與木乃伊的談話（第6/6頁）

我問那個專制暴君姓甚名誰。

伯爵記得很清楚，說叫馬布[7]。

我不知該說什麽好，只好擡高聲調，說對埃及人不懂蒸汽感到悲哀。

伯爵十分驚愕地看著我，沒有作答。可那個默不作聲的人用肘猛地推我的肋骨——說我這下子使自己暴露無遺了——問我是否真是個笨蛋，竟然不知道現代蒸汽機來源於一個名叫所羅門・德・科斯的英雄發明家。

眼看我們就會全線崩潰，幸運的是，龐諾勒醫生重整旗鼓，救我們於危難之中。他問道，埃及人在穿戴上是否能與現代人一比。

伯爵聽後向下瞥了一眼他穿的馬褲，然後，把上衣後擺部分抓到眼前看了一會兒。接著放開衣服，慢慢地張開嘴巴，笑得合不攏；但我已記不清他怎樣回答的了。

我們的士氣大振，醫生非常高傲地走向木乃伊，希望他坦率地以它的紳士名譽擔保，埃及人是否早已了解龐諾勒的糖衣藥片或布裏德雷斯的小藥丸。

我們急切地等待著它的回答，但很失望。他並沒有回答。這個埃及人面紅耳赤，低頭不語。這是我們最完美的勝利，是它最不光彩的失敗。我確實不忍心看這個木乃伊屈辱的樣子。我摘下帽子，生硬地鞠了一躬，然後離去。

回到家裏，已是淩晨四點多鐘了，我馬上上床睡覺。早晨七點鐘就起了床，為了我的家，為了全人類，我用筆錄下了上述內容，現在已是上午十點整。我感到自己從心底裏討厭現實生活，我的老婆太刁鉆，我討厭19世紀的生活。我相信一切都錯了。我急於想知道2045年誰會當總統。因此，我打算刮完胡子，喝下一杯咖啡後，立即去龐諾勒的家裏，將自己塗上香料，保存它二百年看看。

鄧英傑　譯

[1]古埃及人的護身符。——譯者注 [2]一種手足中可發現之短骨，常包在肌腱或關節束囊內。——譯者注 [3]托勒密，古希臘數學家、天文學家、地理學家；於公元前127—前125年在埃及亞西三大城進行天文觀測。——譯者注 [4]普魯塔克，（約46—120），希臘地理學家。——譯者注 [5]西克洛人，西西裏人之一。——譯者注 [6]迪奧多拉斯：公元前4世紀麥加學派的哲學家，曾對模態邏輯有突出貢獻。——譯者注 [7]英語Mob的譯音，意為暴民。——譯者注