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他再次躺回床上，隨手翻了幾頁。繪本的書名叫做《雪人摔倒了》，講的是一個原本待在雪國的雪人，某天為了尋找溫暖的國度而出門旅行的故事。雖然故事裏的雪人還想再往南走，但卻遇上了再繼續前進身體就會融化的兩難局面。雪人中止了旅行，準備回到原先的寒冷國度去。回去的路上，他路過了一戶人家，透過窗戶朝屋裏一看，只見一家人正圍著曖爐，滿臉幸福地談天說地。而他們所談論的話題，正是唯有屋外一片冰天雪地，才能感受到屋裏溫暖的可貴。

看了一眼這頁上的畫後，草薙一下子就從床上跳了起來。

雪人探頭窺伺的那戶人家的墻上，掛著一幅他曾經見過的東西！

深褐色的背景上，如同萬花筒中看到的一般，有規律地散落著各種顏色的花瓣。

草薙至今還能淸晰地回想起第一次看到這圖案時的那一份感動，而且同樣記得是在什麽地方看到的。

是在真柴家的臥室。這圖案正是掛在他家臥室墻上的那幅掛毯的圖案。

白天，綾音原本還打算請草薙幫忙把那幅掛毯掛到墻上去，但她後來突然改變了主意，說今天還是先不掛了。

或許是因為她之前聽到了津久井潤子這個名字。恐怕她是因為知道繪本裏有過那幅掛毯，所以才故意不想讓草薙看到的吧。 草薙雙手抱住了頭。伴隨著劇烈的心跳，他聽到了耳鳴聲。

第二天清晨，一陣電話鈴聲吵醒了草薙。看看鐘，是上午八點多。他發現自己躺在沙發上，眼前的桌上放著一瓶威士忌和一只玻璃杯，杯裏還剩半杯酒。

他回想起昨夜輾轉難眠，最後不得不喝酒助眠的一幕。而令他無法入眠的原因，根本不必去回想。

他撐起沉重的身體，伸手拿起了桌上響個不停的手機。

來電顯示是內海。

“喂，是我。”

“我是內海，抱歉這麽早就打攪您。因為我有件急事無論如何要盡早通知您。”

“究竟什麽事？”

“結果出來了。Spring 8那邊來報告了，據說確實從凈水器上檢測出了砒霜。”