第三十五章 最後一批美味的肉餅（第2/2頁）

“隨你便。我是無所謂。你要是想走，明晚就可以走。我告訴你，你在過去八年的酬勞是兩萬英鎊。你明天就能拿到錢，然後你想到哪兒就到哪兒。你想怎麽花這筆錢跟我一點關系都沒有。不過，你跟我說說，你覺得你的新廚子現在有什麽危險？”

“危險大了！他拒絕幹活，這表明他已經絕望了，失去耐心了。幾個小時以前，我聽到他在喊我，他說他想了想，還是決定再烤九點鐘的那批餡餅。我想他的意思就是，他又想到什麽點子，所以才給我搞這個緩兵之計，讓我不去懷疑他。”

“你真是個聰明人。我們必須采取措施了。我今天半夜過來，看看能不能再給你找個廚子。”

“很有必要。必須再來一個。”

“就這樣，就這樣。我不得不說你這個解決問題的辦法太完美了。你最好還是別喝白蘭地了，不過我敢肯定你明早前還得喝點。”

“沒錯。在這個房子裏我是不可能戒掉的。等出國再戒酒吧，在這兒戒不了。”

“哦，好吧，沒關系。不過，至於地窖裏的那個人呢，我肯定會幫你解決掉的。這段時間你必須留意著點兒，表現得從容一些。哦，又有人叫你了，我也必須得走了。”

洛薇特夫人和陶德一起從客廳回到店鋪，發現一個看起來很體面的女人帶著一個男孩站在門前，男孩手裏拿著一疊上面印有字的紙。這個女人看起來十分沮喪。

“要冷肉餅嗎，夫人？”洛薇特夫人問。

“哦不，洛薇特夫人，”這個女人說，“我認得您，女士，雖然您不認識我。我是朗克利太太，煙草商朗克利先生的老婆。我是來請您幫忙的，洛薇特夫人，能不能在您的櫥窗上貼一張告示？”

“天啊，”洛薇特夫人說，“什麽告示？”

被悲傷擊垮的朗克利太太把一張告示遞給她，然後無力地坐在椅子上。洛薇特夫人大聲讀起來，其間不時地偷看陶德，而他看起來卻無動於衷、面無表情，就像一塊木頭。

“尋人啟事！——約翰·朗克利先生，艦隊街92號的煙草商。自離家去河邊談生意，再無音訊。隨身帶有價值不菲的一串珍珠。約翰·朗克利先生身高五英尺四英寸，圓臉，鼻子短而大，黑色胡須，圓腦袋，身材矮胖，腳不太好。如有消息請告知艦隊街92號，定重謝。”

“對，對，”等洛薇特夫人讀完以後，朗克利太太說，“一絲一毫都沒錯，他就是這樣子的，我可憐的丈夫，親愛的，英俊的朗克利！哦，我再也不會好了，他走了以後我就沒吃過東西。”

“那就買個肉餅吧，女士。”陶德拿著一塊肉餅走到她身邊。“看，朗克利夫人，把這塊面皮掀起來，我敢保證您就能看到朗克利先生了。”

陶德說這些話的表情確實嚇到了這位悲傷的寡婦，不過她還是吃了這塊肉餅。太好吃了，牛肉餡的，裏面都是肉汁。誰能抗拒這塊肉餅呢？她當然不能，而且，陶德不是說了她可以看到朗克利先生嗎？就算他說的話沒有什麽依據，至少也有希望吧。

“哦，”她說，“我還是期盼著好消息吧，或許他是病了，兜裏沒有帶地址，可憐的家夥！”

“不管怎麽說，夫人，”陶德說，“您不必太傷心，您知道的；我敢說有一天您肯定會知道他的下落，很快就會知道了。”