十一

接到編輯電話時，林賽剛整理好辛妮德·奧博爾的新聞。

“你得到關於圍攻事件的最新的消息了嗎？”

林賽深呼吸了一口氣。“沒有，我還在去的路上。”

“什麽意思，你還在路上？你是說你還沒有到那兒？你這女人！看在上帝的份上，威尼斯就快被炸得支離破碎了！”

“我告訴過你了，我可沒辦法同時出現在兩個地方，”林賽反駁道，“我已經在路上了，午夜前就會抵達那裏的。”

“在那之前我要看見那份通稿，午夜的時候報紙就要進印刷廠了。”編輯咆哮著猛地掛斷了電話。

林賽在內心哀嚎一聲，跑著穿過機場休息室去到汽車租賃桌前。“我需要一輛車。”

桌後的男人搖了搖頭。“沒有汽車，全都租出去了，抱歉。”

“出租車有嗎？”林賽懇求道。男人指向出口，林賽剛跑出去就看見了一家三口正鉆入候車處的最後一輛出租車。“對不起，先生。緊急情況，我需要盡快趕到威尼斯，拜托你能把這出租車讓給我嗎？”

這個男人看她的眼光就像看著一個瘋子，他帶著他的妻兒坐進出租車，說道：“抱歉，這輛出租車我們要了。”

“我給你一百歐元。”林賽從小型旅行袋中拿出她的錢包。男人定定地看著她。林賽又加碼。“兩百。”

他轉向坐在後座幫兒子扣好安全帶的妻子，妻子嘆了口氣。“你拿主意吧。”丈夫回頭看向林賽。“兩百五十歐。”

“成交！”林賽遞給男人幾張面值五十的歐元，把她的小型旅行袋扔在後座。這花掉了林賽身上一半的錢，不過之後再來擔心這個問題吧，新聞才是她優先考慮的事情。辛妮德·奧博爾的事兒已經過去了——現在該開始她的新聞事業生涯的下一個篇章了。

此刻的她根本尚不知曉接下來將會發生怎樣的事！

***

從AISE得到的情報來看，事情對喬治·卡裏帕裏而言並未簡單多少。AISE的探員剛剛證實了他最擔心的事情——參與圍攻事件的人不僅僅是奧卡拉漢，還有一個穆斯林極端主義者。

“我們對他了解多少？”

2001年10月，阿富汗戰爭爆發。美軍在英國軍隊的幫助下，拉開了“永久自由行動”1的序幕，作為對9·11恐怖襲擊事件的反擊。不久後，一些激進分子將阿克巴·巴紮茲“納入麾下”。

當時，官方稱入侵的目的是找到奧薩馬·本·拉登以及基地組織的其他高級成員，並對其進行審判，從而將整個基地組織連根拔起，並殲滅為基地組織提供支持及庇護的塔利班政權。

布什政府承認美國會對包庇他們的恐怖組織、國家或政府一視同仁。此後，說服各國及民眾支持展開該項行為變得容易起來。不久之後，阿克巴去了阿富汗山脈裏的一個訓練營裏。在那裏待了六周之後，他被送到在阿富汗西南部的赫爾曼德省，為塔利班的炸彈埋設者提供火力掩護。

一個月後，他被告知自己將返回蘇格蘭繼續學業，並等待進一步指示。

隨後前往冰島的一個實地考察時，阿克巴告訴朋友自己想與塔利班斷絕往來，並在雷克雅未克尋求安全的避風港，也正是在那兒，他遇見了喬恩。

如今的他和奧卡拉漢一樣重新回到了火線之上，並且身懷一樁無論如何都不可泄密的任務。

喬治·卡裏帕裏沮喪地搖著頭。“我的天，他們到底要做什麽？”他轉向保羅·孔蒂，“我已經安排了時間與警方及軍隊的負責人會面，我們不能放任這種狀況繼續下去，風險太大了。”

在卡裏帕裏的心中，重要的不僅僅是自尊，不僅僅是任由恐怖分子占上風，不僅僅是讓一堆瘋子對他們發號施令。噢不、簡直數不勝數，而且尤其要捍衛威尼斯的悠久歷史、文化遺產及其無數珍貴藝術品。當然，還有它的命脈——旅遊業。

無需他人提醒卡裏帕裏也知道，每年來自世界各地遊覽威尼斯的遊客多達1800萬人——這意味著大量的歐元流入了當地經濟。恐怖襲擊會讓旅遊業癱瘓的！歡呼雀躍的只會是那6萬左右、因生活成本過高而被迫從市區遷往別處的本地居民。

然後是政治方面。不僅意大利的國際尊嚴搖搖欲墜，一個女人和一個美國人的性命也危在旦夕。

***

在特雷維索機場接受盤問後，辛妮德被轉移到了拘留中心。愛爾蘭大使館一個衣著整潔、儀容端莊的初級官員到這兒時，辛妮德正伏在手臂上休息。這裏是利多島村莊的郊區，遠離住宅區，距離威尼斯中心區域約二十五分鐘路程。

“你感覺如何？”這個官員雙手抓著一個黑色皮包。

“你怎麽會在意我的感受。”辛妮德厲聲說道。她尚未從手術中恢復過來，手術從她的胸部裏拆下了炸彈包裝袋。傷口灼痛得猶如身處煉獄，但辛妮德可不會承認這一點。他們縫合傷口，給了她一小撮止痛藥。