偷梁換柱

兩個人擡著一台立體電唱機上樓，拐進過道，他們倆都氣喘籲籲的，因為三樓的樓道太狹窄，要擡一個龐大的家具上來可不容易。

 

“在這裏，”我撐住門，退後一步說，“放在靠墻那裏。”

 

他們把唱機放在我指定的地方，我撿起沒有放上的電話聽筒說：“親愛的，我過會兒再給你打電話，現在人家剛好送唱機來，我到局裏查查，回頭再打電話給你。”

 

“好的，完畢。”永遠像小醜的聲音。

 

我掛上電話，轉身對著送貨員。他倆一個大約四十五歲，胖胖的；另一個是年輕小夥子，大約二十來歲，正在接電線插頭。

 

年紀大的打開唱機的頂蓋，試試唱機各個部分是否好用。

 

“你們要花多少時間才能確定唱機是好的？”

 

“大約五分鐘，”年輕的說，“對不對，史密斯？”

 

史密斯點點頭。

 

我看看我的手表說：“那麽，喝罐啤酒怎麽樣？”

 

他們咧嘴笑了。

 

“請坐下，我去拿點冰的。”說著，我走進廚房，從冰箱裏拿出兩罐啤酒，用開罐器打開，然後問：“你們要用杯子嗎？”

 

“哦，用罐子就行了。”他們回答。我把啤酒帶過去給他們，看著他們吞飲。

 

“你們二位時常像這樣送貨嗎？”

 

“我希望不要常這樣。”史密斯說，“我們的貨車還有十四台電器要送，有電視機，也有電唱機，大部分都要送到郊區去。”

 

“好運氣。”我說。

 

“你自己怎麽不喝一點兒呢？”

 

“我半小時內還要去值班。”

 

“你做什麽工作？”

 

“我是警察，在詐騙組裏。”

 

史密斯咧嘴笑著說：“我早就猜到你不是在軍中服役就是別的，現在說來還是個警官呢。”

 

“你認不認識布魯斯？”年輕的問。

 

“他是不是麻醉組的？因為收賄賂被送到懲戒會去的那一個？”

 

“只不過是一件該死的貂皮大衣。”那年輕的說，“他是我叔叔。”

 

“我聽說他是一個好人，我只和他見過一兩次面，但願他能夠擺脫嫌疑。”我說著瞟一眼站立在墻邊的電唱機。那唱機的確漂亮，價值之高，一般警察收入無法付得起。

 

我說：“你們得告訴我如何使用。”

 

“喝完啤酒馬上告訴你。”

 

“不用急，我還有十分鐘時間。”

 

那年輕的說：“我真想當警察，只可惜我身材不夠標準。”

 

“比高度更重要的，”我告訴他，“還有品行和智力，以及清白的身份。”

 

史密斯喝完啤酒，又去弄唱機，同時問道：“警官，你是便衣，還是穿制服的？”

 

“當你在辦詐騙案時，最好不要穿制服，我穿便服還栽過幾次跟頭呢。”

 

“要抓那種人是不是很難？”

 

“從技巧方面來說，是有難度，但是那並不是說他們就有逍遙法外的機會，就我所知，只有把柄落在人家手裏，才會有被詐騙勒索的機會。”

 

“我想你說得不錯。”

 

“就拿你叔叔說吧，有人感謝他，送他一件貂皮大衣，然後，他們到懲戒會去告發，那真是個害人的陷餅。”

 

那年輕人聽後面露不悅的神色。

 

“我們得走了，警官。”史密斯說。

 

“我也得走了。不過，你首先得告訴我怎樣使用。”

 

史密斯指著各個控制器，同時解釋用法——怎樣把聲音開大開小和怎樣平衡；怎樣改換唱片等等。

 

我要他再說明一次，拖延了大約五分鐘。最後他說：“假如你還有什麽疑問，可以看看說明書，裏面說得很詳細。”他說著關掉電源，站了起來。

 

他從口袋裏拿出送貨單，我簽了字，然後我穿上外套。

 

我們一起走下樓梯，我朝我的汽車走，他們朝他們的卡車走。

 

突然，史密斯高聲大叫：“警官，快來看，快一點！”

 

“什麽事？”

 

“我們車上的十四台電視機、電唱機都不見了！”

 

我看看卡車，車子裏黑漆漆的，但很明顯是空的，我問：“你確信這是你們的車嗎？”

 

“一點兒也不錯，有人弄走了所有的東西！”

 

我四下裏查看一遍街頭，一點兒可疑行跡也沒有，我說：“你們一個守在這裏，一個跟我去，我們立刻報警。”

 

史密斯和我大步爬上三樓，我抓起電話，撥了號碼，我說：“我是費依警官。”然後把發生的事以及地點告訴對方，等了一會兒，我又說：“好的，我要他們在車上等。”

 

我掛上電話，轉身對史密斯說：“他們已派一輛警車出來了，你最好打電話通知你們的老板，告訴他發生的事，但是得快一點。”

 

史密斯緊張地掛了電話，把遇賊的事向老板報告一番，並且附帶說已報案了。他掛上電話，我讓他到卡車上去等候。