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“你剛才說恐龍化石就是骨頭，這種想法中就潛藏著重大的缺漏，正因為如此，才會有許多古生物學者浪費了大量的寶貴資料。”

草薙雖不願再提起這事，但還是決定陪他聊聊。

“可博物館裏見到的恐龍化石真的全都是骨頭啊。”

“對，人們以前只知道保留下骨頭，而把其他東西全給扔了。”

“這話什麽意思？”

“挖掘的時候挖出恐龍骨，學者們歡喜雀躍躍，開始拼命挖掘。他們把沾在骨頭上的泥土清除得幹幹凈凈，然後搭起一副巨大的恐龍骨架來。原來，霸王龍的下顎是這樣的啊。它的手臂原來這麽短啊。就這樣，他們展開了考察，卻不知道自己已經犯下了嚴重的錯誤。二OOO年，某個研究小組沒有清除挖掘出的化石上面的泥土，直接拿去做了CT掃描，嘗試著將其內部構造還原為三維圖像。結果展現在他們眼前的正是一顆恐龍的心臟。也就是說，之前人們清除掉的那些骨骼內部的泥土，正是完整地保留了其活著時的臟器組織的形狀。如今，用CT來掃描恐龍化石，已經成為了古生物學家們的標準技術。”

草薙的反應有些遲鈍，他“嗯”了一聲，說道：“這事說來的確挺有趣的，但和這次的案子之間有什麽關聯嗎？還是說，你不過是隨便說說的？”

“在剛得知這事的時候，我想到這是幾千萬年的時間所設下的一個巧妙的圈套。我們無法責難那些發現恐龍遺骨後就把內部泥士清除掉的學者。因為認為僅剩骨頭的想法是符合常理的，而且身為研究者，讓那些骨頭重見天日，將其制作成完美的標本也是理所應當的。然而他們卻沒有想到，他們認為毫無用處而丟棄的泥土，才具有更重要的意義。”湯川合上雜志，說道，“我不是常把排除法掛在嘴邊嗎？通過把可能的假設一一推翻，最後就能找見唯一的真相。然而假如設定假設的方法本身存在根本性的錯誤的話，是會招致極為危險的結果的。也就是說，有時也會出現一心只顧獲得恐龍骨，反而把最重要的東西給排除掉的情況。”

草薙也總算是明白了，湯川所說的話並非與案件毫無關系。

“你的意思是說，我們對下毒途徑的設想中存在什麽誤區嗎？”

“現在我正準備去確認這一點。或許兇手還是個有能力的科學家呢。”湯川自言自語似的說道。

真柴家空無一人，草薙從兜甩掏出了鑰匙。她家家門鑰匙有兩把，原本已經到時間還給綾音，草薙一度送到旅館給她，可她卻說今後或許警方還會用到，且她自己暫時也沒有回家住的打算，所以就把其中一把交給草薙暫時代為保管。

“葬禮不是己經結束了嗎？綾音怎麽不回家供奉靈位呢？”湯川一邊脫鞋一邊問道。

“我沒跟你說嗎？因為真柴義孝生前不信任何宗教，所以就搞了個獻花儀式來代替葬禮。遺體已經火化。但聽說連頭七也不打算搞。”

“原來如此，這麽說倒也合理。等我死的時候也這麽辦吧。”

“想法倒是不錯，我來給你主持葬禮好了。”

一進屋，湯川便徑直下了走廊。草薙看他走開後便上了樓梯，打開了真柴夫婦臥房的門。他推開屋裏陽台的玻璃門，拿起了手邊的大澆水壺，而這壺正是前兩天綾音委托他澆花時，他剛從日用百貨店買回的那只。

他拿著壺下到一樓。走進起居室，他伸頭望了望廚房，只見湯川正在探頭查看水池下方。

“那地方你之前不是看過了嗎？”他在湯川身後問。

“你們刑警這行裏，不是有句話叫‘現場百回’嗎？”湯川用筆式手電筒照了照裏面，家夥像是自帶的。

“果然沒有觸碰過的痕跡啊。”

“你到底在調查什麽？”

“重新回到原點。就算發現了恐龍化石，這次也不能糊裏糊塗把上邊的泥土給清除掉了。”湯川轉頭看了看草薙，目露詫異，“你拿的什麽？”

“一看不就知道了嗎，澆水壺啊。”

“說起來，你上次也叫岸谷君澆過水啊。不會是上邊下了讓你們同時搞好服務的命令吧？”

“隨你怎麽說好了。”草薙推開湯川，擰開了水龍頭，把噴薄而出的水接到澆水壺中。

“這壺可夠大的呀。院子裏沒有軟管嗎？”

“這水拿去澆二樓陽台上的花，那裏陽台上放著好多盆呢。”

“那可真是辛苦你了。”

草薙不去理會湯川的諷刺，轉身走出房間，上二樓給陽台上的花澆了水。雖然他連一盆花的名字都叫不出，但也一眼看出每盆花都有些無精打采的。看來今後最好每隔兩天就來澆一次。他回想起了綾音說的至少不想讓陽台上的花也跟著枯萎掉的那句話。