第三十七章 逮捕（第2/2頁）

“我想如果您有同伴留在牛頭賓館的話，您或許可以把我推薦給他，您是不是告訴他您來理發師陶德這裏刮胡子了，先生？”

“哦，不，其實我不是出來刮胡子，而是來散步的，我只是摸了摸下巴，覺得我的胡子該刮了，然後剛巧又路過了您的店，就順路進來了。”

“沒錯，先生，我明白了，就您一個人在倫敦。”

“哦，就我一個。以後我再來的時候，還會來找您刮胡子的，我也會向朋友推薦您。”

“那太感謝您了。”陶德的手劃過顧客的下巴，“太感謝了，我還得給您再打一次肥皂，然後找個更鋒利的剃須刀來，這麽說吧，粗的都已經剃了，但還有細的要修。”

“哦，這樣就行。”

“不，不，別動，先生。我一分鐘都不會多耽擱您的。刮胡刀就在另一間屋子裏，我即刻就能把您修理幹凈的，只消一眨眼的工夫，先生，馬上就好，既然您答應推薦我了，那我當然得盡力。”

“好吧，好吧，當然是刮幹凈舒服一點，不過不要太久啊，我想回去了。”

“馬上就好，馬上就好。”

斯文尼·陶德走進了後面的客廳，隨身帶著店裏唯一的一盞燈，這燈光實在是太昏暗了，到了這個時候，站在外面的喬安娜費了好大力氣也沒有看見什麽，她眼前只有無法穿透的黑暗。

哦，年輕美麗的喬安娜此時是多麽痛苦而焦慮啊。她感覺到人生中最大的危機已經到來了，她卻只能在黑暗中徒勞地等待，什麽也看不見。

然而，我們不能讓讀者也像喬安娜·奧克利一樣被蒙在鼓裏。我們必須搞清楚陶德到客廳拿鋒利的剃刀時，他的理發店裏發生了什麽。

陶德剛走，那個看起來像是靠賣牲口賺了一大筆的農民就從刮胡子的凳子上彈了起來，像是被電流擊中了一樣；但是他沒有驚恐，也沒有叫出聲。他以驚人的速度跑到窗邊，耐心地盯著椅子，看接下來會發生什麽。

大約過了十五秒，另一個房間裏傳來了拉開厚重門閂的聲音，轉瞬之間，刮胡子的椅子消失在地板之下，很明顯，斯文尼·陶德的顧客就是這樣消失的。

地板上有個地方凸起來作為支點，門閂一被拉開，裏間一個簡易杠杆裝置就會讓理發專用的椅子上下倒轉過來，並通過一個小裝置旋轉一整圈，另一端是原本在地板下面的另外一把椅子，現在已經轉到剛才理發專用椅子的位置，而且看起來跟剛才的客人坐等被“修理幹凈”的椅子一模一樣。

就這麽一下子，像變魔術一樣，斯文尼·陶德的顧客就消失了，只留下空蕩蕩的座椅。毋庸置疑，他可以確信這些人掉到二十英尺深的石頭地板上，就算不是當場死亡也至少會暈厥，等他來把他們的性命解決掉，搶走他們身上所有的金銀財寶和任何值錢的東西——然後把他們剁成了洛薇特太太的肉餡！

同一時間，偽裝成富農的理查德·布朗特先生再次聽到門閂的聲音，感覺這時候陷阱已經被關上了，只是換了一把椅子，這是一把對生命漠然的椅子。布朗特警官回去坐在這把新椅子上，仿佛完全不知道剛才發生了什麽。

過了整整一分鐘，陶德才從客廳望向昏暗的店鋪，他顫抖得厲害，不得不扶著門穩住身體。

“搞定了，”他說，“我希望這是最後一個了。是時候結束了；打第一次起，我從來沒有這麽緊張過。簡直發抖。他走得多安靜啊。有時候那些人的尖叫聲能在我耳邊回蕩整整一個星期。”

這個刮胡子的椅子靠背很高，所以當陶德點著燈悄悄走進店鋪的時候，他根本沒想到椅子上有人。等他繞到椅子前，看到他的顧客臉上還有肥皂泡，正泰然等著他的時候，他的喉嚨抽搐起來，發出了極其恐怖的叫喊。

“怎麽了，發生了什麽？”理查德先生說。

“哦，上帝！死人！死人！哦上帝！”陶德大喊，“我的報應來了。老天可憐可憐我吧！哦，不要用你那雙死人的眼睛看著我！”

“殺人犯！”理查德警官的聲音就像號角一樣響徹整個房子。

他立刻向斯文尼·陶德撲過去，抓住了他的喉嚨，短暫的搏鬥之後，他們兩個都摔在地上，但是陶德的手腕一下子就被緊緊抓住了——兩個警察一聽到事先預設的暗號“殺人犯”，就從剛才藏身的櫥櫃裏跑了出來，用一副手銬銬住了陶德。

“看好他，夥計們！”治安官說，“別讓他自殺。啊！奧克利小姐，你來得正是時候。這個人就是殺人犯，我昨晚十二點以後偵查了老教堂的地窖，發現了這個椅子的秘密。感謝上帝，我們終於制止了他的罪惡。”