第89章（第2/2頁）

幾個月前的一個寧靜的下午，在梵蒂岡城，沙特朗在穿越廣場時和教皇內侍撞了個滿懷。教皇內侍顯然認出他是個新兵，於是邀請他陪他散散步。他們沒有談什麽特別的事情，但是教皇內侍讓他有種無拘無束的感覺。

“神父，”沙特朗說，“我可以問一個奇怪的問題嗎？”

教皇內侍笑道：“但願我能給你一個奇怪的答案。”

沙特朗大笑了起來。“我曾經問過認識的每一個牧師，但還是不理解。”

“是什麽困擾你呢？”教皇內侍走路時步子較小，但節奏較快，不時踢到身前的長袍。他的黑色的縐鞋似乎很合腳，沙特朗想，這反映出了此人的作風……時髦又謙遜，顯示了他穿戴的風格。

沙特朗深吸一口氣。“我不理解無所不能和樂善好施。”

教皇內侍又笑了。“你要堅持讀讀《聖經》。”

“我在努力領會。”

“你是對《聖經》把上帝描繪成無所不能和樂善好施的神而感到困惑吧。”

“就是。”

“無所不能和樂善好施簡言之就是上帝是萬能和至善的。”

“我明白這個概念。只是……這似乎有些矛盾。”

“是的，這種矛盾是一種痛苦。人類遭受的饑餓，戰爭，疾病……”

“正是如此！”沙特朗知道教皇內侍明白他的意思了。“人生總會發生可怕的事情。人類的悲劇似乎證明上帝不可能既是萬能的，又是至善的。如果他是愛我們的，還有這種力量來改變我們的處境，難道他不該解除我們的痛苦嗎？”

教皇內侍皺了皺眉。“他該嗎？”

沙特朗感到很不安。他是不是越軌了？這是不是一個不應該問的宗教上的問題？“喔……如果上帝愛我們，他就會保護我們，他應該這樣做。可他似乎在無所不能時並不予以同情，而在樂善好施時卻又顯得無能為力。”

“中尉，你有孩子嗎？”

沙特朗臉紅了。“沒有，先生。”

“假如你有個八歲的兒子……你會愛他嗎？”

“當然！”

“你會做一切力所能及的事情去保護他一生免受痛苦折磨嗎？”

“當然！”

“那你會讓他玩滑板嗎？”

沙特朗好容易才明白過來。教皇內侍在發揮其作為牧師的才能時總顯得有點古怪。“是啊，我認為，”沙特朗說道，“當然，我會讓他玩滑板，但我會叫他小心一點。”

“所以說，作為孩子的父親，你會給他一些基本的忠告，然後放手讓他去體味失敗的教訓？”

“我不該跟在他後面，對他嬌生慣養，你是這個意思吧。”

“但是如果他摔倒了，跌破膝蓋怎麽辦？”

“他會自己學著變得更小心一些。”

教皇內侍微笑著說：“所以盡管你有能力去保護你的孩子不讓他受傷，但你還是選擇了通過讓他自己接受教訓來表達你對他的愛？”

“當然！痛苦是一種成長的歷程。我們可以從中學習。”

教皇內侍點點頭說：“正是如此。”