第九章（第3/3頁）

“我叫科莫蘭·斯特萊克，是私人偵探。”

他已經習慣了人們意外發現他在門口等他們時的反應。凱瑟琳的反應——驚訝得說不出話來——是很典型的。她從他身邊連連後退，差點兒被自己扔下的購物袋絆倒。

“誰派私人偵探來調查我？肯定是那女人，對不對？”她惡狠狠地說。

“有人雇我尋找作家歐文·奎因，”斯特萊克說，“他已經失蹤快兩星期了。我知道你是他的朋友——”

“不，我不是。”說著，她彎腰去撿那兩個袋子。它們發出重重的、金屬碰撞的聲音。“你可以替我把這話告訴那個女人。她盡管去找他好了。”

“你不再是歐文的朋友了？你不知道他在哪兒？”

“我根本不關心他在哪兒。”

一只貓高傲地在石頭陽台的邊緣走過。

“我能不能問問你上次是什麽時候——”

“不能問。”她一邊說，一邊做了個憤怒的手勢，把手裏一個購物袋掄了起來，斯特萊克嚇得縮了一下，以為已經走到跟她並排的那只貓會被砸到陽台外面去。貓嘶嘶叫著跳開了。說時遲那時快，女人狠狠地踢了貓一腳。

“該死的東西！”她說。貓迅速跑走了。“請你讓開。我要進我的家。”

斯特萊克從門口退了幾步，讓她上前。女人找不到鑰匙了。她手裏拎著袋子，非常別扭地在口袋裏摸索了幾秒鐘，只好又把袋子放在腳下。

“奎因先生跟他的代理為他那本新書大吵一架後就失蹤了，”斯特萊克趁凱瑟琳在大衣裏摸索時說道，“我就猜想是不是——”

“我根本不關心他的書。也沒讀過。”她加了一句，兩只手在發抖。

“肯特夫人——”

“女士。”她說。

“肯特女士，奎因先生的妻子說，一個女人到他們家裏去找他。根據描述，我覺得——”

凱瑟琳·肯特找到了鑰匙，可是又掉在地上。斯特萊克俯身替她撿起來。她一把從斯特萊克手裏搶過去。

“我不知道你在說些什麽。”

“你上個星期沒有去他家找他嗎？”

“我告訴過你了，我不知道他在哪兒，我什麽都不知道。”她氣呼呼地說，把鑰匙猛地插進鎖眼，擰了一下。

她抓起兩個購物袋，其中一個又發出重重的、金屬碰撞的聲音。

斯特萊克看出是當地一家五金商店的袋子。

“看上去挺重的。”

“我的水箱浮球閥壞了。”女人怒氣沖沖地告訴他。

然後，她就當著斯特萊克的面把門重重關上了。