第49章（第2/4頁）

“這個儲藏間裏的一切，”蘭登說，此時他感到信心更足了，“幾個世紀的資料，都跟十字軍有關，這是這個儲藏間的主題。”他意識到，那些資料全都在這兒了。歷史記錄、文學作品、藝術作品、社會政治數據、當代分析，全都放在一處……這有助於對一個主題的深入理解。太高明了。

維多利亞皺皺眉。“但是那些資料可以同時跟多個主題相關。”

“這就是為什麽它們與代書牌相互參照的原因。”蘭登指著玻璃墻裏插在資料中的彩色塑料牌說道。“這些牌子標明了次一等的資料的位置，那些資料按照它們的首要主題放在別處。”

“哦。”她說道，顯然對此不再理會了。她把手撐在臀部，環視著這個巨大的空間，然後看著蘭登說道：“那麽，教授，我們要找的這個伽利略的東西叫什麽名字？”

蘭登不禁笑了。他還沒搞懂自己怎麽就站在這個房間裏了。就在這裏，他想，黑暗中某個地方，那個東西就在那兒等著。

“跟我來。”蘭登說。他輕快地沿著第一條過道走去，查看每一個儲藏間的指示牌。“還記得我怎麽告訴你光明之路的嗎？還有光照派怎麽通過一個精心策劃的考驗來招募新人？”

“尋寶。”維多利亞緊跟上去說。

“光照派面臨的難題在於，他們安置了那些標識之後，得想法讓科學界知道這條路確實存在。”

“那是自然，”維多利亞說，“否則就沒人知道怎麽去找那條路了。”

“對，而且即使科學家知道了這條路不是子虛烏有，也沒法知道路從哪裏開始。畢竟，羅馬太大了。”

“沒錯。”

蘭登走到第二條過道上，一邊說話一邊掃視著指示牌。“大概十五年前，巴黎大學的一些歷史學家和我發現了一批光照派的書信，上面多處提到那個記號。”

“記號。對那條路及其起點的聲明？”

“對。並且從那時起，許多光照派研究學者，包括我，發現別的地方也提到了那個記號。線索確實存在，而且伽利略向科學界四處散布這個線索，羅馬教廷甚至一點兒都不知道。”

“那他是怎麽散布消息的？”

“我們不太清楚，但很有可能是通過印刷品。多年來他出版了許多書籍和業務通訊。”

“這些作品，羅馬教廷無疑都見過。聽上去好險。”

“確實如此。不過那個記號都散發出去了。”

“但沒有人真正找到過嗎？”

“沒有。但奇怪的是，任何影射這個記號的地方——像共濟會的日志，古代科學刊物，光照派書信——都由一個數字提及此記號。”

“是666嗎？”

蘭登笑了。“實際上是503。”

“那是什麽意思呢？”

“我們誰也想不出來它的意思。我對503這個數字著了魔，試過一切辦法想找出這個數字的含義——包括數字命理學、參考地圖、緯度，全不頂用。”蘭登說著，走到了過道盡頭，他轉個彎又忙著掃視下一排指示牌。“很多年來這個惟一的線索似乎就是503以數字5打頭……這是光照派的一個神聖的數字。”他停了下來。

“我感覺你最近想出來它的意思來了，而這就是我們來這兒的原因。”

“不錯。”蘭登說著，讓自己在驕傲中陶醉了珍貴的片刻。“伽利略寫的一本叫《對話》^{(1)的書你熟悉嗎？”}

“當然熟悉了。在科學家中名氣很響，最終脫銷了的科學讀物。”

脫銷並不是蘭登要用的那個詞，但他知道維多利亞的意思。在十七世紀三十年代早期，伽利略想出版一本書，該書支持哥白尼提出的日心說，但羅馬教廷禁止此書的發行，除非伽利略在書中加入同樣令人信服的證據，證明教會的地心說——此種學說伽利略知道是絕對錯誤的。然而，伽利略別無選擇，只得遵從教會的要求，出版了一本書，讓正確的觀點和錯誤的觀點平分秋色。

“你可能知道的，”蘭登說，“雖然伽利略妥協了，但《對話》依舊被視為異端，並且羅馬教廷將他軟禁起來了。”

“沒有好事不受罰的。”

蘭登笑了笑。“太對了。然而伽利略還是堅持不懈，在軟禁期間，他偷偷寫了一本不太有名的書，學者們常常把它與《對話》混淆起來。這本書叫做《討論》。”

維多利亞點點頭。“我聽說過，《關於潮汐的討論》。”

蘭登頓時打住，大為驚愕，她居然聽說這本關於行星運動及其對潮汐影響的沒名氣的書。

“嗨，”她說，“你現在是在跟一個意大利的海洋物理學家說話呢，她的父親就崇拜伽利略。”