀書時間到。”

“讀太多書腦袋會爆炸喔，法茲。”

他往“牛棚”（大房間）外走去，想了想又轉回來，手裏拿著鉛筆。

“嘿，教授，幫我一個忙。我需要一個表達‘保證天然氣安全’的英文字，這個字會有九個字母。”

崔西在進入警察學校就讀前，曾經在高中教過化學，因此才在進入警校後得到了“教授”這個綽號。她秒答：“Mercaptan（硫醇）。”

“啊？”

“硫醇。把它加到天然氣中，如果天然氣外泄了，就可以聞得到。”

“哇塞，它聞起來像什麽？”

“硫磺和臭掉的蛋。”她拼出那個單詞。

法茲舔舔筆尖，寫下九個字母。

“謝啦。”

法茲大步離開辦公室。這時，肯辛頓•洛韋剛好走進第一小組的“牛棚”，手裏拿著兩個高高的紙杯，將其中一杯遞給崔西。“抱歉，晚了點。”他說。

“我差點兒就要叫救護車來了。”

第一小組是暴力犯罪科的四個重案組之一，組內有四位探員，包括：崔西、肯辛、法茲和德爾莫•卡斯蒂利亞諾， “意大利活力雙雄”注3之二。成員們的辦公桌分置在大房間的四個角落，背對著背，這是崔西喜愛的坐法——因為重案組是個玻璃魚缸，所以隱私權格外珍貴。正方形隔間的中央、工作台下方，存放著重案組档案匣，但每個組員負責的重大傷害案件档案則放在各自的辦公桌上。