黑貓（第4/4頁）

第二天、第三天過去了，這個害人精還沒出現。我再一次地像個自由人一樣呼吸起來，這個怪物嚇得從宅子裏逃走了，永遠不會回來了！它不會再刺我的眼啦！這真是個天大的喜事！我雖然罪大惡極，但心裏並無多少疾恨。有人來調查過幾次，我隨便應對幾句就將他們敷衍過去了。甚至還抄過一次家——不用說，什麽都沒查出來。我滿以為吉星高照，將來可以安享太平了。

萬萬沒想到，在我殺人後的第四天，一夥警察突然來到家中，又將宅子嚴密地搜查了一遍。但藏屍的地方隱蔽難測，我有恃無恐，所以壓根兒不覺得心虛氣短。警官們命我陪同他們搜查，他們將所有的角角落落都翻了個夠，搜到第三遍或是第四遍頭上，他們終於下了地窖。此刻我面不改色心不跳。不做虧心事，不怕鬼敲門。我就像個清白人一樣，心裏平靜得很。我在地窖裏這頭走到那頭。我抱臂胸前，來回漫步，甚是悠然。警察們疑慮盡釋，正準備離去。我一時喜上心來，樂勁之足，怎麽也按捺不住。我迫切地想說話——哪怕是說一個字——來表達我的得意心情，也好叫他們加倍相信我的清白。

“各位先生們，”當這幫人走上階梯時，我終於忍不住說道，“我很高興獲得了你們的信任。謹祝各位身體健康，還望今後多多關照。順便說一句，先生們，這——這房子結構非常牢固。”我瘋狂地想要信口開河，至於說了些什麽，我簡直連自己都不知道。“可以說這房子的結構特別地牢固。這幾面墻——想走了嗎？諸位先生——這幾面墻砌得可堅固了；”說到這兒，我純粹被一種虛張的勇氣弄得發了瘋，竟然拿起手杖，狠狠地敲著那堵背後就立著我愛妻屍骸的磚墻。

啊，願上帝保佑我，把我從撒旦的魔爪中救出來吧！我的敲擊激起的回音余響未絕，就聽得墓穴裏傳來一個聲音！——是一聲哭叫，起初低沉窒悶，時斷時續，像是孩兒的抽泣，接著迅速變成長聲高調、連續不斷的尖嘯，聲音怪異，慘不忍聞——這是一聲哀號，一聲淒厲的哭叫，半是恐怖，半是得意。只有地獄裏才會傳出這種聲音，這正像是墮入地獄痛苦掙紮的魂靈，和見魂靈受罰而幸災樂禍的魔鬼一齊發出來的聲音。

去談我自己的想法，這是很愚蠢的。我神情恍惚、蹣蹣跚跚地走到對面墻跟前，警察們站在階梯上，一時間驚恐交加，木然發呆。不一會，十來條粗大的胳膊使勁地拆起那堵墻來。整面墻都倒了。只見那具腐爛不堪、凝著血塊的屍體，赫然直立在眾人面前。屍體的頭上，就坐著那只嚇人的畜牲，它張著血盆大口，獨眼裏怒火直冒。就是它用詭計誘使我殺了妻子，如今又用叫聲告了我的密，把我送交給了劊子手。原來我把這妖孽封到墓墻裏去了！

丁放鳴　譯

[1]普路托即希臘神話中地獄和冥國統治者的名字。——譯者注