七

剛離開四門廳，阿克巴就走進了候客廳——這裏曾經是外國大使自豪地等待接見的地方。

這屋子裏掛著不少丁托列托的作品，總督府裏最好的作品《歐羅巴之劫》也在這裏，但他對此毫不在意。他必須找到那個尖叫的女人，那個也許會破壞他們全盤計劃的女人。

與此同時，喬恩踏入了一個內部裝潢極其壯麗華美的房間——金碧輝煌的議會廳，天花板上是出自丁托列托之手的壁畫《威尼斯的勝利》。

隨後他們在十人廳裏會合。此處一度是威尼斯共和國令人畏懼的裁決所，也是舊時見證司法公正和下令斬首的地方。

雅典娜·理查茲想大聲呼喊救命，但她硬生生屏住了呼吸，透過藏身的羅盤廳墻上的裂縫向外張望。

遊客們都知道，這條裂縫被稱為獅子嘴，用於投放匿名告密信以指控國家的敵人，敦促更加令人害怕的議會盡快采取行動。對於雅典娜來說，這給了她輕微的優勢，讓她略勝那些會傷害她的人一籌。

她悄悄觀察著追兵是否離開了，而他們的腳步聲如同先前漫入窗戶的落日余暉般漸漸隱去。

“我們去搜下一層。”阿克巴說。

片刻之後，他們踏進了大議會廳。丁托列托巨大的作品《天堂》掛在此間盡頭的威尼斯總督之位上方，但他們都沒有把注意力放在這幅據說是世界上最大的油畫上。三人仔細環視著周圍，但仍然沒有發現尖叫者的絲毫蹤跡。

他們一同撤離了大議會廳，穿過油畫《天堂》對面的一個小門，發現自己原來正處於嘆息橋之上。這是一條通往肅穆的普裏奇歐尼宮的路，一條通往牢獄的路。

喬恩的目光順著這狹窄的通道看了過去，然後又瞥了一眼阿克巴。“如果那個女人往那兒去了，那就讓她去吧。她的命運已定。”

***

帕德裏克·奎恩蜷成一團，但預想中的爆炸並未到來。

辛妮德挫敗地跌坐在洗手間門前，空了的注射器從她手中滾落——裏面的三過氧化三丙酮不夠，引爆不了炸彈。

帕特裏克喘了口氣鎮定下來，撐著地板站起身來。

帕德裏克奪回主導權的同時，羅裏·奧康奈爾也從操控台中重新出現在眾人視野中。“結束了，”帕德利克對機組人員說道：“去安撫乘客吧。”

羅裏看著他彎下腰去拉起辛妮德。沒有人知道接下來該做些什麽，這一切看起來都太不真實了。

“我來看著她吧。”林賽向辛妮德伸出一只手。

辛妮德下意識地把手伸向這位《愛爾蘭時報》的記者，林賽馬上摟住她。“我們找個安靜的地方談談這事情吧。”她一邊說著，一邊看向帕特裏克，希望他給出一點指示。

“把她帶進廚房吧，”帕德利克示意道，走到一旁，“飛機會在十五分鐘後降落。”

他沒有說的是，這架飛機將在降落後將由安保人員接手，而辛妮德也面臨拘留——她的命運已定。此時此刻，帕德裏克只想這個瘋女人快點離開他的飛機。

而在這之後，羅裏必須對這件事有個交代。

***

尼克坐在斯坦斯特德機場的咖啡廳裏，等著廣播報他的航班。和周圍的人不一樣的是，尼克沒有埋首於書或報紙中。他是一個人群觀察者，喜歡觀察。

尼克單單從通過觀察別人的行為、言談舉止、坐著的方式、面部表情和身體動作就能了解很多信息，對他來說發現一個潛在的麻煩不過是小菜一碟。

不出幾分鐘，尼克已經對周圍可能存在的威脅進行了排查。在發現沒有人構成任何威脅後，他開始把注意力集中在接下來的事情上。

尼克起身查看航班信息顯示屏，上面顯示去特雷維索的航班沒有延誤。他看了看手表，估計在幾分鐘內機場就將通知乘客登機。尼克去了W·H·史密斯連鎖書店，買了最新一期的《新聞周刊》。他粗略瞥了一眼標題，上面寫著：各國角逐北極石油。