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他說的這些有多少可信很難說。但我覺得，不管可不可信，現在都不再具有任何意義。贊本已經死了。“SS卡爾加裏號”明天中午也要起航了。

“我看到你和她在沙灘上了。”他說，“我早知道會發生這種事。我沒那麽蠢。你知道我會去，我也知道你一定不會攔我。可你不能像對別的女孩一樣對內爾。她自己說她是南方性格，可那個網格裏面根本沒她的位置。她屬於完全不同的類型。你一定得相信我。”

“她是什麽類型？”

“要連這都讓你知道，我他媽不是太慘了嗎？”

我再次站起身來。這次是真的。他也站了起來。

“那支笛子我無論如何得弄到手。”他說，“你難道還不懂嗎？得有一個平衡。男人不能沒有實力，那是不行的。我將來怎麽辦，就跟在她屁股後頭寫幾本小冊子，跟他媽回聲一樣重復她的話，附和她的話？我得幹件大事。而這笛子就是。這玩意兒渾身上下都是故事，用它來寫書再好不過了。”

“用血做的墨水寫，芬。”

回房間的路上，我看見走廊那邊就是通往三樓的樓梯。我猶豫了一下，還是走回了自己的房間。開門進屋的時候，我盡可能地輕手輕腳，一來因為她很容易就能聽見我屋裏的動靜，就像我能聽見她的，我不想把她吵醒；二來我也不想讓她知道我一直都在和芬喝酒。我穿衣躺在床上，盯著天花板——那白色的石灰泥墻似乎在不住地旋轉。屋裏悄無聲息。我希望她已經入睡。我覺得床比前幾天舒服了些，雖然頭有些犯暈，但芬說得對：白蘭地能讓我很快入睡。我飄飄悠悠進入了夢鄉。

一陣砰砰的敲擊聲把我從夢中驚醒。聲音越來越響。接著，她的房間門開了。我能聽到腳步聲，還有嘈雜的嗡嗡聲。先是在門口，然後便充滿了整個狹小的房間。隨著他們的聲音越來越響，他們的腳步也越來越快，就在我頭頂上方來回移動。突然，有東西砸在了地板上。我想都沒想，身體已經沖上了樓梯，來到她房門前，在門上猛拍。

“你男朋友到了。”我聽見芬在裏面說。

“讓我進去。”

走廊對面有個男人從房間裏出來，說了一聲：“能不能小點聲，你們？”

門開了。

內爾身穿睡衣，躲在床那頭。

“你沒傷著吧？”

“我沒事。”她說，“拜托，別讓人家把我們從這兒趕出去。”

“內爾要到警察那兒去告我。她要把我送進監獄去，好讓你成為她下任男仆。可你們全他媽給我休想。”他俯下身把煙點著，接著說道，“土著殺了個土著，沒有誰會因為這事把我關進監獄。還有那支笛子，跟雅典帕提儂神廟的石雕總沒法比吧，可除了幾個多愁善感的希臘人，還有誰在乎埃爾金是怎麽把那些石雕弄到手的？”33

“我只是想告訴這裏的總督，孟般亞和塔姆兩個部落很可能會發生騷亂，如此而已。”她的聲音很單薄，讓我感覺很陌生。

“內爾。”我說。

聽到我的聲音，她猛地搖了搖頭：“拜托你回去睡吧，班克森。把芬帶出去，你們都走。”

芬沒再抗拒，跟我一起出了房間。

下到二樓，我問他：“剛才到底怎麽回事？”

“沒什麽。兩口子拌嘴而已。”

我一把揪住他，將他猛地推到墻上。可他卻很放松，仿佛對這一招已經習以為常。“剛才我聽到很大的響聲。那是什麽聲音？砸在地上的是什麽？”

“天哪，她的行李包而已。本來擱在床上，我把它扔地板上了。”他等了等，看我是不是有放開他的意思，然後才把他的房門打開。

我回了自己的房間，在房間中央站了很久，一直望著天花板。但在那天晚上剩下的時間裏，我再沒有聽見別的聲音。

次日一早，我房門外擺著一只酒店專用的洗衣袋，裏面裝了近半袋東西。我把它拎到床上，將裏面的東西逐樣拿了出來：

一雙皮鞋，一把玳瑁梳子，一個銀手鐲，還有她那件已經起了皺的藍色晚禮裙。袋子最底下還有一張給我的字條。

你已經為我們做了這麽多，我都不好意思再開口讓你幫這個忙了。能不能麻煩你回基奧納的時候把這些帶給泰凱特，讓他下次去塔姆湖的時候把它們給捎過去？手鐲是給拜尼的，梳子給萬吉，裙子送給薩利，鞋給麥倫。記得讓他轉告麥倫，就說她在我肚子裏，永遠都在。泰凱特的表妹知道那句話用塔姆語怎麽說。

你讓我走吧。什麽都別說了，否則事情會更糟。就讓我自己來解決這件事吧。

碼頭上，巨大的郵輪巍然矗立。我幫他們搬完行李，又幫他們叫了搬運工。

“這是你最後的機會了。”芬對我說。他已經把笛子裹好，外面捆得緊緊的。他小心翼翼地把它支在地上，然後和我握手。